«Что это… такое?»

Ощущение было поистине странным. Энергия, хлынувшая из её груди, из-под грудины, была одновременно горячей и холодной, тяжёлой и пронзительной.

«Так ли чувствуешь себя, когда залпом выпиваешь крепкий алкоголь на пустой желудок?» — подумала Ирель.

Она ощутила, как эта сила поднимается к сердцу, проходит через плечо и устремляется к кончикам её вытянутых пальцев.

В то же время она видела, как Баркан выпускает пламя — каждое движение словно замедлилось. Ирель чувствовала, как неведомая сила, исходящая из её руки, окутывала его огонь.

С треском пламя Баркана рассеялось в воздухе. Точнее, её сила поглотила его огонь и развеяла его во все стороны.

— Что?

Ирель не могла поверить в то, что только что произошло. Она растерянно опустила взгляд на свою руку, но, конечно, невидимую энергию увидеть было нельзя.

— …Как… — пробормотал Баркан, видевший всё то же самое.

Его лицо, до этого всегда удерживающее улыбчивую маску, впервые дрогнуло.

Ирель заметила, как его взгляд изменился. Раньше он смотрел на неё как на красивую куклу или трофей, который нужно заполучить, но теперь в его глазах появилось что-то новое.

— Ты поглотила мою силу… как?.. — он не договорил, но Ирель поняла невысказанные слова: 

«Как какая-то Райсевра может быть способна на это?»

Его удивление было оправданным. В отличие от Масака, которые свободно управляли своей могучей силой, способности Райсевр были пассивными.

Хотя сила и принадлежала им, Райсевры не могли использовать её по своей воле. Даже процесс «Себринга» — поглощения и исцеления перегруженной силы Масака— полностью контролировался Самим Масака.

Поэтому Райсевр часто воспринимали как удобные инструменты. Они существовали для Масака и «использовались» ими. Но только что это устоявшееся представление было разрушено.

— …

Наступила гнетущая тишина. Баркан смотрел на Ирель так, будто она была непонятным изобретением, созданным безумной ведьмой. Под его пристальным взглядом Ирель чувствовала себя крайне неуютно.

Что, если он начнёт расспрашивать о случившемся? Сможет ли она ответить? 

Нет, это было невозможно. Тем более что Баркан не из тех, кого можно легко обвести вокруг пальца. Он будет настойчиво копать, пока не вытащит из неё все ответы.

— Ну и ну.

Баркан наконец нарушил давящую тишину.

— Это забавно. Чертовски забавно.

Он улыбнулся, словно спелый гранат, и нежно погладил её щёку, будто касался хрупкого стекла.

— Что же делать? Кажется, я влюбился, — прошептал он мягко, с обольстительной интонацией.

Человек с отрицательным уровнем симпатии беззастенчиво лгал. Его лицо, смущённо улыбающееся, словно он был юным мальчиком, впервые познавшим первую любовь, было отвратительно фальшивым. Особенно из-за холодного блеска в его завораживающих глазах.

Похоже, он решил взять её под свой контроль и изучить досконально, как сломанную машину, причины поломки которой неизвестны.

— Мы точно поладим. Я должен был понять это с самого начала, — его глаза сузились, словно он вспоминал их первую встречу.

Судя по дикому блеску в этих глазах, он думал о том, как «попробовал» её на вкус.

— Я уже в предвкушении… твоего Себринга, — сказал он низким голосом, облизнув губы, будто хищник, мучимый жаждой.

Всё это время его взгляд не отрывался от её лица. В его глазах читалась опасность — казалось, стоит ей показать малейший страх, и он тут же набросится на неё.

Ирель не могла уклониться от его удушающего взгляда и заставила себя смотреть в ответ. Она была рада, что он отвлёкся от Мириэля, но не хотела становиться его следующей мишенью.

Его золотые глаза, не мигая, смотрели на неё, как у дикого зверя, наблюдающего за своей добычей. Ей казалось, что невидимая рука сжимает её горло — дышать становилось трудно, а голова кружилась.

В этот момент их напряжённое противостояние нарушил шум снаружи.

— Есть кто внутри?

— Мы получили сообщение о взрыве!

Солдаты королевства заглянули через полуразрушенную, обгоревшую дверь. Увидев разрушенный интерьер магазина мадам Дрикки, они ахнули.

— Что здесь произошло?

— С той лежащей леди всё в порядке?

«О, Беатрис!»

Ирель наконец вспомнила о подруге. Оглянувшись, она увидела Беатрис, лежащую за обрушившимся стеллажом.

Её неподвижность, словно она уже стала трупом, заставила сердце Ирель сжаться. Пусть Беатрис и пыталась продать её своему младшему брату, Ирель не желала ей смерти.

— Она в порядке, просто без сознания, — сообщил солдат, проверив её состояние.

Ирель облегчённо вздохнула, но тут же украдкой взглянула на Баркана.

— Жаль… — на его лице читалось явное разочарование.

Даже будучи высокомерным Масака, он не мог совершить убийство на глазах у солдат.

«А ведь это была отличная возможность показать пример», — подумала Ирель, стараясь не замечать его сожаления. Каждая секунда с этим человеком была как хождение по лезвию ножа.

— А вы кто? — солдаты настороженно обратились к Ирель и Баркану. — Назовите себя!

Они с подозрением смотрели на двух людей, стоявших посреди пепелища и сажи.

— Прошу прощения за беспорядок.

Баркан мгновенно сменил маску, превратившись в образцового джентльмена. Он достал из кармана что-то блестящее — герб с платиновой оправой и загадочным фиолетово-чёрным камнем. Увидев его, солдаты тут же прониклись благоговением и страхом.

— Баркан Ха Машт?..

— Что привело сюда великого сына божества? Неужели появился китан?!

Узнав личность Баркана, солдаты расслабились, но остались настороже. Масака обычно использовали свою силу только против китанов.

Именно поэтому человечество терпело опасных Масака — они были единственным оружием против людоедских монстров.

— Да, к несчастью, один объявился.

Баркан указал на склад, где лежал труп китана. Конечно, он умолчал, что китана привёл и убил Мириэль, приписав заслугу себе.

— Я его обезвредил, так что не волнуйтесь.

— О, Боже. Теперь Китаны добрались и до центра города… — вздохнул солдат, не подозревая, что Масака тайно привёл монстра ради личных целей.

— Так вот почему магазин разрушен… — он замялся, оглядывая руины.

Баркан прекрасно понял невысказанный вопрос.

— Жаль, что так вышло. Этот парень прибыл вовремя, но, похоже, не смог контролировать свою силу,.

Он дружелюбно улыбнулся, сваливая вину на Мириэля.

— Видимо, он впервые участвовал в реальном в бою и переволновался. Обычно всё не так плохо… Жаль владелицу магазина.

Его слова усугубляли вину Мириэля, и солдаты смотрели на него всё более осуждающе. Мадам Дрикки была известной фигурой в высшем обществе и щедро «благодарила» стражу за патрулирование.

А теперь её новый магазин превратился в пепел — дамы из высшего света наверняка обвинят стражу в халатности.

Учитывая это, солдаты не могли не смотреть на Мириэля с укором, даже если он и убил китана. Это было всё равно, что сжечь дом, чтобы убить таракана.

— Понятно. Похоже, нам нужно будет допросить этого Ха Машт.

Солдаты подняли бесчувственного Мириэля и достали его герб, который служил удостоверением личности Масака.

Теперь Мириэля уведут в участок, и как только он очнётся, его допросят. Хоть он и Масака, ему придётся объясняться, и это будет совсем не просто.

«Боже…»

Ирель поразилась хитрости Баркана. Но она не собиралась ему мешать — его пристальный всё ещё взгляд пугал её до дрожи.

Поэтому она едва не пропустила его следующие слова.

— Очень жаль, — с сожалением сказал Баркан.

Он говорил о магазине? О том, что Мириэля будут допрашивать? Или о том, что не успел добить его?

Ирель не могла не думать об этом.

---

Команда — RoseFable.

Переводчик — Saimon.