Когда Кори́н присела, какой-то человек грациозно взмыл в воздух, описав идеальный полукруг на спину. У него выбило дыхание, и, казалось, он даже не мог произнести слова о поражении. Однако, как только стало ясно, что Кори́н может с лёгкостью покончить с ним, матч был сочтён законченным.

Те, кто был уверен в рукопашном бое, встретились с Кори́н, а те, кто был искусен в фехтовании, - с Альбертом или Монтаной.

Возможно, из-за того, что они не были уверены, стоит ли им сражаться всерьёз, немногие устояли перед Монтаной, но всё же некоторые такие были. В отличие от Альберта, который, как правило, решал исход поединка одним ударом, Монтана умело играл со своими противниками, заставляя их говорить "Я сдаюсь", что увеличивало продолжительность боёв. Возможно, Монтана даже рассчитывал на это при выборе соперников.

Пока остальные были заняты тренировкой новичков, Харука сидела на краю тренировочной площадки и просто наблюдала. Серьёзных травм не было, и не было ни одного момента, когда её товарищи подвергались опасности.

Её единственной задачей, казалось, было наблюдать за Юрием и Наги, которые бродили поблизости, что давало некоторое утешение.

Факел, которого ей доверил Монтана, выпустил небольшое пламя в небо над головой Харуки. В последнее время она была так поглощена работой, что этот момент расслабления показался ей как раз подходящим.

Было немного грустно, что Нокт не доверял ей в том, что она легко справится с другими. Но, когда она подумала об этом, её собственные боевые навыки были не намного лучше, чем у новичков. Казалось, что победа с помощью чистой силы не многому научит. Если бы это было так, то это исключение было бы как раз кстати в данной ситуации.

Харука подняла маленький камешек, упавший на землю, и выбросила его за пределы тренировочной площадки.

В данный момент в пределах досягаемости больше не было камней, и как раз в тот момент, когда она размышляла, что делать дальше, на неё внезапно упала тень. Подняв глаза, она увидела крупного мужчину по имени Гордон, стоявшего неподалёку с мягким выражением лица.

— Ты ведь помогала генералу с работой, верно? Не возражаешь, если я сяду рядом с тобой?

— Конечно, пожалуйста.

Хотя он и спросил так, это была просто земля. Спрашивать разрешения не было необходимости, но он был вежливым человеком. Кряхтя, он сел. Его округлая спина и подтянутое тело делали его похожим на гигантскую скалу. Если он мог так проворно двигаться при таком массивном телосложении, то, несомненно, был необыкновенным.

— Эм, ты Харука, верно? Ты... ученица генерала, не так ли? Я часто видел, как Кори́н и Альберт ускользали во время тренировок, чтобы навестить тебя. Ты потрясающий целитель, верно? Благодаря тебе, мне приходилось тренироваться без остановки каждый день… Для такого пожилого человека, как я, это было нелегко.

Несмотря на его жалобы, мягкое выражение лица Гордона и непринуждённый тон не позволяли заподозрить, что он обвиняет её. Харука даже не думала, что он выглядит старым, не говоря уже о том, что он близок к пенсионному возрасту. Казалось, ему ещё не исполнилось и пятидесяти.

— Пожилого человека...?

— А, ну, видишь ли, мне почти девяносто.

— ...Ты определённо на столько не выглядишь. Да, и, кстати, твои тренировки с Кори́н были впечатляющими. Я впервые вижу, чтобы она проиграла в рукопашном бою.

— Ну, когда каждый день тренируешься, совершенствуя свою физическую форму, как правило, выглядишь моложе. Эти битвы были удачными просто из-за моего роста. Технически, я проиграл. Кори́н двигалась как кошка, так что поймать её было сложно. Но это меня мотивировало. Я не могу продолжать проигрывать кому-то, кто намного моложе меня.

Гордон сжал кулаки, издавая глухие звуки, и резко выдохнул. Он не только выглядел молодо, но и был слишком энергичен для человека, которому было под девяносто.

Если бы Харука встретила кого-то похожего на него до того, как пришла в этот мир, она, возможно, не была бы в восторге от таких, как он. Но сейчас она находила его дух привлекательным. Каждый авантюрист был склонен к соперничеству и всегда стремился стать сильнее.

Харука поняла, что ей не следует просто сидеть сложа руки, уставившись в землю. Она должна присоединиться к тренировке, хотя бы на один раунд. Как раз в тот момент, когда она начала думать, что делать, Гордон заговорил снова.

— Кстати, тот, другой мальчик… Я имею в виду Монтану. Ты знаешь, он чем-то похож на генерала, разве нет? Они случайно не родственники?

Гордон, который всего минуту назад был таким разговорчивым, внезапно замешкал, его слова стали запинающимися. В его вопросе чувствовалось любопытство. Харука помолчала, раздумывая, уместно ли отвечать от чьего-либо имени. У неё было ощущение, что Гордон занимает определённое положение в клане. Если кто-то вроде него вёл себя подобным образом, возможно, Монтана всё ещё не полностью влился.

Когда Харука подумала об этом, выражение её лица невольно стало немного серьёзнее.

— ...Мы с Монтаной знали друг друга ещё до того, как встретили учителя. Мы стали авантюристами в один и тот же день и создали отряд. Вот, пожалуй, и всё, чем я могу поделиться. Я не думаю, что есть что-то, что нужно скрывать, но если ты хочешь узнать больше, тебе следует спросить его напрямую.

Харука была удивлена суровостью, прозвучавшей в её собственном голосе, когда она говорила так прямо. Даже Гордон, казалось, почувствовал это, его лицо вытянулось, он разжал свои большие кулаки и виновато помахал ими. Казалось, он не был хорош в деликатных разговорах.

— Мне жаль. Не сердись. Я не хотел совать нос в чужие дела. Просто я не очень хорошо разбираюсь в таких темах.

— О, нет, я не сержусь. Извини, если я заставила тебя так думать.

Гордон, с его большим телом, сгорбленным, когда он постоянно наклонял голову, казался добродушным человеком. Харука, которая сказала что-то более резкое, чем хотела, тоже извинилась.

Повторив несколько раз "Нет, это я должен(на) извиниться", они оба поняли, что продолжать бессмысленно, и ненадолго замолчали.

Не желая заканчивать разговор в неловкой ситуации, Харука, наконец, заговорила снова.

— Я заметила, что все относятся к Монтане немного по-другому. Если тебя не затруднит, не мог бы ты объяснить мне, почему?

— Ну что ж… Боюсь, это может прозвучать как отговорка... но выслушай, пожалуйста.

Гордон, который, казалось, действительно раскаивался, обхватил голову обеими руками и с жалким видом ответил на вопрос Харуки.