Ирель безучастно смотрела на красивое лицо, которое наслаждалось её отчаянием. Стены вокруг неё возвышались, словно тюремные решётки, всё видимое погрузилось во мрак, а воздух, касавшийся её кожи, был холоднее льда.

Она оказалась полностью заперта в его владениях. И этот коварный мужчина ни за что не отпустит её по доброй воле. Зная это, Ирель всё же разомкнула дрожащие губы и взмолилась:

— Отпустите меня домой… Моя семья будет беспокоиться.

— Хм…

Баркан выдохнул густой дым изо рта, прежде чем ответить. Этот дым, подобно бесплотным цепям, окутал Ирель, перекрывая ей дыхание.

— Хочешь домой? — переспросил он, облизнув толстую нижнюю губу, словно смакуя её слова.

Ирель, кашляя от дыма, поспешно кивнула. Увидев её жалкий вид, Баркан улыбнулся и коротко отрезал:

— Нет.

Он с удовольствием наблюдал, как её лицо бледнеет. Она выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание. Это было жалко, но что тут поделаешь? Его вкусы всегда тяготели к похищению и насилию над принцессами.

Однако слишком сильно давить тоже было нельзя. Иначе добыча, заточённая в клетке, могла в отчаянии разбить себе голову.

— Хотя… если ты будешь вести себя хорошо, я, возможно, передумаю, — добавил он.

— Что мне… кхе… сделать, чтобы вы отпустили меня домой? — Ирель не смогла закончить фразу — дым от его сигары забивал ей нос и рот.

Этот дым был горьким, но оставлял странное сладковатое послевкусие.

Он был таким резким, что у неё закружилась голова, дыхание перехватило, а в животе защекотало. Она не переставала кашлять, и его голос доходил до неё как сквозь вату, а затем и вовсе пропал.

— Ах…

Ирель не знала, но сигара, которую Баркан постоянно курил, была пропитана сильнодействующим веществом, почти ядом. Обычный человек потерял бы сознание от одного вдоха, а её слабое тело и подавно не могло выдержать.

Пошатнувшись, она схватилась за лоб и рухнула. Прежде чем её голова ударилась о мраморный пол, Баркан легко подхватил её одной рукой.

— Вот так, — он горько улыбнулся и затушил сигару.

Затем, словно желая убрать её привкус, слегка поцеловал шею Ирель. В его рту разлился сладкий, мимолётный аромат, похожий на сахарную вату.

Именно этот запах так возбуждал его, заставляя терять голову. Сколько ночей он провёл, пытаясь унять жар в теле…

Он не мог её отпустить. Как бы она ни плакала и ни умоляла — никогда.

— Зачем ты попалась мне на глаза, — прошептал он, с собственническим жестом поглаживая её длинные волосы.

Он провёл пальцами по её щеке, затем поднял её на руки и понёс в спальню.

Её кожа, волосы — всё было мягким, тёплым и ароматным. Ему нравилось, как её хрупкое тело покачивалось в его руках с каждым шагом. А её лицо, дрожащее от страха, но пытающееся это скрыть, было в его вкусе.

— Но это не значит, что я тебя пощажу.

Холодный смех прокатился по коридору, пока он нёс её вглубь своего логова.

* * *

Когда Ирель открыла глаза, перед ней предстала багровая спальня. Конечно, это была не её комната в поместье Эллоранс, а то самое незнакомое место, где она очнулась в первый раз.

Ирель поняла, что всё ещё находится в особняке Баркана.

«Боже мой…»

Её затуманенный разум мгновенно прояснился, словно её окатили ледяной водой. Ей нужно было найти способ сбежать, пока он полностью не подчинил её себе.

Она попыталась встать с кровати, но горячая рука схватила её за плечо и прижала обратно.

— Куда это ты собралась? — раздался бархатный голос.

В воздухе витал мускусный аромат, смешанный с горьким запахом сигары — тяжёлый и насыщенный. Этот запах она уже не раз ощущала.

«Баркан?»

Ирель почувствовала, как её сердце провалилось куда-то вниз. Он был таким крупным, но мог двигаться бесшумно, словно чёрная пантера, прячущая когти и выжидающая момент для броска на свою добычу.

— Хорошо спала? — он притянул её застывшее тело и поцеловал веки, как нежный любовник.

Но от этого поцелуя Ирель побледнела от ужаса.

Она лежала в постели наедине с Барканом. Даже стоя на краю обрыва, она не чувствовала бы себя в большей опасности.

— Отпустите меня.

Она попыталась вырваться, но его руки и ноги держали её крепко, как стальные оковы.

Даже с учётом того, что Масака физически превосходят людей, это походило на борьбу пятилетнего ребёнка со взрослым мужчиной. После нескольких минут тщетных усилий Ирель выдохлась и тяжело дышала. Баркан, с интересом наблюдавший за её жалкими попытками, прищурился.

— Когда ты так задыхаешься… это возбуждает.

Ирель затаила дыхание. Он мог сделать с ней что угодно, прямо здесь и сейчас. Это был его особняк, и никто не мог остановить великого Масака и лидера всего преступного мира.

— Почему ты так дрожишь? Холодно? — спросил он, заметив её дрожь через соприкосновение тел.

Он был слишком проницателен, чтобы не понять причину, но притворился, будто не знает, и прижался к ней ещё плотнее.

— Мне придётся тебя согреть.

Его дыхание обожгло кожу.

Ирель сжалась, чувствуя себя мышкой, которую перекатывают огромные лапы хищника. Как бы она ни сопротивлялась, она не смогла бы даже поцарапать его. Осознав это, она обмякла.

Баркан, почувствовав перемену, посмотрел на неё, пытаясь понять, что она задумала. Его ослепительно красивое лицо нависло над ней, и Ирель бессильно спросила:

— Что мне сделать, чтобы вы отпустили меня?

Если силой не выходит, нужно искать другой путь. Раз уж она не может сбежать, нужно найти компромисс и минимизировать потери. Такова была неизбежная стратегия выживания для слабых.

— Отпустить? Я ещё не готов тебя отпускать, — ответил Баркан с беспечной улыбкой, но его глаза, не мигая, смотрели на неё, словно затягивая в бездонную пропасть.

Невозможно было представить, что таится в их глубине.

— Пожалуйста, позвольте мне уйти, — умоляла Ирель, зная, что это бесполезно.

Баркан достал сигару, зажал её в зубах и откинул голову, хихикнув.

— Хм… твой умоляющий голос прекрасен. Может, повторишь ещё разок?

Это было безнадёжно. Он играл с ней, как с насекомым на своей ладони, наслаждаясь её попытками вырваться. Даже если она поранится или упадёт, это лишь добавит ему удовольствия.

Поняв это, её светло-голубые глаза наполнились слезами, напоминающими утреннюю росу. Баркан слегка нахмурился, почти незаметно.

«Ненавижу нытьё».

Ему не нравились шумные люди. Их плач, крики и мольбы лишь усиливали боль от яда, текущего в его венах.

Поэтому он был особенно жесток с теми, кто плакал, кричал или умолял. Конечно, он не был настолько глуп, чтобы убить ценную Райсевру из-за раздражения, но сдержать злость было трудно.

Однако Ирель, к его удивлению, не заплакала. Она крепко зажмурилась, проглотила слёзы и медленно спросила:

— Чего вы хотите?

— А как ты думаешь? — ответил он вопросом на вопрос.

— Пожалуйста. Если вы скажете, что именно от меня нужно, может, мы быстрее договоримся, — её голос был жалобным, но твёрдым.

Баркан был слегка впечатлён. Он не ожидал такой решимости от Ирель, которая обычно дрожала, стоит только увидеть его.

[Дзинь! Уровень симпатии Баркана повысился на 3.]

Непредсказуемые вещи всегда забавны. Как и способность, которую Ирель проявила в шляпном магазине. Возможно, она сможет развлечь его ещё больше, подумал Баркан с лёгким предвкушением.

— Ты довольно смелая, Ирель, — усмехнулся он.

Тогда она заслуживала соответствующего обращения. Он усмехнулся, сломал незажжённую сигару и бросил её на пол. Затем приподнялся, опёрся на мускулистую руку и посмотрел на неё сверху вниз.

— Ты спрашивала, чего я хочу?

Его прекрасные глаза медленно оглядели её, словно он собирался поглотить её целиком, до последней косточки.

— Всё просто. Я — очень сильный Масака, и мне нужна Райсевра, достойная меня.

Его рука коснулась щеки Ирель, поглаживая её с очевидным намёком.

Затем большим пальцем он медленно вытер слёзы у её глаз.

— Я хочу, чтобы это была ты, Ирель Эллоранс.

Сначала казалось, что он вытирает слёзы, но его рука начала двигаться шире, властно растирая её кожу, пока её глаза не покраснели и не увлажнились ещё сильнее.

---

Команда — RoseFable.

Переводчик — Saimon.