Ник рассеянно наблюдал, как стражники уходят.

Затем он снова посмотрел на здание, которое опиралось на мегаструктуру.

Ему все еще было трудно принять, что все это действительно произошли.

"Босс?"

Ник посмотрел на своих сотрудников.

"Точно, мне, наверное, стоит отдать какие-то распоряжения", — подумал Ник.

"Возьмите выходной на завтра", — сказал Ник. — "Вы можете вернуться послезавтра утром. Тогда я скажу вам, что делать".

Большинство людей поблагодарили Ника и быстро убежали.

Почти у всех из них были близкие, за которых они беспокоились.

Единственная причина, по которой они вообще пришли, заключалась в том, чтобы убедиться, что у них еще есть работа и что Спектры не сбежали.

Дженни бросила на Ника нейтральный взгляд, прежде чем тоже ушла.

Через некоторое время Ник остался один.

Несколько минут он просто бесцельно стоял посреди улицы, оглядываясь вокруг.

В конце концов, он снова прыгнул ко входу в здание "Темной Мечты" и сел.

Здание было наклонено примерно на 20°, что делало сидение немного неудобным, но Ника это не заботило.

Он просто смотрел на город со своей возвышенной позиции.

Атмосфера города изменилась до неузнаваемости.

Раньше старый город давал ощущение скрытой и далекой опасности.

Теперь он давал ощущение неминуемой угрозы и опасности.

Основной причиной этого был красный туман, окружавший город, словно стена.

С момента происшествия прошло уже больше получаса, и люди постепенно осознавали свою новую реальность.

Постепенно шокированное молчание сменилось надрывными рыданиями и агрессивными криками.

Беженцы плакали в отчаянии, а местные жители все больше начинали кричать от гнева.

Они не собирались делить свои дома с этими грязными людьми!

Конечно, были и те, кто хотел помочь всем, но таких было меньшинство.

С каждой минутой вспыхивали все новые стычки.

Люди искали виноватых.

Когда человек чувствует, что с ним поступили несправедливо, он очень быстро пытается найти кого-то, кого можно в этом обвинить.

К несчастью, никто в Внешнем Городе пока не знал, что именно произошло.

"Я знаю, кого они могут обвинить", — с горечью подумал Ник.

Некоторое время он просто сидел там.

В течение следующих нескольких часов появлялись опоздавшие сотрудники, но Ник просто отправлял их обратно.

В конце концов, Ник почувствовал, что ему нужно чем-то заняться, и решил немного прибраться в здании.

Первым делом он скормил труп клерка Кричащему Гробу.

Затем он начал убирать самые крупные куски обломков и выносить их из здания.

Разумеется, очистить все здание было слишком большой задачей, и за несколько часов он практически не продвинулся.

К этому моменту под входом в здание уже скопилась огромная груда мусора, но казалось, что завалов внутри было бесконечно много.

Пока Ник убирался, он постоянно думал о городе, но все равно происходящее не казалось ему реальным.

В какой-то момент Ник увидел несколько человек, ожидающих перед входом.

Это были люди, которых прислали для ремонта одного из Контейнеров Хранения.

Ник провел их внутрь и показал им четвертый этаж.

Через некоторое время они решили отремонтировать один из пустующих Контейнеров Хранения.

В течение нескольких часов они закончили ремонт, и Ник перенес Кровавого Коня в восстановленный Контейнер Хранения.

На этом все Спектры снова оказались в изоляции.

Рабочие ушли, и Ник снова остался один.

К этому моменту уже наступило утро.

Ник все еще продолжал убираться в здании.

В восемь утра появился один из людей Винтора, чтобы сообщить, что Винтор все еще застрял на совещаниях.

Судя по всему, он разговаривал с огромным количеством людей из-за множества различных вопросов.

Ник вкратце рассказал ему о том, что произошло в "Темной Мечте", и человек ушел, чтобы передать информацию Винтору.

Прошло еще несколько часов, и Ник все еще был занят уборкой.

Он не пил, не ел и не спал.

Он просто рассеянно убирал здание.

В полдень снова появился человек от Винтора с сообщением.

"Сэр говорит, что сделал все возможное, но ему не удалось добиться для вас исключения", — сказал человек.

"Исключения от чего?" — спросил Ник.

Человек выглядел немного удивленным этим вопросом.

"От работы в подгороде", — ответил он. — "Сэру не удалось добиться для вас исключения, но вам придется сделать это всего один раз, в отличие от всех остальных Экстракторов Зефикса".

"Сэр уже уладил вопрос безопасности компании. Когда придут стражники, чтобы забрать вас, просто следуйте их указаниям. Вам не нужно беспокоиться о 'Темной Мечте'".

"Сэр также сказал, что свяжется с вами лично, когда у него появится время".

"Также он передал, что вы не должны делать ничего необдуманного, и что единственная причина, по которой он успел поговорить с таким количеством людей за столь короткое время, заключается в том, что он доверяет вам 'Темную Мечту' в свое отсутствие".

Выражение Ника стало немного напряженным.

"Спасибо", — сказал он.

Человек кивнул и снова оставил Ника одного.

Ник все еще не знал, что такое работа в подгороде, но сейчас это казалось ему неважным.

Впрочем, ничего не казалось важным.

Какой смысл делать все это, если скоро он может просто умереть?

Каждый раз, когда Ник думал о том, что состояние города — это его вина, он чувствовал глубокое предчувствие беды.

Его сердце подсказывало ему, что это опасно.

Будто он прятался от невероятно могущественного Спектра.

Его сердце подсказывало, что если он столкнется с этим Спектром, он умрет.

Точно так же Ник чувствовал, что умрет, если столкнется с произошедшими вчера событиями.

Рассеянно его мысли скользнули к чужеродному шару Зефикса в его шее.

Опасное и взрывоопасное тепло чужого Зефикса успокаивало Ника.

Если бы он просто прикоснулся к нему...

Если бы он просто немного сдвинул его...