Мировая обстановка [Революционной Империи] — это выгребная яма.

Если бы я стал перечислять все причины почему, это заполнило бы более 100 страниц рукописной бумаги по 200 символов на каждой.

Однако, если спросить выбрать единственную самую важную причину среди этих бесчисленных, все бы указали на это существование без каких-либо разногласий.

«Великий Разрыв».

Чёрная дыра, которая отравляет землю континента и извергает десятки миллионов монстров.

Она впервые показала себя посреди той невыносимой войны.

Сотни тысяч трупов от войны слились вместе, образовав массивную чёрную сферу, и эта чёрная сфера рухнула всех существующих систем континента.

Когда-то плодородные сельхозугодья были покрыты слизью, извергаемой монстрами, а монстры, которые хлынули в море, потопили все рыболовецкие и грузовые суда, пересекающие океан.

Они потеряли как дороги, так и морские пути, бесчисленные ресурсы и жизни.

Тем не менее, даже в таких обстоятельствах то, что выбрали люди этого континента, была ещё одна война.

«Калхайрам начал войну! Жадность Империи вызвала появление Великого Разрыва!»

«Посмотрите на то жестокое биологическое оружие, которое использовал Вестрейн! Посмотрите на бесчисленных Имперских граждан, которых они убили! Великий Разрыв был создан их злобой!»

Железные дороги, которые должны были быть спасательными линиями для человечества, стали владением бронепоездов, вооружённых артиллерией.

Дирижабли, которые усеивали небо, направлялись на поля битв вместо лагерей беженцев и разбрасывали бомбы вместо гуманитарной помощи.

Война между Империей и Республикой продолжалась.

Несмотря на то что территория монстров расширялась с каждым моментом.

Вот почему я называл этот игровой мир выгребной ямой.

— Вау...

— ...

Ирен, которая держала меня за руку, издала восклицание, словно поражённая величием особняка, раскинувшегося перед нами.

У меня были похожие впечатления, глядя на тот же пейзаж.

О чём я только что говорил раньше?

Вторжение монстров? Продолжающаяся война? Выгребная яма?

Нет, кажется, ничего из этого не существует.

Особняк Кейрена, расположенный в территории Орланд, был настолько роскошен, что заставил меня думать, что такие вещи были просто иллюзиями.

«Я думал, особняк Эльсидор был достаточно великолепным, но это...»

Хотя это и не непонятно.

Эльсидор не была семьёй с глубокой историей, а Лупеон, глава семьи, не особенно интересовался роскошью.

Его особняк был ближе к крепости, а его огромное богатство тратилось на содержание этой крепости и лаборатории, скрытой под землёй.

«И Кейрен с его солдатами так и не нашёл тот подвал».

Вспоминая структуру особняка Эльсидор в игре, мои глаза загорелись.

Это означает, что теперь я единственный, кто знает о лаборатории Лупеона, скрытой под землёй.

Когда-нибудь придёт время, когда эта лаборатория пригодится.

— Кажется, ты довольно удивлён.

Я не стал отвечать.

Я просто повернулся, чтобы посмотреть на Кейрена, стоящего позади меня, новыми глазами.

Казавшийся неловким под моим взглядом, Кейрен пожал плечами с обеспокоенным выражением лица.

— К сожалению, это не мой дом. Это особняк, принадлежащий семье.

Третьему сыну.

Если это тот особняк, который дают сыну, проигравшему в гонке за наследство, в каком месте живёт сам Герцог Букенхейм?

Нет, скорее, сколько особняков такого масштаба принадлежит Букенхейм?

Сравнивая пейзаж трущоб с этим местом, подавляющий разрыв в богатстве стал очевиден.

— Добро пожаловать, лорд Кейрен.

Тем временем пожилой джентльмен в безупречном костюме подошёл и уважительно поклонился.

— Давно не виделись, Уолтер.

— Прошло полгода с тех пор, как вас отправили на восточный фронт. Ужин приготовлен, пожалуйста, проходите.

Уолтер сказал с улыбкой, затем его глаза повернулись к нам с Ирен.

— Однако эти дети...

При его несколько подозрительном взгляде Ирен спряталась за мою спину.

— Это дети, которых я подобрал с поля битвы. Я думаю об их усыновлении.

— ...

Член герцогской семьи усыновляет военных сирот.

В то время как большинство дворян упали бы в обморок от таких новостей, дворецкий Уолтер не показал никаких признаков удивления.

— Лорд Кейрен. Тогда эти люди...

Он только показал обеспокоенное выражение лица, говоря так.

Как раз когда я заметил эту подсказку,

— Папа! Это папа!

— Мари!

Девочка с яркими светлыми волосами выпрыгнула из-за Уолтера.

Видя, как лицо Кейрена мгновенно просветлело, она, казалось, была его дочерью.

— Ты приехал домой сегодня? Как долго ты останешься? Расскажешь мне интересные истории?

— Хахаха, конечно! Пойдём, войдём внутрь. Я расскажу тебе, как храбро сражался папа!

— Ура-!

Два человека, обнимающиеся с яркими улыбками, и дворецкий, наблюдающий за ними с любящими глазами.

Это была тёплая атмосфера, отличная от других дворянских семей.

— Но папа, кто они?

— Ах.

Возможно, прошло некоторое время с тех пор, как она видела детей своего возраста.

На любопытный вопрос Мари Кейрен хихикнул и представил меня ей.

— Поздоровайся. Это Юджин и Ирен. Они могут стать твоими братом и сестрой.

— Братом и сестрой?

Не было бы никакой пользы стоять здесь натянуто.

Я вежливо поклонился, как поклонился бы любому дворянину.

— Рад встрече, юная леди. Я Юджин, посещающий эту территорию благодаря милости Генерал-майора Кейрена.

— Ах, я Ирен...

Ирен, прячущаяся за моей спиной, казалось, уловила атмосферу и неловко последовала должному этикету.

— Хмм...

После того как услышала моё представление, Мари прищурила глаза и пристально уставилась на моё лицо.

По виду ей казалось около восьми лет.

Мы могли бы даже быть одного возраста, но её уникально энергичная атмосфера заставляла её казаться моложе.

— Хорошо. Ты прошёл!

— ?

Прошёл?

О чём она говорит?

— Не обращай внимания. Она всегда такая, когда видит мальчиков её возраста.

— ?

Качая головой, поднимая Мари, Кейрен повернул взгляд ко мне.

Глядя туда, куда он жестом указал подбородком, я увидел дворецкого Уолтера, медленно кланяющегося, глядя на меня.

— Добро пожаловать в территорию Элронд. Пожалуйста, следуйте за мной.

С этими словами дворецкий провёл меня к пристройке, расположенной с одной стороны особняка.

Словно слово уже было послано, тёплый чай и закуски были приготовлены в комнате.

«Значит, он хочет обсудить детали через дворецкого?»

Я мог примерно догадаться.

Это, вероятно, означало выслушать условия сделки и остаться, если соглашусь, или уйти, если не соглашусь.

Я чувствовал себя довольно облегчённым, что они проводили чёткую линию.

Если бы они попытались действовать сочувственно, говоря, что мы семья с сегодняшнего дня или что-то ещё, я бы давно отбросил сделку и всё остальное.

— Печенье! Юджин! Могу я их есть?

— Вероятно. Просто не будь слишком шумной.

— Хорошо!

Это всё, что она может видеть в этой ситуации?

Когда я слегка погладил её по голове, Ирен бросилась к печенью с яркой улыбкой.

— Вы Юджин Лоренц, верно?

— Да, это правильно.

Уолтер, который смотрел туда-сюда между мной и Ирен, сказал, садясь за стол напротив меня.

Он не рассматривает Ирен как часть переговоров?

Взглянув на Ирен на всякий случай, я увидел её ухмыляющейся с полным печенья ртом.

Она, вероятно, имела в виду, что последует за тем, что я решу.

Мои плечи снова стали тяжелее.

— Я слышал от лорда Кейрена. Пробуждение магической силы в таком возрасте и пересечение той линии смерти... Мы будем служить довольно замечательному молодому хозяину.

— Пожалуйста, не понижайте речь. Я ещё ни на что не согласился.

— Хахаха, независимо от этого, вы гости лорда Кейрена. Как дворецкий, я не могу говорить небрежно.

Уолтер, который отклонил моё предложение, казалось, выбирал слова на мгновение.

Светская беседа закончилась, и теперь пришло время для основной темы.

— Ранее вы поздоровались с юной леди Мари, верно?

И немедленно пришло имя дочери Кейрена, Мари.

— Она яркий ребёнок. Остроумная и обнаружила свою магическую силовую способность в молодом возрасте восьми лет.

— ...

— Более того, она мечтает стать офицером как лорд Кейрен, что делает меня, как её дворецкого, крайне гордым.

Хотя это казалось случайной светской беседой, я мог собрать много информации.

Она на два года младше меня.

Носитель способности магической силы.

И её будущая мечта — стать солдатом.

«Я примерно понимаю, что это означает».

Я мог несколько понять намерения Кейрена.

Я также выяснил, почему он не мог сказать мне напрямую.

— Однако, к сожалению, лорд Кейрен...

— Не хочет посылать свою дочь на поле битвы, правильно?

Поэтому я прервал окольные слова дворецкого и сказал.

— Но поскольку юная леди уже показала способность магической силы, она не может избежать призыва. Я неправ?

— ...Нет, вы совершенно правы.

Империя была нацией в состоянии войны, нацией с призывом, и это не было исключением даже для дворян.

Более того, семья Букенхейм была первым местом магических дворян, которые взяли покорение монстров как свою миссию.

Если Мари пробудила магическую силу в таком молодом возрасте, не было причин не отправлять её в армию.

Однако есть одна истина, которая пронизывает как Империю Калхайрам, так и Южную Корею XXI века — если можешь избежать военной службы, избегай её.

Поэтому Кейрен делал это предложение мне через своего дворецкого.

— Вы хотите, чтобы я был зарегистрирован как приёмный сын Генерал-майора Кейрена и выполнил «военную службу» вместо Мари. Правильно?

Другими словами, «Пожалуйста, служи в армии вместо моей дочери».

— Хуу...

Глубокий вздох поднялся из глубин моей груди.

Ах, уклонение от призыва. Эта глубокая и древняя традиция.

Видя, как моё выражение лица кислеет в реальном времени, Дворецкий Уолтер прочистил горло.

— Лично... Я не думаю, что это плохая сделка.

Заметив мою реакцию, Дворецкий Уолтер добавил.

— Если вы примете контракт, Юджин, вы немедленно станете приёмным сыном лорда Кейрена. Вы станете членом магических дворян Империи.

— ...

— Более того, мы не отправляем вас на передовую как обычного солдата. Вот... Он приготовил рекомендательное письмо для Имперской Военной Академии.

Сказав это, Уолтер протянул мне лист бумаги.

Отбор кадетов Имперской Юношеской Военной Академии, происходящий через два года.

Было одно пустое место в списке рекомендаций, приготовленном для детей дворян.

«Действительно, это неплохая сделка».

Дворянский статус.

Рекомендательное письмо Имперской Юношеской Военной Академии.

И экономическая поддержка от семьи Герцога Букенхейм, которая пришла бы с этим.

Более того, учитывая развитие магической силы и магического отпечатка, которое могло быть достигнуто через это... Можно было сказать, что альтернатив не было.

«Если я хочу построить силу без присоединения к Революционной Армии, мне всё равно придётся присоединиться к армии».

В Империи только дворяне и солдаты имели законное право обладать и развивать магический отпечаток.

Если бы я забился куда-то в сельскую местность, тренируя магию в одиночку, меня бы доложили окружающие фермеры и отправили прямо в северный лагерь содержания.

Скорее чем это, было бы гораздо более выгодно служить как замена один раз и получить офицерский статус.

— Я понимаю ваши колебания. В конце концов, вам придётся идти на передовую и рисковать жизнью.

Пока я думал об этом, Уолтер, который думал, что я колеблюсь, открыл рот с коротким вздохом.

— Мы не будем принуждать вас. Это также то, что лорд Кейрен просил меня сказать. Если вы не заинтересованы, мы приготовим поезд...

— Нет.

Однако я заговорил, прежде чем он мог закончить.

Это были намного лучшие условия, чем то, что у меня было с Эльсидор.

Это была слишком важная возможность, чтобы упустить её.

— Я сделаю это. Однако...

Конечно, это не означает...

— Я хотел бы обсудить несколько условий.

Что я собираюсь согласиться молчаливо.