До школы мы доехали спокойно. Болтали о всякой ерунде и слушали музыку. Нацуми-сан ехала почти на пределе разрешённой скорости и ловко перестраивалась в потоке. Похоже, эта женщина умела всё, кроме готовки.

Мы приехали очень рано, поэтому никто не заметил, что нас подвезла сэнсэй. Поблагодарив её, мы направились к классу. В такой час школа казалась совсем другой. Обычно мы приходили вместе с толпой и постоянно ловили чужие взгляды, а сейчас коридоры были почти пусты.

И тут я остановился.

— Я забыл повязку.

Я произнёс это вслух и замер. Ай тихо рассмеялась, полезла в сумку и торжественно достала мою повязку.

— Это ищешь?

Передо мной стояла богиня.

— Моя спасительница...

Я потянулся за повязкой, но Ай отвела руку.

— Нет. Я сама надену её на Кадзу-куна.

Она подошла вплотную и аккуратно закрепила повязку на правом глазу. Её лицо оказалось совсем рядом. Разумеется, прежде чем отстраниться, Ай быстро поцеловала меня в губы.

— Здесь никого нет. Значит, можно целоваться даже в школе.

— Ты совсем не умеешь ждать.

Лицемерил я бессовестно: сам ничем от неё не отличался.

— Не умею.

Ай весело обхватила мою руку и положила голову мне на плечо.

— А теперь в класс!

По дороге нам встретилось несколько учеников. Каждый провожал нас долгим взглядом, но я не обращал внимания: Ай прижималась ко мне, и больше меня ничего не интересовало.

В классе уже сидели трое. При нашем появлении они вытаращили глаза. Мы прошли к моей парте. До прихода подруг Ай не собиралась садиться на своё место, поэтому взяла стул из-за парты передо мной и устроилась напротив меня.

Пока класс постепенно заполнялся, мы разговаривали. Каждый вошедший в класс громко удивлялся, увидев нас. Вскоре появились и три подруги Ай.

— Сегодня кто-то пришёл рано, — заметила Харука и похлопала Ай по спине. — Решила наверстать ещё один пропущенный день?

— Можно и так сказать. Но главное — у меня есть план.

— Какой? — спросили мы все разом.

— Я переведу Кадзу-куна в свою группу!

Ай вскинула кулак. Мы молча уставились на неё. Она всё ещё не смирилась.

— Ай, списки уже передали Кавадзуки-сэнсэй. Ничего изменить нельзя, — мягко сказала Асуми и положила ладонь поверх её руки. — Всё было бы иначе, если бы ты не пропустила занятия.

— Н-но я осталась из-за Кадзу...

Она едва не ляпнула лишнего. Подруги сразу насторожились, а Ай лихорадочно придумывала оправдание.

— Это моя вина, — быстро вмешался я. — Я ходил к врачу из-за глаза. Мне назначили лекарство, но от него глаз разболелся ещё сильнее, и я не смог прийти в школу. Ай не захотела оставлять меня одного и тоже осталась дома.

— А-а, тогда понятно, — сказала Харука. — Кадзуки-кун, сейчас глазу лучше?

— Немного. Больше не болит, но врач велел пока не открывать его и носить повязку.

Похоже, они поверили.

— А ещё Кадзу-кун так мило свернулся под одеялом, что я просто не могла уйти. Во всём виноват он.

Ай сказала это так игриво, что последние сомнения исчезли. «Молодец, окончательно убедила их и заодно свалила всё на меня». Впрочем, оправдание действительно придумал я.

Подругам с трудом удалось оттащить Ай от моей парты и усадить на место. Она сопротивлялась до последнего. Парень, которому принадлежал стул, смотрел на него теперь как на реликвию. Потом всё же сел, делая вид, что не замечает моего взгляда.

Класс уже гудел. Все обсуждали поездку в Киото: что взять, куда сходить и как незаметно улизнуть от группы. Последняя идея была паршивой, особенно с нашей сэнсэй. В прошлом году несколько учеников попробовали нечто подобное, и сэнсэй устроила им настоящий ад. Вообще-то Нацуми-сан не должна была сопровождать ту поездку, но внезапно вошла в число сопровождающих. Скорее всего, это было связано с заданием, хотя подтверждений у меня не было.

Кто-то коснулся моего плеча. Я обернулся и увидел у парты троих одноклассников: Танаку, Накамуру и Кобаяси.

— Привет, Сиба. Как дела? — дружелюбно спросил Накамура.

Ничем особенным он обычно не выделялся, зато участвовал почти во всех классных мероприятиях и умел работать в команде.

— Кавадзуки-сэнсэй включила тебя в нашу группу на поездку. Решили познакомиться поближе.

— Да, я слышал, что попал в другую группу, но сэнсэй не сказала, кто ещё в неё входит. Мы раньше почти не общались. Надеюсь, поладим.

— Да не говори ты так официально, мы же одноклассники, — сказал Кобаяси, выглядывая из-за плеча Накамуры.

Он был высоким, крепким и играл за школьную баскетбольную команду.

— Кстати, глаз уже лучше?

— Да. Пришлось пропустить день и сходить к врачу, но теперь достаточно носить повязку.

Кобаяси поднял большой палец.

— Мы хотели обсудить поездку, — объяснил Танака. — Решить, что брать и всё такое. Обязательные вещи нам перечислили, а остальное каждый решает сам.

Он носил очки и почти всегда держался рядом с этими двумя. Больше я о нём ничего не знал. «Прости, Танака».

— Давайте. Уже что-нибудь решили?

Они притащили свободные стулья и расселись вокруг моей парты.

— Поездка на пять дней, так что одежда нужна на весь срок. Плюс обычные вещи: зубная щётка, полотенце и прочее, — начал Накамура. — Сэнсэй разрешила брать с собой перекус. Закуски беру на себя.

— Я принесу настольные игры и карты, — добавил Танака.

— А я отвечаю за... Погодите, вы же мне ничего не поручили! — возмутился Кобаяси.

— Просто приходи. Этого достаточно, — невозмутимо сказал Танака.

— Нечестно.

— Возьми аптечку. Ты всё равно постоянно калечишься, у тебя дома наверняка найдётся запасная, — предложил Накамура.

— Где-то была. И ещё закусок принесу. Их много не бывает.

Друзья тут же стали спорить: если Кобаяси тоже возьмёт еду, её хватит на весь автобус. Судя по его размерам и аппетиту, в это легко верилось.

— Извини, Сиба, мы заговорились и совсем про тебя забыли, — спохватился Танака.

— Всё нормально. Вы трое очень близки, да?

Кобаяси гордо улыбнулся.

— Лучшие друзья. Почти семья.

— Он у нас тот ещё неженка, — заметил Накамура.

Кобаяси тут же поймал его в захват.

— То, что я смотрю детские передачи с младшими сёстрами, ещё не делает меня неженкой!

Накамура уже отчаянно стучал ладонью по его руке, сдаваясь.

Похоже, скучно в этой группе не будет.