Я обернулся. Нацуми-сан уже переоделась в спортивный костюм и смотрела на меня так, будто собиралась убить. Теперь в доме жила ещё и Ай, а значит, Нацуми-сан тем более не стоило без стука врываться в спальню. Вслух я этого, конечно, не сказал: череп мне ещё пригодится.

Пришлось оторваться от прохладной подушки и сесть. Зачем она пришла, я всё равно не понимал.

— Который час?

Я протёр глаза.

— Пять.

Я уставился на неё. «Женщина, иди спать. Ты и так работаешь за троих».

— Надеюсь, тебя никто не поймает спящей в учительской.

— Даже если поймают, ничего мне не сделают. Они это знают.

Мне стало искренне жаль всех несчастных, которым приходилось иметь с ней дело.

— О чём ты сейчас подумал?

— Ни о чём!

Наш обмен любезностями разбудил Ай. Она сонно потёрла глаза и непонимающе огляделась. Потом вытянула ко мне руки. Я отлично знал, чего она хочет, но при Нацуми-сан объятия могли стать последним поступком в моей жизни.

— Прекрасно. Через пятнадцать минут оба должны быть готовы к тренировке.

Нацуми-сан вышла. «Могла бы предупредить ещё вечером».

— Кадзу-кун... — сонно позвала Ай.

Я придвинулся. Едва оказался рядом, она схватила меня с нечеловеческой силой и стиснула так, что я едва не задохнулся. Ай потёрлась щекой о мою щёку и довольно захихикала, но каждый новый смешок звучал всё тише. Она снова засыпала.

— Ай, просыпайся. Нам пора вставать.

— Не хочу...

Она захныкала так мило, что мне немедленно захотелось укутать её одеялом и никуда не отпускать.

— Я тоже не хочу. Но Нацуми-сан дала нам пятнадцать минут.

Ай прижалась ещё крепче.

— Мне нужно хотя бы полчаса обниматься с Кадзу-куном. Иначе я не проснусь. Это моя ежедневная доза.

«Господи, какая же она прелесть».

— Осталось четырнадцать минут! — донеслось снизу.

Мы переглянулись. Объятия придётся отложить.

Мы разбежались по разным ванным, наскоро умылись и почистили зубы. Спортивной формы у нас не было, поэтому я натянул первую попавшуюся футболку и тренировочные штаны. Ай сделала то же самое — только футболку взяла мою. Когда мы спустились, Нацуми-сан уже стояла у двери и нетерпеливо постукивала ногой.

— Почему на ней твоя футболка?

— Не спрашивай. Ответ тебе не понравится.

Нацуми-сан благоразумно не стала расспрашивать.

— А что с кровью? Почему ты сегодня не сходишь с ума от жажды, как в последние дни?

— Скажем так, этой ночью я пропустил тренировку с Итаном.

По её лицу было видно, что яснее не стало ни хрена.

— Вместо него я встретился с Владычицей Ночи. Больше так делать не хочу. После неё я даже Итану рад.

— Ты можешь выбирать?

Я кивнул.

— Ама говорила, что у меня в голове хранятся воспоминания двух людей. Один — Итан. Второй...

Договаривать не пришлось.

— Но теперь это уже не похоже на простые воспоминания. По крайней мере, с Владычицей... с Сарой всё иначе. И зачем ей такой длинный титул?

— Расскажешь на бегу.

Нацуми-сан открыла дверь и вышла.

Ай тут же схватила меня за рукав. Вид у неё был мрачный.

— Тебе снилась другая женщина?

— Всё совсем не так! — выпалил я. — Я вообще больше не хочу с ней встречаться. Рядом с ней невозможно дышать. Это был не сон, а настоящий кошмар. Проснувшись, я первым делом обнял тебя, потому что мне нужна была только ты. Честно, Ай.

— Хорошо, я верю.

Она моментально улыбнулась. Такая резкая смена настроения немного пугала. Наверное, такова особая сила любимой девушки.

— Ведь Кадзу-куну нужна только я, и...

— Если вы сейчас же не выйдете, я перестану сдерживаться, — предупредила Нацуми-сан с улицы.

Мы выскочили из дома.

— Простите, — хором сказали мы.

— Вы вообще когда-нибудь замечаете время и место?

Она заперла дверь, вышла за калитку и побежала. Мы бросились следом. Почти сразу я понял, что скорость у неё совершенно нечеловеческая. «А если кто-нибудь увидит?» До рассвета оставалось совсем немного, вампиров поблизости можно было не опасаться, но обычные прохожие никуда не делись.

— Нацуми-сан, ты слишком быстро бежишь. Это опасно!

Она не ответила.

— Ау, Нацуми-сан...

— Ты считаешь меня дурой? — бросила она, даже не сбавив темпа. — В этом районе живут только охотники. Как, по-твоему, я спокойно оставляла тебя дома одного, когда ты был ребёнком? И как позволила тебе жить отдельно, хотя знала, какая у тебя кровь?

— Что?!

Я едва не споткнулся.

— Даже те милые старушки? И хозяйка моей квартиры?

— Опытные охотницы на вампиров. Возраст не делает их безобидными.

Я оглянулся на Ай. Она выглядела скорее смущённой, чем удивлённой.

— Значит, когда я тайком пробиралась к тебе... — пробормотала она.

«Да, Ай. Похоже, они знали обо всём».

Нацуми-сан ускорилась ещё сильнее и теперь неслась не медленнее автомобиля. Это уже было безумием: я не понимал, как человек способен так долго держать подобный темп. Сам я начал отставать.

Дыхание сбилось, сердце колотилось, мышцы налились свинцом. Драки были тяжёлыми, но бег выматывал совсем иначе. Ещё немного — и ноги сведёт судорогой.

— Мы стараемся закончить бой как можно быстрее, но схватка может затянуться, — громко сказала Нацуми-сан, уходя всё дальше. — Тогда побеждает тот, кто дольше не выдохнется. С выносливостью у тебя плохо. Ты всегда рвёшься прикончить противника первым же ударом и не думаешь, что будет, если это не сработает. К долгому бою твоё тело не готово.

— Может, я просто всегда был настолько силён, что выносливость мне не требовалась?

Я попытался пошутить.

— Хочешь проверить на мне?

По спине пробежал холодок. «Сегодня умирать не хочется».

Ай тоже не поспевала за Нацуми-сан, зато даже не вспотела. У неё было куда больше боевого опыта, поэтому и сил оставалось заметно больше. Завидовать бессмысленно. Оставалось только выкладываться самому.

«Ну давай!»

---

«Убейте меня».

Я лежал на земле и хватал ртом воздух. Мышцы дрожали; казалось, их уже раз сто сводило судорогой. Перед глазами плыло, к горлу подступала тошнота.

«Нет, блевать я не стану — лучше сдохну».

Обе они были чудовищами. После нашей прошлой тренировки я успел решить, что стал сильнее Ай. Теперь понял, насколько ошибался. Тогда мне просто повезло предугадать её движения и быстро остановить бой. Продлись он дольше — я бы точно проиграл.

— Некогда валяться. Вставай.

Нацуми-сан легонько пнула меня в плечо.

— Так от тебя толку не будет. Ай, дай ему крови. Потом вы оба будете драться со мной.

«Повторяю: убейте меня».