Ник посмотрел на Кровоточащую Леди.

"Подойди ближе", — сказал Джонатан сбоку.

Ник медленно сделал пару шагов вперёд и встал на колени, как и Джонатан.

Затем он протянул левую руку.

Кровоточащая Леди медленно провела ногтем по его запястью.

КРРРК!

Однако кровь не пошла.

На коже появился разрез, но он не начал кровоточить.

В этот момент Джонатан начал обильно потеть.

"Всё в порядке. Всё в порядке", — быстро сказал он успокаивающим тоном. "Мой босс немного сильнее меня. Ты можешь поиграть с ним пожёстче".

"Давай, попробуй ещё раз", — сказал Джонатан.

Ник заметил, что тело Кровоточащей Дамы сильно дрожит.

"Отойди назад", — прошептал Джонатан с едва скрытым напряжением в голосе.

Ник медленно поднялся и сделал три шага назад.

Джонатан убрал руку за спину и жестом показал Нику подготовить оружие.

Ник понял, но не двинулся.

Он не хотел сейчас вызывать подозрения.

Но внутри он был готов к бою.

"Ты можешь попробовать ещё раз", — сказал Джонатан спокойным голосом. "Если используешь больше силы, он тоже сможет кровоточить".

"Если хочешь, мы можем попробовать снова".

Ноготь Кровоточащей Дамы продолжал дрожать.

Прошло несколько секунд.

В конце концов, её ноготь опустился к земле, и Джонатан сделал глубокий вдох.

Ноготь на её другой руке поднялся, и она указала на Ника.

"Я убью тебя", — сказала она.

Джонатан жестом показал Нику снова подойти ближе.

Ник так и сделал, встав рядом с Джонатаном.

Он протянул руку перед собой, и Кровоточащая Дама направила на неё свой ноготь.

Ник почувствовал, как на ногте начала скапливаться какая-то сила, но не двинулся.

ШИНГ!

Глубокий порез появился на запястье Ника.

Ник сделал глубокий вдох.

Это было чертовски больно!

Ник уже сталкивался с Кошмаром много раз и проходил через худшие испытания, но этот порез всё равно оказался куда более болезненным, чем обычный.

Казалось, будто его нервы кричали с куда большей интенсивностью, чем обычно.

В следующий момент ноготь Кровоточащей Дамы отстранился, и она медленно протянула ладонь к кровоточащей ране Ника.

Джонатан осторожно положил руку на плечо Ника, давая понять, что волноваться не о чем.

Кровоточащая Дама медленно коснулась крови, вытекающей из руки Ника, и кровь волшебным образом собралась в её ладони, образовав шар.

Через десять секунд кровь перестала течь, а Кровоточащая Дама держала в руках большой шар крови.

На удивление, Ник не чувствовал ни боли, ни слабости.

Будто его только что вовсе не порезали.

В следующий момент Кровоточащая Дама приложила шар крови к одному из своих разрезов.

Кровь Ника прилипла к её ранам, заставляя их снова выглядеть кровоточащими.

Она проделала то же самое со всеми порезами на своём теле, полностью израсходовав шар крови.

Затем она обхватила руками ноги и замерла.

"Ну вот, было весело. Скоро увидимся", — осторожно сказал Джонатан, поднимаясь.

"Было весело", — осторожно повторил Ник, также вставая.

Затем они медленно направились к выходу из Контейнера Хранения и вышли.

Джонатан осторожно закрыл за собой дверь.

А затем рухнул на пол и начал тяжело дышать.

Ник с удивлением посмотрел на него.

"Что происходит?" — спросил он.

Сейчас Джонатан выглядел так, будто только что боялся за свою жизнь, и он просто уставился перед собой в шоке.

"Я никогда не видел её такой злой!" — выпалил он.

"Она была зла?" — спросил Ник.

Джонатан быстро кивнул.

"Когда я её увидел, я бы сразу выбежал оттуда, если бы ты не был со мной. Я же всего лишь Средний Новичок, чёрт возьми! Я не могу с ней драться!"

Ник пару раз моргнул.

"Она мне показалась довольно спокойной".

"Ты шутишь?!" — воскликнул Джонатан. "Она была в бешенстве, когда мы вошли! Я думал, что она в любой момент на нас набросится!"

"И ты видел, сколько разрезов она сделала?! Ей понадобилось столько порезов, чтобы успокоиться! Никогда прежде она не резала меня так сильно!"

Ник приподнял бровь.

"Сколько порезов обычно?"

"Обычно один на запястье, как будто ты пытался покончить с собой, и, может, ещё один где-нибудь. После этого она довольна", — сказал Джонатан. "А эта сука разрезала почти весь мой торс! Ты хоть представляешь, как тяжело было не заорать от боли?!"

"Что будет, если закричать от боли?" — спросил Ник.

"Никогда не делай этого!" — закричал Джонатан с тревогой. "Это только сильнее её раззадорит! Резать кого-то для неё — как наркотик. Ей приходится делать это время от времени, иначе она не успокаивается".

"Но если ты закричишь от боли, это будет всё равно что резко увеличить дозу наркотика, и ей потребуется ещё больше. Если ты остаёшься спокойным и молчаливым, она быстро остановится, но если начнёшь шуметь, она продолжит, пока ты не замолчишь".

"Так или иначе", — добавил Джонатан, отворачиваясь.

Ник посмотрел на Джонатана.

"Знаешь, ты только что проделал выдающуюся работу", — сказал он.

Джонатан посмотрел на Ника.

"Я вижу, как ты напуган", — сказал Ник. "Но когда мы были там, ты вёл себя спокойно и рассудительно. Перед Спектром, который сильнее тебя, ты смог сохранить сосредоточенность и даже успокоил её".

"Ты справился очень хорошо", — сказал Ник с улыбкой.

Джонатан немного помолчал, а затем тоже улыбнулся.

А потом самодовольно ухмыльнулся.

"Конечно! Это само собой разумеется!" — сказал он уверенно.

Ник просто кивнул со своей улыбкой.

"В любом случае", — сказал Джонатан, поднимаясь. "Это была одна рабочая сессия. Она получает одну в день, и в зависимости от того, сколько крови было собрано за сессию, будет произведено определённое количество Зефикса".

"Обычно она производит около 15 граммов Зефикса в день, но сегодня, возможно, мы получили все 50".

"Но не рассчитывай, что так будет и дальше. Скорее всего, с завтрашнего дня снова будет 15 граммов в день".

"Ты просто заходишь, разговариваешь с ней, медленно приближаешься, даёшь ей немного порезать себя и уходишь. Это занимает меньше десяти минут в день и приносит около 15 граммов Зефикса".

"Работа болезненная и страшная, но занимает мало времени и даёт много Зефикса".

"Это всё, что тебе нужно о ней знать", — сказал Джонатан.

Ник кивнул.

"Спасибо. Ты мне очень помог".