Ник проснулся и посмотрел на часы.

"5:35", — подумал Ник. "Будильник всё равно зазвонит через десять минут."

Ник встал с кровати, подошёл к часам на стене и нажал кнопку сбоку.

Вчера он узнал от одного из служащих, что в гостиничных часах есть функция будильника.

Это значительно упростило ему жизнь.

Отключив будильник, Ник взял свои наручные утяжелители.

Но перед тем как надеть их, он посмотрел на свои запястья.

Ник увидел несколько заживших порезов и нахмурился.

В памяти всплыл момент двухдневной давности.

После пробежки с утяжелителями Ник вернулся домой и, сняв их, заметил, что они впились в кожу.

Хотя эти утяжелители были довольно дорогим оружием, они не предназначались для ношения во время многочасовых пробежек.

Естественно, кровоточащие запястья причиняли боль, но Ник не считал эту боль чем-то плохим.

В каком-то смысле она подтверждала его решимость.

Вид того, как сильно он себя нагружает, немного успокаивал его чувство вины.

Он так старался, что даже кровоточил.

Даже если бы Хоруа мог его увидеть, он бы не сказал, что Ник не выкладывается на полную.

На следующий день порезы на его руках частично зажили, но корочки ещё оставались.

Тем не менее, Ник снова надел утяжелители и тренировался целый день.

В результате он снова порезался, но уже не так сильно, как в первый раз.

А этим утром порезы почти полностью исчезли.

Их можно было заметить, только если знать, что они должны там быть.

Наконец, Ник надел утяжелители и отправился на работу.

Официально он не появлялся там три дня, но фактически не работал уже около пяти.

За последние пять дней произошло так много всего.

Ник убил Патора.

Хоруа умер.

Ник начал чувствовать себя ужасно.

Ник нашёл новую цель.

Ник тренировался.

Ему казалось, что он не был на работе уже месяц.

Ник вышел из гостиницы и зашёл в ближайший магазин с едой.

За последние несколько дней он открыл для себя ещё одну вкусную вещь.

Оказалось, что эти птицы, которых называют курами, ещё и несут яйца, а яйца — отличный источник множества необходимых человеку веществ.

Но яйца были дорогими.

Одно яйцо было небольшим, но стоило почти десять кредитов!

Тем не менее, Ник считал такие траты инвестицией.

Если бы он покупал яйца просто ради удовольствия, ему бы казалось, что он выбрасывает деньги на ветер.

Но это было вложение в его будущее и силу.

Нику нужно было вкладывать деньги в свою силу!

Поэтому его не слишком беспокоила высокая цена.

К тому же, по сравнению с его дневным доходом, цена на еду была не такой уж высокой.

Будучи главным экстрактором Зефикса, Ник получал 10% от добычи Тревора, Дженни и "Кричащего Гроба".

Так что даже если бы он сам не работал, он зарабатывал бы не меньше 2000 кредитов в день.

200-300 кредитов на еду — это всего лишь десять процентов от его дневного дохода.

Заглотив пять яиц, Ник отправился в "Тёмную Мечту".

Когда он вошёл, его брови слегка нахмурились.

Его способность отключилась, но он никого не видел.

"Шпион снова здесь", — подумал Ник.

"Жаль, но ещё не время разбираться с Ардумом."

Ник пошёл дальше и вошёл в отсек "Кричащего Гроба".

На удивление, "Кричащий Гроб" спокойно лежал посреди комнаты.

"Похоже, Винтор нашёл способ раздобыть труп", — подумал Ник.

Убедившись, что его помощь здесь не нужна, Ник покинул отсек и остановился перед кабинетом Винтора.

Через несколько минут в склад зашёл Винтор.

Увидев Ника, он слегка удивился.

Ник казался совсем другим.

Три дня назад он выглядел таким хрупким и уязвимым, а двумя днями раньше казалось, что он вот-вот произнесёт Фразу.

Но теперь он выглядел стойким и серьёзным.

Раньше он всегда казался доброжелательным и весёлым парнем, а теперь выглядел человеком, который не любит шутки.

Это было довольно резкое изменение.

Однако Винтор умел находить подход к разным людям и понимать их эмоции по едва заметным деталям.

И сейчас он видел, что Ника что-то тревожит.

"Ты заметил наших новых коллег, я полагаю?" — спросил Винтор с ухмылкой.

Ник нахмурился. "Новых коллег?" — переспросил он.

Винтор кивнул и указал на перила сбоку склада.

Почти все склады во Внешнем Городе были оборудованы металлическими настилами и лестницами, ведущими на верхний уровень вдоль стен.

Верхний уровень представлял собой узкий металлический коридор шириной не более двух метров, тянущийся вдоль стен склада.

Ник посмотрел в указанное место и увидел мужчину, поднявшего правую руку в приветствии.

Тот был одет в серую форму, почти сливавшуюся со стенами.

На нём было несколько огнестрельных оружий.

В целом, он напоминал городского стражника, но выглядел менее официально.

"Это один из членов охраны, которых я нанял", — сказал Винтор.

Затем он указал на другое место. "Другой должен быть там."

Ник нахмурился и посмотрел туда.

Потребовалось несколько секунд, но в конце концов он разглядел силуэт ещё одного человека.

"И последний находится вон там", — сказал Винтор, указывая на третье место.

И правда, Ник увидел третьего охранника.

"На складе всегда находятся три охранника", — сказал Винтор. "Мы не хотим, чтобы их могли устранить по одному, поэтому они всегда держат друг друга в поле зрения и располагаются на противоположных сторонах склада."

"Они профессионалы, и с их оружием и тактикой они могут сражаться даже со средним экстрактором первого уровня."

"И самое лучшее: вся команда стоит всего 1500 кредитов в день."