*Глухой удар.*

— М-м?

*Грохот.*

Стена сарая проломилась сразу в двух местах. Сквозь дыры ко мне метнулись четыре руки, но я успела отскочить. В следующую секунду внутрь вошли вампир и вампирша. На вид они были обычными неофитами, только двигались слишком быстро и били слишком сильно.

Что-то было не так, но мне не было до этого дела.

Они бросились на меня без предупреждения. Я убрала кол за пояс и пошла навстречу. Ударила вампира в живот, и его вышвырнуло через окно. За окном было темно: уже наступила ночь. Значит, вчерашняя охота вымотала меня сильнее, чем я думала.

Вампирша возникла за спиной, перехватила мою руку и стиснула её с такой силой, что затрещали кости.

— Для обычного неофита ты слишком сильна.

Я заглянула ей в глаза. Ни разума, ни страха — одна голодная звериная ярость. Даже для вампира это ненормально.

— Что с тобой сделали?

Ответа я не дождалась. Она рванула мою руку на себя и одним движением оторвала её у самого плеча, а меня швырнула в стену. Боль обожгла всё тело, но времени на неё не было: вампирша уже прыгнула следом.

Я ушла в сторону от когтей, похожих на лезвия, и ударила её ногой в затылок. По сараю прокатился сухой хруст. Вампирша рухнула, но не умерла, а лишь потеряла сознание.

*Звериный рёв.*

После такого рёва проснулась вся округа, хотя прежнего треска и грохота уже хватило бы, чтобы поднять людей с постелей.

Я вздохнула. Оторванная рука уже восстановилась. Вампир, которого я выбросила наружу, снова ворвался в сарай. Я поймала его взгляд.

— СТОЙ!

В виски словно вогнали раскалённые иглы. Меня повело, но я удержалась на ногах.

Так я узнала цену своей способности, и цена оказалась дерьмовой.

Я подхватила обоих нападавших и выглянула в окно. Перед зданием собралась толпа. Люди переговаривались и пытались понять, что здесь происходит.

Я ударила ногой в уцелевшую часть стены, подняв новый грохот, а затем выскочила с другой стороны сарая. Пока зеваки ломились внутрь, меня уже не было видно.

Ближайшие склады находились на окраине. Я побежала туда по крышам, перепрыгивая с дома на дом.

Две обмякшие твари в моих руках вызывали только отвращение. Даже неофит уже умеет выглядеть и вести себя почти как человек. Со временем вампир принимает свою природу, учится владеть жаждой и силой — лишь после этого становится сильнее. А эти двое дрались как низшие вампиры, хотя по силе почти не уступали аристократу. Так не бывает.

— Ладно. Очнётесь — сами всё расскажете.

Я не теряла бдительности. За мной могли явиться другие охотники VEO или дружки этих тварей. Убийцы из них, впрочем, вышли паршивые.

— И зачем было лезть на меня в открытую?

На территории складов я нашла пустой ангар. Внутри стояла кромешная тьма, живых поблизости не чувствовалось. Я бросила пленников на бетон и, не желая ждать, пнула обоих под рёбра.

*Кха-кха.*

— Где я? — прохрипел вампир.

Увидев меня, он уставился с ненавистью. Я ударила его носком в лицо.

— Ты кем себя возомнил? Глаза опусти.

Я плюнула ему в лицо. Вампир дёрнулся, собираясь напасть. Вампирша пока лежала неподвижно.

Я посмотрела на обоих.

— СЯДЬТЕ И ОТВЕЧАЙТЕ НА МОИ ВОПРОСЫ ЧЕСТНО!

Боль снова пронзила голову.

— Твою мать...

Когда в глазах перестало темнеть, оба уже сидели передо мной, выпрямив спины.

— Кто вас послал?

— Никто. Мы пришли сами.

— Зачем?

— Ты убила наших друзей, — ответила вампирша.

Слово «друзья» сбило меня с толку.

Я подошла ближе и всмотрелась в их лица. В памяти сразу всплыла клетка. Именно эти двое приходили отмывать пол от моей крови после пыток Доминика. Каждый раз они смотрели на меня с одинаковым омерзением, будто перед ними валялась не живая девушка, а грязь.

Для них я была уродливой ошибкой природы.

У меня зачесались руки свернуть им головы.

— Ваши друзья служили Доминику?

Оба кивнули.

— Откуда у вас такая сила?

— Мы...

Приказ заставлял их отвечать честно, но не лишал страха и желания сопротивляться. Они боялись и всё равно пытались тянуть время. У меня не было времени на эту херню.

Я всадила кол в сердце вампира и нарочно сделала это медленно, чтобы вампирша всё увидела. Он пытался отшатнуться, но тело не подчинилось. Мне нравилось наблюдать, как твари бьются с приказом и проигрывают. Удовольствие было отвратительным, но отрицать его я не могла.

Вампир рассыпался. Я повернулась к оставшейся пленнице. Та задрожала и попыталась отползти, хотя ноги всё ещё не слушались.

Ей не повезло: я была далеко не рядовой вампиршей.

— Теперь ты знаешь, что будет, если я не получу ответ сразу. Спрашиваю ещё раз: как вы стали такими сильными?

— П-препарат! Нам дали препарат!

По её лбу катился пот. Я дала волю жажде убийства, и вампирша затряслась ещё сильнее. Разницу между нами она чувствовала прекрасно.

— Кто дал?

— О-Отец... Это был Отец...

От одного титула у меня вскипела кровь, а колени предательски дрогнули. Значит, за этим стоял Доминик, тот самый ублюдок.

— Как вы нашли меня?

Она замешкалась. Я лишь сильнее надавила взглядом.

— У него осведомители по всему Токио. Каждый день они встречаются в Синдзюку и передают сведения о тех, за кем велено следить.

Я присела перед вампиршей, схватила её за подбородок и повернула голову набок. Затем впилась в шею.

*А-а-а!*

Едва кровь коснулась языка, я отпрянула и выплюнула всё. Голова закружилась, мысли поплыли. Я сунула пальцы в горло и заставила себя вырвать всё, что успела проглотить.

Откашлявшись, я вытерла рот и взяла кол.

— Нет! Нет, пожалуйста! Пощади!

Я не стала слушать. Кол вошёл в сердце, и вампирша упала.

Прижавшись спиной к стене, я села и несколько раз глубоко вдохнула. Оба тела быстро рассыпались, не оставив даже праха.

Паршивое существование: умираешь — и от тебя не остаётся ничего. Неужели они сами выбрали такую жизнь?

Я ударила себя по щекам, прогоняя дурноту. Что бы Доминик им ни дал, именно препарат исказил их силу и поведение. Это вещество всё ещё оставалось в крови, значит, его, скорее всего, вводили инъекцией.

— И всё же надолго вас не хватило.

На бетоне уже не было ни следа от пленников. Хорошо, что способность сработала. Без неё пришлось бы убить вампиршу сразу: в зверином состоянии она едва ли стала бы отвечать, а справиться с ней оказалось бы непросто. Да и тело у неё было устроено иначе, чем у обычного вампира.

— Значит, еду в Синдзюку.

Я поднялась и направилась к выходу, но через несколько шагов снова схватилась за голову. В висках бешено стучало. Пришлось вернуться к стене.

Я закрыла лицо ладонями и стала растирать лоб. Мама всегда делала так, когда у меня болела голова.

— Не стоит пользоваться этой силой слишком часто.

В памяти всплыли утренние охотники VEO. Даже после смерти Кадзу-кун удерживал меня от нападения на людей: обещание, данное ему, всё ещё имело надо мной силу.

— Это нечестно...

Я подтянула колени к груди.

— Совсем нечестно. Если тебя и должен был кто-то убить, то только я. Ты был моим...