"Я отлично провёл время сегодня! Прости, что отнял у тебя столько времени," — сказал Джулиан с дружелюбной улыбкой.

"Никаких проблем, ты мне очень помог!" — сказал Ник с улыбкой.

После того как Ник рассказал Джулиану о своих проблемах, они говорили несколько часов о том, что делать.

Джулиан сказал, что Ник пытается искупить то, что невозможно искупить.

Ник был ещё слишком молод и не был готов к такой ответственности.

Джулиан сказал, что Ник должен жить своей жизнью и что судьба Хоруа была обусловлена тем, что Винтор недостаточно хорошо объяснил Нику все последствия.

В конце концов, если бы Винтор рассказал Нику о том, что случится, если Хоруа откажется становиться Экстрактором после встречи с Мечтателем, Ник бы не заставил Хоруа подписывать контракт, верно?

Следовательно, вина лежит не на Нике.

Виноват Винтор.

Так зачем же Ник пытается искупить то, в чём он не виноват?

Кроме того, всю свою жизнь Ник жил только ради себя, ведь люди из Трущоб всегда сторонились его.

Джулиан сказал, что Ник, похоже, просто пытается помочь этим людям, потому что хочет принадлежать к какому-то сообществу.

Ник отчаянно пытается стать частью общества, и именно поэтому он готов пожертвовать всем, что у него есть, ради помощи людям, которые лишь презирают его.

Слова Джулиана имели смысл, но Ник просто не мог принять их эмоционально.

Да, возможно, он пытается помочь людям, которые этого не заслуживают, но его эмоции говорили ему, что человек должен помогать другим людям.

Инстинкт помогать заложен в каждом человеке.

Так разве помогать другим — это не значит быть человеком?

Разве быть человеком — это плохо?

Джулиан сказал Нику, что тот волен поступать, как хочет, но всегда должен рассматривать ситуацию с разных сторон.

После столь долгого разговора Джулиан признался Нику в одном.

Он не был его настоящим тренером.

Он занимал высокую должность в "Кугельблиц" и просто хотел встретиться с Ником и поговорить с ним.

Настоящий тренер придёт завтра.

Однако Ник не злился на Джулиана.

В конце концов, после разговора с ним он чувствовал себя немного лучше.

Возможно, Джулиан был прав в некоторых вещах.

Например, он сказал, что представление Ника о том, чего бы хотел Хоруа, звучит слишком идеалистично.

Неужели мальчик действительно пожелал бы спасти место, которое в итоге вышвырнуло бы его из дома, как свою последнюю волю?

Более реалистичным звучало бы желание увидеть, как эти люди заплатят за всё, что они сделали.

Нику не нравилась эта мысль, но она казалась вполне возможной.

Конечно, они говорили и о многом другом, но, по какой-то причине, большая часть разговора с Джулианом стала размытой.

"Мы обсудили столько всего, что я даже не могу сказать, сколько именно и как долго. Кажется, я уже забыл половину того, о чём мы говорили," — подумал Ник, потирая голову.

Через минуту он смог сосредоточиться и поднял взгляд.

Джулиан исчез.

"Наверное, уже ушёл домой," — подумал Ник, выходя из спортзала.

Идя по улицам, он продолжал тереть голову.

Все его воспоминания и мысли были перемешаны.

В конце концов, он решил просто не обращать на это внимания и пошёл за едой.

Во сне Ник увидел множество гигантских ртов, окружающих его и говорящих с ним.

Голоса были громкими и монотонными, и он чувствовал, что они говорят ему то, чего он просто не может сделать.

Он пытался убежать от ртов, но они появлялись снова и снова.

Казалось, он бежит целую вечность.

Чем дольше он бежал, тем больше злился.

Казалось, что все люди вокруг говорили ему, что ненавидят его и хотят, чтобы он умер.

Рты причиняли Нику боль.

Они символизировали всех тех людей из Трущоб, которые насмехались над ним в детстве.

В конце концов, Ник проснулся и пошёл на работу.

"Эй, Ник. Как прошло обучение?" — спросил Винтор из своего кабинета.

"Он тебе не рассказал?" — спросил Ник.

"Нет?" — ответил Винтор с недоумением.

"Джулиан не мой тренер," — сказал Ник. "Он притворялся, чтобы поговорить со мной наедине."

"О, это логично," — сказал Винтор, небрежно махнув рукой. "Джулиан — занятой человек, но ему можно доверять."

"Я знаю," — сказал Ник. "Кстати, где ты познакомился с Джулианом?"

"Не знаю," — сказал Винтор безразлично. "Может, он водил меня по 'Кугельблиц' или что-то в этом роде."

"О, возможно," — сказал Ник, принимая ответ. "А кто мой настоящий учитель?"

"Рейнольд," — ответил Винтор. "Он должен был прийти вчера, но Джулиан сказал, что займётся твоей подготовкой."

"Но раз он не будет, мне стоит снова позвонить Рейнольду. Я сообщу ему, что он снова твой учитель."

Ник кивнул. "Отлично. Кстати, ты знаешь, как мне связаться с Джулианом?"

"Без понятия," — сказал Винтор.

"Ты не знаешь, где он живёт?"

"Нет."

"Ты не можешь связаться с ним через 'Кугельблиц'?"

"Джулиан не работает на 'Кугельблиц'," — сказал Винтор.

"О," — сказал Ник. "Значит, я не могу его найти?"

"Я не знаю, где он," — сказал Винтор, "но когда он нам понадобится, я уверен, он появится сам."

"Наверное," — сказал Ник, кивая. "Ладно, я пошёл работать."

"Удачи," — сказал Винтор, возвращаясь к записям.

Ник вошёл в Контейнер Мечтателя, и через две минуты он уже спал.

Как только Ник начал видеть сны, все рты вернулись, и они продолжали говорить ему, что он должен убить всех.

Но спустя несколько мгновений все рты исчезли, и в небе его сновидения появились мёртвые глаза совы.

На мгновение мёртвые глаза сосредоточились на исчезающих ртах.

А затем Ник оказался в комнате пыток, где его заставили мучить Хоруа.