Некоторое время Ник просто смотрел в окно.

Он видел так много жестокости и потраченного впустую потенциала.

Если бы богатые могли отдать хоть немного людям из Трущоб, им не пришлось бы платить своей кровью.

Тогда они могли бы быть здоровее и больше приносить пользы обществу.

"Конечно, люди, которые не работают, не заслуживают иметь столько же, сколько те, кто работает, но они заслуживают хоть какого-то достоинства. По крайней мере, они должны иметь достаточно, чтобы выжить."

"Пока у людей есть дом, еда, вода и семья — это уже хорошо."

"Если я смогу превратить эту мечту в реальность для этого города, я смогу с уверенностью сказать, что в какой-то степени искупил себя."

"Хотя Хоруа никогда не сможет прожить свою жизнь, по крайней мере, его смерть не будет напрасной."

"Может быть, он даже отдал бы свою жизнь, если бы это означало улучшение жизни стольких людей."

"Так, ты уже какое-то время просто стоишь там", — неловко сказал крыса. "Хочешь мне что-то сказать?"

Ник не посмотрел на крысу, продолжая смотреть на город.

"Думаю, у меня есть то, чем я могу заняться в жизни", — сказал Ник.

Сейчас его эмоции были сложными.

С одной стороны, он чувствовал праведное возмущение и стремление к возмездию, но с другой — пустота в груди все еще заставляла его хотеть умереть.

Это было странное сочетание мотивации и апатии.

Единственное, что он мог сделать, чтобы хоть как-то разрешить или подавить этот внутренний конфликт, — сосредоточиться на том, чтобы сделать что-то со своей жизнью.

"Может, я был глупым идиотом в прошлом, и, возможно, я до сих пор им остаюсь, но я не обязательно буду таким всегда."

"Так, тебе стало лучше?" — спросила крыса.

Ник не сразу ответил.

"В каком-то смысле, да", — сказал он. "По крайней мере, я знаю, что хочу делать."

"Окей, хорошо, хорошо", — сказала крыса с ухмылкой. "Ты больше не хочешь убивать себя?"

Ник тяжело вздохнул. "Думаю, хотеть умереть уже не так важно. Главное в том, что я не могу."

"Есть то, что я хочу сделать, а значит, я смогу выжить."

"Хочу я этого или нет."

"Отлично!" — сказал крыса. "Тогда моя работа здесь завершена."

После этого крыса подошла к одному из окон.

"Если тебе понадобится информация о Спектрах, ты всегда можешь позвать меня", — сказал он с ухмылкой. "Цена будет выше, чем в первый раз, но это не проблема. В конце концов, Спектр стоит дороже, чем просто пара трупов, верно?"

Ник нахмурился и не ответил.

"До скорого, Ник", — сказала крыса, прежде чем уйти через окно.

Ник не посмотрел ему вслед и продолжал смотреть на город.

"Паразит", — подумал он, прищурившись. "Ты, возможно, помог мне увидеть путь вперед, но мы оба знаем, что тебе просто нужно больше трупов."

"Альберт говорил, что Спектры не способны чувствовать такие вещи, как эмпатия, и этот разговор это подтвердил. Паразит даже не смог понять ценность человеческой жизни и разницу между убийством ребенка и убийством взрослого преступника."

"Ты можешь казаться добрым и полезным, но в конечном итоге ты все равно убеждаешь людей позволить тебе их убить."

"Без тебя многие люди были бы живы."

Ник еще сильнее сузил глаза.

"Пока что ты мне нужен, но в будущем все изменится."

Ник отвернулся от окна и сел на кровать, но на этот раз он уже не просто бездумно смотрел в стену.

"Всем этим городом управляют монстры, и если я хочу значительно улучшить жизнь людей, мне нужно стать таким же сильным, как они."

"Какие-то пожертвования не станут проблемой, но если я попытаюсь дать всем достаточно денег, чтобы им не пришлось платить кровавый налог, это почти наверняка поставит на мне мишень."

"Очевидно, что Кугельблиц зарабатывает бешеные деньги на этом налоге. Эти 100 кредитов вряд ли могут сравниться с тем, сколько стоят два литра крови."

"Я могу использовать свое богатство, чтобы улучшить жизнь людей в Трущобах, но очень быстро я стану мишенью и меня убьют."

"Единственный шанс — стать сильнее."

"Если я смогу стать Экстрактором Шестого Уровня, возможно, я смогу спасти людей из Трущоб."

"Герой, да?" — подумал Ник, хмурясь.

"Тот факт, что нынешних лидеров города называют Героями, отвратительно ироничен."

В этот момент Ник глубоко вдохнул и тяжело выдохнул.

"И я не буду отличаться от них, наверное. Какой же Герой убивает ребенка?"

Ник резко потряс головой, чтобы избавиться от навязчивых мыслей, которые пытались снова затянуть его в апатию.

Вместо этого он встал и посмотрел на оружие, лежащее на полу.

"Мне нужна сила", — подумал он, медленно надевая наручи.

"А для этого мне нужен Зефикс."

"А чтобы получить Зефикс, мне нужна сила, чтобы его добыть и защитить."

В этот момент в сознании Ника мелькнуло ухмыляющееся лицо Ардума.

"Такие, как Ардум, будут пытаться убить меня и забрать мое богатство, и вряд ли они собираются использовать его для улучшения чужих жизней."

Затем Ник взял одно из копий и закрепил его за спиной.

"Я давно не тренировался, и уже заметил, что мое физическое состояние немного ухудшилось."

"Нужно вернуться к тренировкам."

Но когда Ник подумал о тренировке, он уже чувствовал усталость, и быстро понял, почему.

"Точно, я давно не ел нормально."

В этот момент Ник больше не рассматривал еду как удовольствие — только как топливо.

Ему нужна была пища, чтобы выжить и стать сильнее.

"Нужно найти еду с большим содержанием белка, а потом я пробегусь по Трущобам, чтобы улучшить свою выносливость."

Ник кивнул самому себе и вышел из своей комнаты.