Разеаль стоял неподвижно, подняв руку к подбородку и медленно потирая его, это был жест, который он часто делал, когда уходил в мысли. Его тёмные глаза сузились, отражая слабые рябящие отблески глубинного океана вокруг них. Разум крутился, мысли метались во все стороны, как искры молнии.​

Он думал. Глубоко.. и очень серьёзно.​

Он знал, что следующей волне морских тварей понадобится минута или две, чтобы полностью перегруппироваться и снова двинуться к ним. Это было и благословением, и проклятием. Эти несколько минут давали немного воздуха, но вместе с тем давили, потому что план нужно было придумать быстро.​

Нельзя было просто продолжать швырять яблоки в Поток, пока мозги не вскипят. Это была не стратегия.. это было самоубийство, переодетое в план.​

Сотни разных идей пронеслись у него в голове. Каждый возможный ход, контрмера, трюк и схема, которые только приходили ему в голову. Но одну за другой он отбрасывал их все.​

Слишком рискованно.​

Слишком слабо.​

Слишком медленно.​

Слишком непредсказуемо.​

Не сработает.​

Ничего не работало. Ни одна.​

Чем больше он думал, тем сильнее хмурился. Рука опустилась с подбородка, взгляд на мгновение стал расфокусированным, словно он видел что-то далекое.. не вдали, а в памяти.​

Наконец он медленно выдохнул.​

"Виллей" сказал он тихо, но твёрдо. "Покажи мне панель навыков."​

Раздался слабый сигнал, и перед его глазами появилась знакомая полупрозрачная синяя панель, мягко подсветив лицо. Ряды светящихся строк зависли перед ним, каждая строчка перечисляла его способности, сродства и характеристики.​

Взгляд сразу ушёл наверх.​

Стихийные сродства:​

Тень (Средне-промежуточный)​

Некротика (Крайне низкий)​

Кровь (Низко-промежуточный).​

"Тень уже отпадает.. Как и эти двое," пробормотал он себе под нос. "У меня нет тёмной маны."​

Конечно, эти штуки не работают без тёмной маны.​

Это и было главной проблемой. Без тёмной маны все его способности сродств были запечатаны. И не просто слегка.. всё было настолько плохо, что он даже не мог открыть своё теневое хранилище.​

Он мельком посмотрел на плащ и похлопал по внутреннему карману, где всё ещё лежало несколько яблок. Хорошо, что я не завишу от этого тупого хранилища, подумал он.​

Он слишком хорошо усвоил, что нельзя полностью доверять Системе. А если однажды Виллей решит повернуться против него? А если его "навыки" отключат посреди боя? Виллей говорил, что это невозможно, но.. с его точки зрения это не было невозможным. У Системы свои правила и свой разум, кто знает, когда у неё случится короткое замыкание.​

Поэтому он всегда держал настоящие, нужные вещи спрятанными в плаще или в сапогах. То, до чего можно дотянуться, не полагаясь на Систему..​

Он снова сосредоточился на панели, пролистал ниже, к следующему разделу.​

Другие способности:​

обсидиановый скелет (S)​

Божественное исцеление (S-ранг)​

Теневой Шаг (A)​

Острый слух (S)​

Намерение Убийства (SSS)​

тело убийцы (B)​

Восприятие убийцы (B)​

Убийственная аура (B)​

Иллюзия убийства (B)​

Сопротивление страху (B)​

Поток (SSS)​

"Ладно..." тихо пробормотал он, пробегая взглядом по каждому пункту.​

Он медленно шёл по списку, мысленно вычёркивая одно за другим, пока анализировал.​

обсидиановый скелет: хорош для выносливости, отличен для выживания. Но в атаке бесполезен. Сейчас не то, что нужно.​

Божественное исцеление: помогает в выживании. Но не способно убить миллиард морских монстров. Тоже не то.​

Теневой шаг: не издаёт звука, когда ступаешь по звуку.. И ещё требует маны.. Бесполезно.​

Острый слух: усиление восприятия и осведомлённости. Хорошо для обнаружения врагов, уклонений или быстрого движения, но не решает главной проблемы.​

Намерение Убийства, Убийственная аура, тело убийцы...​

На этом он на мгновение остановился.​

Они были сильны.. да, но в основном пассивны. Они усиливали его, делали тело смертоноснее, а присутствие давящим. Полезно в дуэлях. Но это не дуэль. Это война.​

Нужно было что-то, что способно заканчивать армии.​

"Убийственная иллюзия..." пробормотал он, снова коснувшись подбородка.​

Это могло бы сработать, если бы он умел применять её в огромном масштабе. Теоретически он мог бы проецировать своё намерение как ментальную иллюзию.. заставлять врагов видеть вещи, видеть страшные вещи.. словно Убийственная иллюзия обещала дать им почувствовать то же самое чувство, что испытывало существо, убитое Разеалем.. Может, это помогло бы сбить их чувства, вызвать панику.​

Но в чём подвох? Он никогда не проверял это больше чем на двух людях одновременно.​

Он вообще пробовал это только на Леви, и то всего один раз.. И да, он уверен.. Это точно не сработает на десяти миллиардах.​

"Да. Без шансов."​

Он пролистал ещё ниже.​

"Сопротивление страху, ага..." тихо сказал он, качая головой. "Это тоже не поможет."​

...Наконец его взгляд остановился на единственном навыке, который был и его величайшим оружием, и его величайшей слабостью.​

Поток.​

Он молча смотрел на него несколько секунд, вспоминая это ощущение.. насколько опасным, насколько острым было это состояние. Каждый раз, когда он использовал его, это было как балансировать на самом краю смерти.​

Один неверный шаг, и он бы буквально перестал существовать.​

Он работал, да. Он был мощью за пределами понимания. Но он выжигал разум так, как не делал ни один другой навык.​

Даже сейчас, после всего нескольких применений, он чувствовал слабую тупую боль за глазами, ту самую боль, которая означала, что мозг начинает перегреваться.​

У него оставалось, может, пять, может, шесть применений, прежде чем его концентрация окончательно посыплется. И если это случится, если он оступится хоть раз, находясь в Состоянии Потока.. его тело будет не просто уничтожено. Его душу разорвут силы, которыми он пытался управлять.​

Он медленно потёр лоб и выдохнул через нос. "Значит, по сути... все варианты у меня дерьмо."​

Он снова уставился на список навыков, медленно прокручивая вверх и вниз, будто надеялся найти что-то упущенное или забытое.​

Но там было.. Конечно же, нихера не было.​

Разеаль вздохнул и чуть откинулся, пока разум начал перестраивать мысли. Он понял кое-что неприятное, от чего челюсть чуть напряглась.​

У него было полно поддерживающих способностей, восприятие, сопротивления, выносливость, мобильность. Но не хватало атакующей мощи. Не настоящего, широкомасштабного разрушения.​

Всё, что у него было для убийства армий, либо было недоступно из-за потерянной маны, либо требовало точности на грани безумия.​

Весь его арсенал был создан для эффективного убийства.. но не для бесконечного.​

Он выдохнул снова, на этот раз медленнее.​

И всё же взгляд дрогнул, когда он снова наткнулся на одну конкретную строку.​

Намерение Убийства (SSS)​

В глазах вспыхнула слабая искра.​

Этот навык... имел потенциал.​

Сейчас он всё ещё был на уровне (B). Он прокачивал его медленно, по крупицам, с тех пор как снова начал фармить Очки убийств.​

Текущие пассивные эффекты усиливали его тело, как будто по всем характеристикам. Но он помнил, что если сможет эволюционировать его на следующий этап, может открыться ещё одна скрытая функция.​

Атакующая.​

И эта возможность... его зацепила.​

Он снова вызвал текущий прогресс.​

[Намерение Убийства (SSS) – (B): 96.75 миллионов / 1 миллиард]​

Девяносто шесть миллионов из миллиарда. Всё оставалось таким же, конечно..​

Он просто вздохнул..​

"Ну конечно" пробормотал он себе под нос.​

Он подался вперёд, глаза снова сузились.​

Если бы он успел поднять этот навык на следующий уровень до того, как Поток иссякнет...​

Если бы он смог открыть тот неизвестный эффект...​

Тогда, может быть, просто может быть, у него появилось бы настоящее оружие.​

Что-то взрывное.. Что могло бы пригодиться в такой момент.​

Но опять же... нужен был один миллиард Очков убийств.​

А у него было сколько? Едва-едва около сотни миллионов.​

Пальцы Разеаля набивали лёгкий ритм по руке, пока он смотрел на светящиеся числа на панели. Снаружи он казался спокойным, но внутри ощущал невидимый груз, который давил на него. Миллиард был абсурдным числом.. и он это знал.​

Это было не просто трудно. Это было пиздецки сложно.

Даже если он выжмет из себя всё, перейдёт все пределы, будет использовать Поток на пике.. максимум, до чего он, возможно, дотянется, это двести миллионов. И то, если повезёт.​

Ему нужно ещё восемьсот миллионов.​

Восемьсот миллионов зачтённых убийств, существ выше ранга C, каждое достаточно сильное, чтобы Система засчитала.​

Он резко выдохнул, звук был наполовину раздражением, наполовину усталостью. Мысли месились, крутились по бесконечным кругам, которые никуда не вели.​

"Это неосуществимо в нынешней ситуации..." пробормотал он себе под нос.​

Он мог выжать из Потока больше, да. Пять, может, шесть полноценных выстрелов яблоками. Но он не был уверен, что одни лишь они приблизят его к нужному числу.​

А даже если чудом он получит этот миллиард очков.. что дальше?​

Да, он откроет следующий уровень Намерения Убийства. Но что, если этот якобы "скрытый эффект" окажется бесполезным? Что, если это будет какая-нибудь защитная аура, или пассивный навык, который вообще не помогает в бою?​

Нельзя было на это полагаться. Нельзя было ставить всё на такую неопределённость.​

Свалить всю надежду на это казалось неправильным, будто пытаться перейти каньон по верёвке, которой может вообще не быть.​

Он тихо вздохнул, звук приглушила вода вокруг. Взгляд снова ушёл к системному окну.​

"Так что ещё у нас есть..." пробормотал он.​

Взгляд пошёл по оставшимся функциям.​

Функции Системы:​

Автоматический кузнец​

Он секунду смотрел на строку, потом фыркнул. "Бесполезно."​

Сейчас эта функция была для него почти ничем.... Чтобы сделать хоть что-то через Автоматического кузнеца, нужны материалы.. руды, металлы, ядра, всё как обычно. А у него ничего этого не было. Даже если бы и было, толку всё равно было бы немного..​

Взгляд пошёл ниже.​

Артефакты:​

[Теневое сердце (SSS)]​

[Книга Неизбежного Зла (SSS)]​

"Теневое сердце..." пробормотал Разеаль, легко постучав пальцем по названию. "Опять бесполезно..."​

"А книга..." прошептал он, слегка сузив глаза. "То же самое. Без тёмной маны бесполезна."​

Книга Неизбежного Зла.. запретная реликвия, о которой говорили, что она хранит знания бесчисленных миров, полна утраченных сил, тайных заклятий и безумия просто больных на голову людей. Но без тёмной маны она была бы не лучше обычной книги.​

Разеаль медленно и тихо выдохнул. Взгляд опустился к земле, разум мчался, но не находил, за что зацепиться.​

Всё было либо недоступно, либо бесполезно, либо слишком рискованно.​

На несколько секунд он закрыл глаза.. не из спокойствия, а потому что нужно было думать ясно.​

Вокруг едва слышно гудела вода, а в тишине ощущались далёкие дрожащие толчки движения.​

Первой тишину разрезал голос Нептунии.​

"Что с ним?" спросила она тихо, голос был осторожным, но любопытным. Она стояла в нескольких метрах, хвост мягко покачивался за спиной.​

Её взгляд скользнул к Марии, стоявшей рядом, и она быстро посмотрела в её сторону. "С ним... всё нормально?" прошептала она, и глаза снова ушли к Разеалю, который стоял совершенно неподвижно.. молча, не шевелясь, с закрытыми глазами.​

"Не знаю" ответила Мария. "Может, он думает над планом... как справиться со всем этим лучше."​

Нептуния ещё мгновение смотрела на него, губы сжались в тонкую линию. "Тогда.. похоже, ему не особо везёт" тихо добавила Нептуния, замечая слабую хмурость.​

Мария не ответила сразу. Она ещё несколько секунд смотрела на Разеаля, потом опустила глаза. Выражение изменилось.. напряжение растаяло во что-то более мягкое, более тяжёлое.​

Она выдохнула через нос, медленно покачав головой.​

Если он не найдёт решение... то им тоже конец.​

Никакого побега, никакой победы.. Только смерть, наверное​

Это осознание легло внутри груди, как лёд.​

Она сжала руки, ногти впились в ладони, и только тогда она резко выдохнула сквозь стиснутые зубы.​

Почему я, чёрт возьми, такая слабая...​

Эта мысль ударила сильнее, чем она ожидала.​

Почему ей приходится полагаться на кого-то другого?​

Челюсть напряглась. Она ненавидела это чувство, жгучую смесь страха и зависимости, которая скручивала нутро. Она хотела злиться на него... И не могла остановиться.. но чем сильнее она раздражалась на него, тем больше злилась на себя.. и всё, что она чувствовала, было отвращение.​

Отвращение к собственной беспомощности.​

Взгляд снова метнулся к Разеалю, мысли потемнели. Если я умру здесь... буду ли я его за это проклинать? спросила она себя всерьёз​

Вопрос испугал. Он был гадким.. горьким, но пришёл сам.​

Буду ли я винить его в том, что он меня не спас?​

Она не хотела так думать. Это ведь не его работа, защищать её. Он ей ничего не должен. Но всё равно... страх шептал иначе. Слабость заставляла цепляться за эту мысль, как бы она ни пыталась её оттолкнуть.​

Она стиснула зубы и снова опустила взгляд, раздражение дрожью проходило по телу.​

Хватка на луке сжалась так, что костяшки побелели.​

Ненавижу это... Ненавижу быть такой.​

Она заставила себя вдохнуть медленно, глубоко, ровно. Пыталась держаться..​

А разум Разеаля всё ещё работал.​

Наконец он открыл глаза, взгляд стал холоднее, острее, яснее. Внутренний хаос улёгся.. не потому, что пришёл покой, а потому, что пришёл фокус.​

"Мне нужно зайти в пространство Системы" тихо пробормотал он себе, голос стал ровным, а в голове уже складывался контур нового плана.​

Это было не идеально и даже не гарантировано. Но это был единственный вариант, который сейчас имел смысл.​

Ему просто нужно было что-то мощное.​

"Мне нужно получить навык у злодея" сказал он себе под нос, будто подтверждая это вслух.​

Если он войдёт в пространство Системы, он сможет просто найти любого злодея и попробова​

Он точно найдёт того, у кого есть широкомасштабная разрушительная способность... и выучит её...​

Это могло бы переломить ход.​

Это был единственный путь к победе, который он видел.​

Но, конечно, была проблема.. большая.​

Вход в пространство Системы не был мгновенным.​

Это было не быстрое бездумное меню. Нужно было отправить внутрь своё сознание. А физическое тело, тем временем, оставалось бы в реальном мире, без сознания, без реакции и уязвимое.​

И это было опасно.​

Он нахмурился.​

Потому что даже если он войдёт внутрь и даже найдёт нужного злодея, изучение нового навыка не происходит за секунды. Тем более такого, какой ему нужен.​

Это займёт время. Минуты. Может, часы. Не говоря уже о том, что сначала ещё нужно было убедить злодея, а это уже достаточно тяжело..​

А пока его тело будет валяться здесь без сознания...​

Не говоря уже о том, что Марию и Нептунию окружат.​

Атакуют или просто убьют сразу.​

Их смерть мгновенно провалит миссию.. и не только это. Это ещё и добавит ему, блядь, проблем.. И не говоря уже о том, что он не хочет их смерти... Даже если убрать миссию Системы.​

Нужно было придумать способ защитить своё тело, пока его не будет.. прикрыть их обеих и купить себе достаточно времени, чтобы оставаться внутри пространства Системы.​

Иначе всё развалится ещё до того, как он вообще начнёт.​

Разеаль стоял неподвижно, глубоко задумавшись, глаза тусклые и острые, словно на разум давила тяжесть всего океана. Вокруг эхом гулял звук сдвигающейся воды, дальний гул движения, когда громадная чудовищная волна морских тварей снова собиралась воедино.​

Он думал быстро, перебирая варианты.​

Время.​

Ему нужно время.​

Хотя бы час, так подсказывало чутьё. Но это было невозможно.​

Ему никто не даст столько.​

Если растянуть.. по-настоящему растянуть, может, просто может быть... он сможет уложиться в десять минут. Десять минут времени реального мира.​

И даже это было на пределе.​

Он понимал реальность. Десять минут здесь были для них целой жизнью.. или, скорее, смертным приговором. Потому что в эти десять минут его тело будет полностью беззащитным.​

Он не сможет двигаться.​

Он даже не сможет дышать сам.​

Он будет полностью уязвим.​

А значит... ему нужен кто-то, кто будет защищать его в это время.​

Кто-то, кто задержит монстров.