И́стон отдыхал на некотором расстоянии, лежа на боку.

Харука не возражала, чтобы он отдыхал рядом, но, поскольку он сам предпочёл держаться на некотором расстоянии, она не видела необходимости настаивать на обратном. Было неясно, спал он или бодрствовал, но он был не из тех, кого стоит опасаться, поэтому Харука решила не обращать на это внимания.

Сегодня Монтана необычно пялился в небо. По выражению его лица было трудно что-либо понять, но, похоже, его ничего не тревожило.

Харука тихонько заглянула в лицо Юрия, думая, что он спит, и удивилась, когда их взгляды встретились.

Когда Юрий увидел Харуку, его лицо задрожало, как будто он собирался заплакать, и он плотно сжал губы. Учитывая его возраст, такое выражение лица не было редкостью, но для Юрия оно было необычным. Пока Харука гадала, что случилось, Юрий протянул к ней руки.

Возможно, он чувствовал себя одиноко, потому что она не смогла провести с ним много времени в этот вечер.

Думая об этом, Харука подняла Юрия на руки. Крепко прижавшись, Юрий вцепился в одежду Харуки своими маленькими ручонками.

— Тебе было одиноко?

Когда Харука спросила, Юрий крепче вцепился в её одежду. Харука тихо рассмеялась и нежно похлопала Юрия по спине.

— Всё в порядке. Все любят тебя, Юрий. Просто сегодня выдался напряжённый день.

Успокаивая Юрия, Харука проследила за взглядом Монтаны и посмотрела на небо. Одна луна и бесчисленные звёзды. Хотя размер и расположение звёзд были другими, она начала привыкать к этому небу.

Почувствовав тепло ребёнка в своих объятиях, Харука тихонько вздохнула.

На следующий день Юрий начал чаще просить, чтобы его брали на руки окружающие. Его брали на руки, он проводил некоторое время в их объятиях, а затем возвращался в свою кроватку. Когда кто-нибудь позже подходил, он снова протягивал руки.

Поскольку раньше Юрий нечасто проявлял такое детское поведение, это делало его ещё более милым. Все по очереди развлекали его.

Когда настала очередь Харуки, Юрий указал на небо.

Все одновременно подняли головы и увидели пролетающего над головой дракона, который двигался с той стороны, откуда они пришли, в ту сторону, куда они направлялись.

Драконы в этих краях не водились, так что, скорее всего, это был курьер драконьей почты.

Дальше на запад простирался скалистый горный хребет, известный как Великие Драконьи Пики(вершины), где часто обитают драконы.

Вспоминая знания из своих книг, Харука размышляла о Великих Драконьих Пиках, месте, через которое они, скорее всего, пройдут. Она всегда была очарована драконами, этими типично фэнтезийными существами. Она стояла неподвижно, наблюдая, пока дракон не скрылся из виду. Юрий тоже вытянул шею, наблюдая за его удаляющейся фигурой.

— Вы с Юрием оба любите драконов. Если вы и дальше будете так пялиться, то останетесь позади, — Кори́н, остановившаяся немного впереди, окликнула их.

— Ох, извиняюсь.

Харука быстро догнала группу. Юрий продолжал смотреть в небо, и Харука время от времени поглядывала вверх, надеясь увидеть ещё одного дракона.

Прошло несколько дней, и они прошли через несколько территорий. После случая в баронстве они не получали никаких официальных приглашений или личных приёмов от местных лордов. Возможно, инцидент с бароном заставил лордов низкого влияния поверить, что они не смогут с ними справиться. В городах они иногда чувствовали на себе пристальные взгляды, хотя не сталкивались ни с кем лицом к лицу.

Нокт казался слегка разочарованным отсутствием нападений.

— Это не очень хорошо для практики, — пробормотал он, заставив Харуку криво улыбнуться.

Преследователи также не приближались с момента их предыдущих встреч. Монтана почувствовал, что они наблюдают издалека, за пределами досягаемости его обнаружения. Харука сожалела, что не смогла поймать их при первых попытках. Было бы неприятно, если бы они продолжали преследовать их до бесконечности, и она надеялась когда-нибудь решить этот вопрос.

Прошла неделя с тех пор, как И́стон присоединился к ним, но атмосфера в группе не сильно изменилась. Альберт и Монтана были рады, что у них появился ещё один спарринг-партнёр.

Поначалу И́стон держался подальше от Юрия, но однажды он подошёл к Харуке, когда та держала Юрия на руках.

— Этот ребёнок почти не плачет.

— Он умный. Он понимает, о чём мы говорим.

И́стон, казалось, немного нервничал под пристальным взглядом Юрия. Их чёрные и красные глаза на мгновение встретились.

— Я... на самом деле я не знаю, как общаться с детьми. Как ты думаешь, он поладит со мной?

Когда И́стон нерешительно протянул руку, Юрий взял его за один из пальцев. Лицо И́стона озарилось яркой улыбкой.

— ...Я полагаю, это означает, что он хочет, чтобы мы стали друзьями?

После этого И́стон время от времени подходил проведать Юрия и по-свойски пожимал ему руку. Казалось вероятным, что вскоре Юрий назовёт его по имени.

Вдали, справа от них, наконец-то показалась горная цепь, которую они видели. В основании этого разрыва лежал город Электрум, о котором Нокт упоминал ранее. Маркизат Дельман был обширен, и до Электрума было несколько посёлков. Увеличение пешеходного движения и поддержание безопасности в маркизате было выставлено на показ.

— Я с нетерпением жду возможности пройтись по магазинам.

— Да, похоже, там будет вкусная еда.

— Вы обе такие беззаботные.

Альберт поддразнивал их, но они знали, что ему не терпится посетить оружейные магазины.

Все в группе, включая Юрия, были в приподнятом настроении.

Пока они болтали об Электруме, Нокт внезапно улыбнулся, как будто у него появилась идея. И́стон, наблюдавший за происходящим издалека, заметил это, и Нокт подмигнул ему. За несколько дней совместного путешествия И́стон начал понимать характер Нокта. Он ничего не сказал, просто отвёл взгляд.