Ник и Джонатан привели себя в порядок, надели форму и вышли.

Остальные уже ждали их.

"Как всё прошло?" – спросила Киара.

"Плохо," – ответил Джонатан. – "Она была в плохом настроении, но теперь успокоилась."

"Какая она, Кровоточащая Дама?" – поинтересовалась Дженни, глядя на Ника.

"Ну, с ней нужно быть очень осторожным," – сказал Ник. – "Работать с ней опаснее и сложнее, чем с Мечтателем."

"По сравнению с Мечтателем она кажется гораздо менее стабильной, что усложняет обеспечение нашей безопасности."

"Я хочу, чтобы ты и Тревор в течение следующих двух дней привыкли к Кровоточащей Даме. Думаю, важно, чтобы каждый Экстрактор знал, как работать с каждым Спектром, на случай если кто-то не сможет выйти на работу."

"Но, скорее всего, из-за опасности я буду работать с ней регулярно," – добавил Ник.

Остальные были немного удивлены.

Ник собирался взять на себя работу с Кровоточащей Леди?

Естественно, ему нужно было работать хотя бы с одним Спектром, чтобы повышать свой уровень, но они думали, что он выберет кого-то другого.

Хотя это тоже имело смысл.

Кровоточащая Леди была Физическим Спектром с боевыми способностями, что делало её очень опасной.

Более того, она уже достигла поздней стадии развития.

Если бы она решила атаковать Экстрактора, тот мог бы погибнуть.

У Ника был бы наибольший шанс выжить, так как сражение проходило бы в маленьком помещении, а он был особенно опасен в ближнем бою.

Он не сказал этого вслух, но у него была и другая причина работать с Кровоточащей Дамой.

Время.

Кровоточащая Дама давала примерно столько же Зефикса, сколько Мечтатель, а когда она неизбежно повысит уровень, будет давать ещё больше.

Как Главный Экстрактор Зефикса, Ник был очень занят, и чем меньше времени он тратил на работу со Спектрами, тем лучше.

Когда Джонатан и Киара услышали, что Ник возьмёт на себя Кровоточащую Даму, они с облегчением выдохнули.

Они действительно не хотели с ней работать.

Во-первых, это было невероятно опасно.

Во-вторых, работа с ней была болезненной.

"Давайте теперь проверим Любовника."

Киара и Джонатан заметно занервничали.

Ник заметил это и приподнял бровь.

"Я так понимаю, работать с ним – тоже не удовольствие?"

Джонатан и Киара переглянулись.

"Я расскажу, когда мы туда дойдём," – сказала Киара и пошла к лестнице.

Ник, Дженни и Тревор заинтригованно последовали за ней.

Когда все поднялись на пятый этаж, они остановились перед дверью.

Киара глубоко вздохнула, готовясь объяснить, что представляет собой Любовник.

Но тут же покраснела.

"Ты объясни!" – скомандовала она Джонатану.

"Опять я?" – раздражённо спросил он.

Киара только сердито на него посмотрела.

В итоге Джонатан вздохнул.

"Любовник – это червь с щупальцами, примерно размером с курицу," – сказал он.

Ник, Тревор и Дженни удивились.

Они ожидали, что существо с таким названием будет иметь более человеческий облик.

"Любовник становится сильнее, извращая и изменяя чьи-то сексуальные желания," – сказал Джонатан неловко.

На этом моменте трое Экстракторов, которые не знали Любовника, начали чувствовать себя неуютно.

"Чтобы работать с ним, нужно позволить ему… ну… понимаете…" – продолжил Джонатан, неуклюже жестикулируя.

"Объясни подробнее," – потребовал Ник. – "Мне нужна чёткая информация."

Джонатан почесал затылок, ощущая сильный дискомфорт.

"Ну, сначала ты снимаешь штаны," – начал он. – "Потом садишься. Он медленно подползает к тебе и направляется к твоему… ну… и ещё к твоему заднему проходу."

Дженни сразу скривилась от отвращения.

Тревор выглядел крайне неловко.

Ник нахмурился.

"Будь конкретнее," – потребовал он.

Джонатан явно чувствовал себя ужасно, объясняя это.

"Ну, он начинает… делать своё дело… и в процессе тебе становится, ну… приятно…"

"Пока это происходит, он выделяет газ, который вызывает галлюцинации."

"В галлюцинациях ты видишь… неприятные вещи."

"Трупы, кровь, фекалии, мочу, насилие, трагедии – многое разное."

"Но, несмотря на то, что всё это тебе отвратительно, Любовник каким-то образом заставляет тебя чувствовать сильное удовольствие."

"Стивен и Ардум консультировались с несколькими врачами по этому поводу, и хотя пока таких случаев не было, врачи сказали, что при регулярном контакте это может привести к тому, что твой мозг начнёт ассоциировать эти образы с удовольствием."

"Со временем твои… предпочтения… могут полностью измениться."

Джонатан снова почесал затылок.

"А когда ты… ну… заканчиваешь… он оставляет тебя в покое, и ты можешь уйти."

Наступила тишина.

Ник, Дженни и Тревор испытывали жуткое отвращение.

Им предлагалось позволить какому-то червю… прикоснуться к ним, пока он показывал им изображения обезглавленных тел?

Ник мог мириться с кошмарами и порезами, но он не хотел заставлять своих сотрудников работать с Любовником.

"Как часто с ним нужно работать?" – спросил он.

"Теоретически, можно проводить около десяти сеансов в день, что даёт много Зефикса."

"Но это его поощряет и усиливает удовольствие, которое он дарит Экстрактору, ускоряя процесс извращения."

"Мы ограничили работу до одного сеанса в день – это оказалось оптимально."

"По сравнению с Кровоточащей Дамой и Мечтателем, Любовник – это всего лишь Ранняя Личинка, и за один сеанс он производит всего пять граммов Зефикса. Но с ростом силы эта цифра увеличится."

Ник нахмурился.

Он действительно не хотел этого, но как Главный Экстрактор Зефикса обязан был знать, как работать с каждым Спектром Тёмной Мечты.

Он глубоко вдохнул.

"Я разберусь с этим," – сказал он.

И вошёл внутрь.