Я стояла перед зеркалом в ванной и не могла отвести глаз от шрамов.

«Какая мерзость. Как противно. Как страшно».

Каждый рубец напоминал о раскалённом лезвии, тяжёлых цепях и том месте, от которого меня до сих пор тошнило. Я провела пальцами по изуродованной коже, и тело задрожало, будто всё происходило снова.

«Нет. Только не это. Я больше не хочу. Пожалуйста, прекрати».

— Ай, — прошептал Кадзу-кун у самого уха.

Меня обняли тёплые руки. Я подняла глаза и увидела в зеркале Кадзу-куна. Он стоял за моей спиной и улыбался так ласково, что внутри сразу стало спокойнее. Я закрыла глаза и прижалась к нему.

«Останься так навсегда. Не уходи. Я и без того слишком долго была одна, особенно там. Прошу, никогда меня не оставляй».

Его губы коснулись моей щеки. Я отвернулась от зеркала и оказалась лицом к его шее. Под кожей ровно билась кровь, и во рту сразу стало влажно. Хотелось впиться клыками и напиться, но я уже взяла у него слишком много.

Кадзу-кун положил ладонь мне на щёку. В его глазах не было ни жалости, ни отвращения — только любовь. От этого становилось почти больно. Как он мог смотреть на меня так же, когда я стала такой? Я столько сил потратила, чтобы быть для него красивой, а какой-то ублюдок взял и уничтожил всё за несколько дней. Но Кадзу-кун будто не замечал шрамов.

«Почему ты всегда такой добрый? Почему тебя во мне ничего не пугает? Даже когда я показала тебе свою самую страшную сторону, ты всё равно протянул руку. Сколько ещё раз ты будешь меня спасать? И почему после каждого раза я люблю тебя только сильнее?»

Я накрыла его ладонь своей и прижалась к ней щекой. Кадзу-кун знал, что я далеко не ангел. Я убивала людей, которым, по моему мнению, не место среди живых. Делала это, чтобы защитить его, и он всё понимал. Стоило открыть глаза — и я снова увидела бы прежнюю нежность. Он принял бы меня целиком, со всем хорошим и дурным.

Нечестно. Во всём виноват он.

— Как я выгляжу? — спросила я, заранее зная ответ.

— Такой же красивой, как в тот день, когда я впервые тебя увидел, — сказал он. — А я?

— Таким же красивым, как тогда. Хотя в детстве Кадзу-кун был ещё и ужасно милым. Эх, вот бы забрать того маленького Кадзу-куна к себе и всю жизнь о нём заботиться. Не то чтобы сейчас ты мне нравился меньше. Ты и теперь очень милый, просто стал гораздо мужественнее. Хотя и тогда...

Он закрыл мне рот поцелуем. Я обвила его шею руками и забыла обо всём. Рядом с ним мысли становились лёгкими и тёплыми. В такие минуты для меня существовал только Кадзу-кун. Интересно, понимал ли он, насколько безраздельно владел моим сердцем?

— Говоришь красиво, а сама на меня не смотришь, — заметил он, отстранившись.

Я гордо расправила плечи.

— Моя любовь к Кадзу-куну так велика, что мне не нужно открывать глаза, чтобы знать, какой он красавец. А если посмотрю, могу и в обморок упасть.

— Склоняюсь перед великой Ай-самой, богиней любви, — с нарочитым почтением произнёс он.

Я рассмеялась. Кадзу-кун поцеловал меня в лоб, и я всё-таки открыла глаза. Он оказался ещё красивее, чем я представляла. Взгляд сам собой скользнул к шее, ключицам и груди. Мышцы стали заметнее, и я уже не знала, куда смотреть. На такой груди прекрасно спать: она упругая, тёплая и гораздо удобнее любой подушки. Можно ведь теперь каждый день укладываться прямо на него? Он наверняка не станет возражать.

— Глаза у меня выше, госпожа, — напомнил Кадзу-кун с ухмылкой.

Щёки загорелись. Видимо, я слишком откровенно уставилась. Хотя чего смущаться? Он мой парень, и я имею полное право любоваться им сколько захочу.

— Сам виноват, что выглядишь так хорошо, — заявила я и положила голову ему на грудь. — Не хочешь, чтобы я смотрела, перестань быть таким идеальным. Нельзя ходить передо мной в таком виде и ждать, что я отвернусь.

— Кажется, меня воспринимают как вещь.

— Совершенно верно. Есть возражения?

— Никак нет, госпожа.

Я довольно устроилась поудобнее.

— Молодец. Быстро учишься. Иначе мне пришлось бы добиваться своего другими способами.

Он нервно рассмеялся.

Вот так всё и должно быть. Что бы я ни думала о себе, Кадзу-кун всегда будет смотреть на меня с прежней любовью. Я снова заметила шрамы, и память попыталась вернуть меня в плен, но его тепло не позволило. Рядом с ним дурные мысли теряли силу.

Я не знала, как отблагодарить его за это. Даже представлять не хотелось мир, где его нет. Пусть там осталось бы его лицо и тело, без самого Кадзу-куна всё было бы неправильным. Я не согласилась бы жить в таком мире. Он делал этот мир прекрасным, а мою жизнь — осмысленной.

Я подняла голову, встретилась с ним взглядом, а через секунду он уже подхватил меня на руки, усадил возле душа и вылил сверху ведро воды. Я тряхнула мокрыми волосами и посмотрела на него с озорной улыбкой. Ну как один человек умудрялся быть одновременно таким красивым и таким милым?

— Пора смыть все плохие мысли, — сказал Кадзу-кун.

Разумеется, он всё понял. Иногда казалось, что он умеет читать мои мысли. Я откинулась назад, а он опустился на колени и подставил плечо под мою голову. Я закрыла глаза и потёрлась о него щекой.

— Тогда смой их до последней.

Он снова улыбнулся — мягко и спокойно.

«Пожалуйста, всегда смотри на меня так. Я не знаю, что со мной будет, если увижу в твоих глазах разочарование или страх. Не знаю, что станет с моим миром, если ты отдалишься. Никогда не вини себя за то, что со мной случилось. И не вздумай уходить, решив, будто так мне будет безопаснее».

Пока Кадзу-кун рядом, я в безопасности. Пока он держит меня за руку, я счастлива. Пока он со мной, я остаюсь собой.

Я живу благодаря ему.