— Я тебя убью! — заорал я.

Лицо Доминика мгновенно изменилось. От прежнего спокойствия не осталось и следа: в красных глазах плескалась голодная, почти звериная ярость. Раньше одного этого взгляда хватило бы, чтобы меня парализовало, но теперь страх выгорел дотла. Я больше не собирался шарахаться от этого ублюдка. За себя, за Ай, за сестру — за всё он заплатит.

Я рванулся вперёд и сразу понял, что тело слушается куда лучше. Доминик оказался передо мной и ударил в живот, но я отвёл кулак ножнами и вогнал их ему в плечо. Он даже не поморщился. Просто схватил меня и раскрыл пасть.

Я оставил ножны в ране, выдернул катану и всадил клинок ему в рот. Доминик отскочил. Дело было не только в заживших ранах: я стал легче, быстрее, сильнее. Что, чёрт возьми, Итан сделал с моим телом?

Передо мной больше не было расчётливого вампира, который хладнокровно искал слабое место. Доминик превратился в бешеную тварь, ослепшую от жажды крови. Он снова кинулся на меня, выставив когти. Меч ему будто вообще стал не нужен.

Ножны по-прежнему торчали из его плеча, а ему было плевать. Он нападал без всякой защиты, оставлял десятки возможностей для удара — и всё равно не давал воспользоваться ни одной. Я едва успевал уходить из-под когтей.

— Да пошло оно всё! — выдохнул я.

Я оттолкнулся от стены и одним рывком сократил расстояние. Доминик перехватил меня за горло. Пальцы стиснулись так, что шея могла хрустнуть в любую секунду. Следом его клыки вошли мне в плечо.

Боль вспыхнула ослепительной белизной. Он пил мою кровь и рычал, как голодный зверь, совершенно забыв о защите. Вот он, шанс. Я всадил катану ему в грудь по самую рукоять.

— А-а-а! — взревел Доминик.

Его крик был лучшей музыкой, какую я когда-либо слышал. Адреналин заглушил боль, хотя клыки всё ещё рвали плечо.

— Да сдохни ты уже! — заорал я.

Я выдернул ножны из его плеча и пробил ими череп. Только тогда Доминик разжал челюсти, рухнул на колени и застыл. В красных глазах погас свет.

Я долго смотрел на него, не веря, что всё закончилось, а потом шумно выдохнул.

На плече зияла рваная дыра. Этот ублюдок не просто напился крови — он выдрал кусок мяса. Я отвернулся, пока рана затягивалась, и повалился на спину, закрыв лицо ладонью.

Сначала вырвался нервный смешок, потом меня разобрал хохот.

— Получилось... Я всё-таки тебя прикончил.

Потолок над головой был испещрён трещинами. Ещё пара сильных ударов — и вся эта дрянь обвалилась бы мне на голову. Я медленно вдохнул. Тело восстанавливалось, но усталость никуда не делась. Возможно, Итан вообще ни при чём. Может, меня тащила одна ярость.

— Я сделал это, Юна, — прошептал я. — Теперь ты можешь спокойно уснуть, сестрёнка.

Собрав последние силы, я сел. На полу лежали катана и ножны, а чуть выше горели два алых глаза.

— Похоже, способность маленькой Юны оказалась не так уж полезна, — спокойно сказал Доминик.

Острие его меча почти касалось моей шеи.

— Какого... Как?!

Я отшатнулся. Доминик стоял передо мной с катаной в груди и ножнами в голове, но на мертвеца ничуть не походил. Я точно попал в сердце. Точно.

— Удивлён, Кадзуки-кун?

— Я... я проткнул тебе сердце.

Ноги подкашивались. Теперь даже стоять было мучительно.

— Ты действительно поразил меня дважды, — ответил он и вытащил катану из груди. Клинок со звоном упал к моим ногам. — Только ни один удар не задел сердце.

Следом он медленно выдернул ножны из черепа и бросил рядом.

— Это невозможно.

— Ты когда-нибудь слышал о декстрокардии? — спросил Доминик. Я молча смотрел на него. — Редкая врождённая особенность. Сердце находится не слева, а справа.

Внутри всё похолодело. Такого не может быть. У человека сердце слева. Всегда слева.

— Не веришь?

Я едва заметно качнул головой.

Доминик вонзил ладонь себе в правую половину груди и разорвал плоть. Рана уже начинала стягиваться, но я успел увидеть в глубине живое, пульсирующее сердце.

Я схватил катану и принял стойку. Дыхание стало рваным. Сколько я ещё выдержу? Минуту? Полминуты?

— За долгую жизнь многие охотники успели ударить меня в грудь, — сказал Доминик, направляя на меня меч. — Я не всегда был настолько силён. Моя способность приносит пользу только после смерти другого аристократа: я забираю его способность себе. Поэтому к нынешней силе пришлось идти долго. А эта маленькая особенность помогла пережить годы, когда меня ещё можно было убить обычным ударом.

— Почему в VEO об этом ничего не знали?

Он возник передо мной с отвратительной улыбкой.

— Потому что всякий, кто узнавал правду, умирал от моей руки.

Клинок метнулся к моей груди. Я успел отбить выпад, но удар отбросил меня через весь зал. Доминик стал сильнее. Намного сильнее.

— Чувствуешь, Кадзуки-кун? — спросил он. — Всего одна новая способность, а разница уже заметна.

Ноги задрожали. Старая боль в правой руке вернулась, будто и не исчезала. Всё было хреново. Безнадёжно хреново.

— Слушай, когда с тобой говорят.

Доминик оказался рядом и ударил ногой в живот. Меня впечатало в стену. Изо рта хлынула кровь, я упал лицом вниз. Он схватил меня за волосы, поднял голову и повернул к двери.

— Раз мои слова тебе неинтересны, умрёшь, глядя на того, кто тебе дорог.

«Что?..»

— Кадзу-кун!

За дверью прозвучал знакомый голос. Створки распахнулись, и на пороге появилась Ай. Её одежда была залита кровью. Увидев меня, она застыла от ужаса.

Только тогда я понял: Доминик всё подстроил.

Клинок вошёл мне прямо в сердце.

Я посмотрел на Ай, потом на меч у себя в груди и снова на неё.

— А-а-а-а!...

Вернулась та самая жгучая боль. Доминик повернул лезвие, и меня будто насквозь проткнули раскалённым железом.

— Кадзу-кун! — закричала Ай.

Доминик выдернул меч. Я рухнул на колени и потянулся к ней. Ай бросилась вперёд, но он ударил меня ногой в бок. Мир перевернулся, стекло разлетелось, и я вылетел из окна.

До последнего я смотрел только на Ай. По её лицу стекали слёзы. Я тоже заплакал — от облегчения и от боли. Она жива. Она выбралась. Но, может быть, я вижу её в последний раз.

Я рухнул головой на каменный пол. В черепе что-то хрустнуло.

*Р-р-р*

Со всех сторон ко мне поползли низшие вампиры. Конечно. Моя кровь для них — лучшее лакомство.

«Вот так всё и закончится?..»

Они навалились разом. Клыки вонзались в тело, рвали мышцы, дробили плоть. Никогда прежде мне не было так больно.

Меня жрали заживо.

Я хотел закричать, но один из них вырвал мне горло. Хотел отбиваться, но руки прижали к полу, а потом начали отрывать от тела. Боль заполнила всё. Я не хотел умирать так. У меня оставалось столько дел.

Перед глазами поплыл багровый туман. Врут, будто перед смертью всё становится белым.

Я хотел ещё раз увидеть её лицо, почувствовать запах, прикосновение, тепло. Хотел вернуть хотя бы один миг рядом с ней.

«Ай... Ай...»

— А-а...