Ник понятия не имел, с чего начать.

Все было подготовлено, и теперь им оставалось только найти Спектра.

Но где вообще можно достать Спектра?

Крупные производители Зефикса постоянно отправляли людей на поиски Спектров, а Ник был фактически один.

Конечно, был еще Винтор, но его работа не заключалась в поиске и захвате Спектров.

"Мне стоит искать Спектра с приспешниками? Я знаю о Кровавом Комаре и Паразите, но оба они слишком сильные."

"Подождите, а у слабых Спектров вообще бывают приспешники, или для этого нужна гораздо большая сила?"

Ник почесал затылок, стоя перед складом.

"Есть три вида Спектров, и я даже не могу пытаться заполучить Спектра Силы. Остаются только Спектры Контроля и Физические Спектры."

"Я очень сомневаюсь, что смогу легко найти Спектра Контроля, ведь производители Зефикса их просто обожают. По крайней мере, так сказал Винтор."

"Значит, мне нужно искать Физического Спектра."

"Но где?"

Ник почесал висок.

"Я слышал, что за пределами города полно Спектров, но все знают, что снаружи крайне опасно. Спектры второго уровня уже способны повредить стены Контейнерного блока, а я даже не могу оставить на них царапину. Очевидно, что Спектры третьего уровня будут еще сильнее."

"Я не думаю, что выходить за пределы города — хорошая идея."

Ник вздохнул.

"Похоже, мне придется искать Физического Спектра внутри города."

Ник снова почесал висок.

В следующий момент он повернулся в сторону Трущоб.

"Может, просто начать спрашивать людей?"

Через несколько секунд он просто пожал плечами и направился в Трущобы.

"Почему бы и нет?"

---

Уинтор посмотрел в окно на Ника, который уходил.

"Надеюсь, он найдет одного," — подумал Винтор, нахмурившись.

"И надеюсь, тот, которого он найдет, не будет слишком сильным."

---

Спустя некоторое время окружающая среда Ника становилась все грязнее, и ему казалось, что он вернулся домой.

Внешний город был слишком чистым для него.

Это даже выглядело неестественно.

В конце концов, Ник достиг рынка, где он месяцами сидел с табличкой.

Сегодня был не налоговый день, так что рынок выглядел вполне обычно.

Люди разговаривали друг с другом, но держали дистанцию.

Ведь в Трущобах каждый мог представлять опасность.

Ник снова почесал висок.

В какой-то момент он случайно встретился взглядом с одним из прохожих и направился к нему.

Человек, к которому он шел, был худым взрослым мужчиной, который сейчас явно сожалел, что встретился с Ником взглядом.

"Эй!" — сказал Ник дружелюбным тоном. "Я ищу Спектра."

Сначала мужчина выглядел раздраженным и безразличным, но, услышав слово "Спектр", напрягся.

"Спектра? Какого?" — с тревогой спросил он.

"Эм, я не особо знаю," — неуверенно ответил Ник.

Мужчина нахмурился.

"Что? Но ты же сам сказал, что ищешь одного!"

"Ну да," — с неловким смехом ответил Ник. "Понимаете, я новый экстрактор Зефикса и ищу своего первого Спектра, вот и все."

Услышав это, мужчина немного успокоился, но затем рассердился.

"Тогда не говори так, будто потерял Спектра! Я уж подумал, что мне грозит опасность!" — крикнул он.

"Да-да, извини и все такое," — сказал Ник, стараясь быть вежливым. "Так, есть какие-нибудь наводки?"

"Нет," — раздраженно ответил мужчина. "И даже если бы были, почему я должен говорить тебе? Я бы просто сообщил Инспекторам. По крайней мере, они дадут мне денег на пару следующих платежей."

Ник только вздохнул.

Искатели работали на производителей Зефикса, их задачей было искать следы Спектров.

Разумеется, некоторые производители уже открыли пункты, куда жители могли сообщать о любых находках.

А Ник?

Что мог предложить Ник?

Абсолютно ничего.

"Спасибо в любом случае," — сказал он с вздохом.

Мужчина фыркнул, услышав его слова. Очевидно, он все еще был зол за ложную тревогу.

Ник оставил его и пошел к торговцу за прилавком.

Но тот сказал примерно то же самое.

Ему не хотелось тратить время на бесполезный разговор, и он заявил, что сообщил бы все Искателям.

После того как Ник поговорил еще с несколькими людьми, он понял, что ничего не добьется таким способом.

Все просто обращались к Искателям ради денег.

Конечно, Ник мог бы попросить у Винтора денег, чтобы заплатить людям, но сколько человек на самом деле поверили бы ему? И самое главное — сколько их наводок действительно привели бы к Спектру?

Спустя два часа поисков у Ника не было ни одной зацепки.

В конце концов, он решил просто патрулировать район.

Люди все равно не помогли.

Он прошел по нескольким узким переулкам, и дорога становилась все менее устойчивой.

Трущобы были слишком большими для того количества людей, что здесь жили.

Проблема заключалась в количестве денег в обороте и доступной пище.

Теоретически, если бы в каждом доме жило по два человека, то только эта часть Трущоб могла бы вместить более 10 000 человек.

Но здесь едва набиралось 2 000.

Поэтому в Трущобах оставалось множество заброшенных мест.

Обычно не было смысла туда заходить.

Все ценное давно украли, а Спектры охотились на людей, так что их логично было искать там, где были люди.

А в заброшенных районах их почти не было.

Но у Ника закончились варианты, и это было лучшее, что он мог сделать.

Может, какой-то Спектр сделал себе логово в этих местах и появлялся среди людей только во время охоты?

"Эй."

Услышав голос, Ник нахмурился.

"Чего тебе?" — раздраженно спросил он, глядя на ржавую металлическую пластину.

Через мгновение из отверстия в пластине показалась маленькая крысиная мордочка.

"Я слышал, ты ищешь слабого Спектра," — сказал Крыс с ухмылкой.

"Ищу," — подтвердил Ник.

Он прекрасно знал, с кем говорит.

Паразит.

Спектр, который пытался убедить его покончить с собой.

"Я знаю нескольких," — крыса хихикнула. "Интересует?"

Ник поднял бровь.

"Интересует," — сказал он после некоторого раздумья.

"Отлично," — ухмыльнулся Паразит.

"Мне нужно пять тел."

"Принеси мне пять тел, которые не были убиты Медсестрой Элис, и я скажу тебе, где найти подходящего."