— Я тебя убью, ублюдок!

Лицо Доминика изменилось у меня на глазах. От прежнего спокойствия не осталось и следа; теперь в его взгляде горела неприкрытая жажда крови. Но бояться этого гада я больше не собирался. Я хотел отомстить за всё, что он сделал со мной, с Ай и с моей сестрой.

Я бросился на него и сразу понял, что двигаюсь гораздо лучше прежнего. Доминик возник передо мной и ударил в живот, но я блокировал удар ножнами и вогнал их конец ему в плечо. Он даже не поморщился, схватил меня и распахнул пасть.

Оставив ножны в ране, я выхватил катану и всадил клинок ему в рот. Доминик отскочил. Я не просто исцелился: тело стало легче и сильнее. Что Итан успел с ним сделать?

Передо мной стоял уже не расчётливый противник, привыкший побеждать выверенными действиями, а обезумевшее от голода чудовище. Я не знал, чья способность так на него подействовала, но сейчас Доминик больше походил на бешеного зверя, чем на вампира.

Ножны по-прежнему торчали из его плеча, а он будто не замечал их. Доминик бросил меч и выставил когти, готовясь разорвать меня. Он снова прыгнул. Я отступил прежде, чем он приземлился, однако он тут же кинулся следом. В его защите зияли бреши, но напор был таким яростным, что воспользоваться ими я не успевал.

— Да пошло оно всё! — прорычал я.

Я упёрся ногами в стену, со всей силы оттолкнулся и в одно мгновение оказался рядом. Ударить первым не получилось. Доминик схватил меня за горло и сжал пальцы так, что мог сломать шею одним движением. Затем впился клыками в моё плечо.

Я прикусил язык, чтобы не закричать. Доминик пил мою кровь и рычал, как животное, совершенно забыв о защите. Меча у него тоже не было. Другого шанса могло не быть, и я пронзил его грудь насквозь.

— А-А-А!... — взревел Доминик.

Его крик прозвучал для меня музыкой. Адреналин заглушил боль, хотя клыки всё глубже входили в плечо.

— Да сдохни ты уже!

Я выдернул ножны из его плеча и всадил их в череп. Доминик наконец разжал челюсти и рухнул на колени. В его глазах не осталось жизни.

Я тяжело выдохнул и посмотрел на плечо. Этот ублюдок не просто прокусил кожу, а вырвал кусок мышцы. Меня едва не стошнило. Я отвернулся, пока рана затягивалась, затем повалился на спину и закрыл лицо ладонью.

— Ха-ха... Ха-ха-ха-ха!

Всё закончилось: я убил его.

Я провёл рукой по лицу и уставился в испещрённый трещинами потолок. Ещё пара ударов — и он рухнул бы мне на голову. Я глубоко вдохнул и почувствовал, как тело понемногу приходит в себя. Ран уже не осталось, но усталость никуда не делась. Возможно, Итан тут ни при чём, а двигаться быстрее меня заставила одна только ярость.

— Я сделал это, Юна, — прошептал я. — Теперь ты можешь покоиться с миром, сестрёнка.

Собрав последние силы, я сел. У моих ног лежали катана и ножны, а прямо передо мной горели два алых глаза.

— Похоже, способность малышки Юны помогла тебе не так уж сильно, — спокойно произнёс Доминик.

Острие его меча почти касалось моей шеи.

— Что?.. Как?

Я отпрянул. Доминик стоял передо мной; моя катана торчала у него в груди, а ножны торчали из головы, но мёртвым он не выглядел. Я точно попал в сердце и не понимал, почему он всё ещё двигался.

— Удивлён, Кадзуки-кун?

Доминик смотрел на меня так, будто с ним ничего не произошло. Я не мог понять, какого чёрта здесь происходит.

— Но я пронзил тебе сердце...

От изнеможения ноги едва держали меня.

— Ты действительно пронзил меня в двух местах, — ответил он, выдернул катану из груди и бросил к моим ногам. Затем взялся за ножны. — Только ни одна рана не задела сердце.

— Этого не может быть.

Я сглотнул и посмотрел на оружие. Доминик тем временем вытащил из головы ножны и швырнул их следом.

— Ты когда-нибудь слышал о декстрокардии, Кадзуки-кун?

Я молчал. Слово было мне незнакомо.

— Это редкая врождённая аномалия, при которой сердце находится справа.

Меня пробрал холод. «Как сердце может быть справа, если у человека оно слева?»

— Не веришь?

*Хруст*

Доминик вогнал ладонь в правую сторону груди и тут же вытащил её. Рана зарастала на глазах, но я успел увидеть в глубине живое, бьющееся сердце.

Я поднял катану и встал в стойку. Дыхание снова стало тяжёлым и рваным. Я понимал, что долго так не протяну.

— За долгую жизнь охотники не раз загоняли меня в угол и вонзали клинки в грудь, — сказал Доминик, направляя на меня меч. — Я не всегда был настолько силён. Моя способность раскрывается лишь после того, как я убиваю другого аристократа и забираю его способность. Поэтому нынешнего могущества я достиг не сразу. А эта маленькая особенность спасала меня во всех прежних схватках.

— Почему в VEO ничего об этом не знают?

Доминик мгновенно оказался передо мной. На его лице растянулась жуткая улыбка.

— Потому что все, кто узнавал, умирали от моей руки.

Он направил клинок мне в грудь. Я отбил выпад, но сила удара швырнула меня через весь зал. Доминик стал заметно сильнее.

— Ты тоже почувствовал, Кадзуки-кун? Стоило добавить в коллекцию ещё одну способность, и я стал намного сильнее.

«Дело дрянь».

Ноги дрожали от усталости, а боль в правой руке, которую я уже считал прошедшей, вернулась с новой силой.

— Смотри на того, кто с тобой говорит.

Доминик снова возник рядом и ударил меня ногой в живот. Я врезался в стену, выплюнул кровь и упал лицом вниз. Он схватил меня за волосы, поднял голову и заставил смотреть на дверь.

— Раз уж ты не желаешь слушать, умрёшь на глазах у того, кто тебе дорог.

«Что?»

— Кадзу-кун!

За дверью прозвучал до боли знакомый голос. Створка распахнулась, и на пороге появилась Ай. Вся её одежда была в крови. Она увидела меня и застыла от ужаса.

Теперь я понял слова Доминика. Он с самого начала устроил всё именно так.

*Хруст*

Меч вошёл мне прямо в сердце. Я посмотрел на Ай, затем на торчащий из груди клинок и снова на неё.

— А-А-А-А!...

Внутри вспыхнуло знакомое жжение. Доминик повернул меч, и боль стала невыносимой. Будто раскалённое клеймо не приложили к коже, а загнали глубоко в тело.

— А-А-А-А-А!...

— Кадзу-кун! — закричала Ай.

Доминик выдернул клинок. Я рухнул на колени и протянул к ней руку. Ай бросилась ко мне, но Доминик ударил меня ногой в бок. Я вылетел в окно, разбив стекло.

Наши взгляды встретились. У меня на глазах выступили слёзы — и от счастья, и от отчаяния. Ай была жива. Она выбралась. Но, возможно, я видел её в последний раз.

Я ударился головой о пол и почувствовал, как треснул череп.

*Р-р-р*

Меня окружили низшие вампиры; их, конечно, привлекла моя кровь.

«Вот дерьмо. Неужели всё закончится так?»

Они набросились разом. Клыки впивались в тело, голодные пасти рвали мясо и жадно высасывали кровь. Никогда прежде мне не было так больно.

Они пожирали меня заживо.

Я хотел кричать, но мне уже вырвали гортань. Хотел отбиваться, но меня прижали к земле, а затем вырвали руки из плеч. Боль заполнила всё. Я не хотел умирать так. Мне ещё столько нужно было сделать.

Зрение помутилось и окрасилось красным. Говорят, перед смертью человек видит белый свет, но это оказалось враньём.

«Я хочу ещё раз увидеть её лицо, вдохнуть её запах и почувствовать прикосновение. Хочу вернуть хотя бы одно мгновение рядом с ней...»

«Ай... Ай... АЙ!»

— А-Ай...