"Ник Ник, Главный Экстрактор Зефикса Тёмной Мечты?"

Два ветерана, работающих на город, прибыли к Тёмной Мечте и остановили Ника, когда он выносил очередной кусок обломков.

"Да, это я", — нейтрально ответил Ник.

Один из охранников передал ему лист бумаги, и Ник пробежался по нему глазами.

Это был письменный приказ, подписанный губернатором.

Нику приказали явиться к охране южного входа во Внутренний город в 18:00 сегодня.

Ему предстояло отработать одну смену в подгороде.

Ник посмотрел на часы и понял, что уже 17:30.

"Мы присмотрим за компанией в твое отсутствие", — с раздражением сказал один из охранников.

Очевидно, он был недоволен тем, что ему придется стоять на посту перед Тёмной Мечтой несколько часов.

Ник положил бумагу в карман и кивнул. "Тогда я пойду."

Охранники не ответили и просто направились ко входу в Тёмную Мечту.

Ник все еще не знал, что за работа его ждет в подгороде, но его это особо не волновало.

Не раздумывая, он направился к южному входу во Внутренний Город.

Пока Ник шел по улицам, он видел множество людей, сидящих снаружи.

Это были беженцы, потерявшие всё.

Он также заметил огромное количество охранников.

Наверное, губернатор приказал всем охранникам работать сверхурочно в этот кризисный момент.

Многие люди передвигались по улицам группами и постоянно бросали подозрительные взгляды на сидящих на земле беженцев.

Ник игнорировал всех по пути.

Наконец, он добрался до южного входа во Внутренний Город.

Там он увидел группу из двадцати Экстракторов, стоящих в стороне.

Большинство из них были из Лаборатории Призрака, но было также немало людей из Анатомии.

На удивление, каждый из них был Экстрактором второго уровня.

Ник пока не обращал на них внимания и подошел к одному из охранников.

Возле этого входа было в пять раз больше охранников, чем обычно, и все они с подозрением смотрели на Ника.

Некоторые даже направили на него оружие, что было необычно.

Охранник, прочитавший приказ, нахмурился.

Затем он фыркнул: "Везучий ублюдок", — и поставил печать на бумагу.

Ник забрал её обратно, а охранник жестом указал ему присоединиться к группе Экстракторов.

Ник ничего не ответил и просто отошел в сторону.

"Эй, ты!"

Ник встретился взглядом с одним из Экстракторов из Анатомии.

Это был высокий и широкий мужчина с массивными мышцами.

Позади него остальные тоже с интересом смотрели на Ника.

"Да?" — нейтрально спросил Ник.

"На тебе нейтральная форма, — заметил мужчина. — Кто твой работодатель?"

"Тёмная Мечта", — ответил Ник.

Мужчина нахмурился и посмотрел на кого-то из группы Экстракторов.

Это была Киара.

Киара просто кивнула: "Да, он наш Босс."

По группе прокатилась волна удивленных возгласов.

Это и был Главный Экстрактор Зефикса Тёмной Мечты?

Почти все о нем слышали.

Не из-за силы, а из-за её отсутствия.

Главный Экстрактор Зефикса, который при этом был Джоном, — это было настолько странно и нелепо, что все только об этом и говорили.

"Хорошо, можешь оставаться", — сказал громила.

Ник не понимал, к чему всё это.

Город отвечал за организацию, и этот парень явно не имел никакого влияния на процесс.

Ник ничего не сказал и просто подошел к Киаре.

"Босс", — поприветствовала его Киара. "Извините, что не пришла вчера. У меня… были дела."

Ник просто кивнул: "Понимаю."

Наступила тишина.

Спустя несколько минут появился еще один Экстрактор, и громила снова подошел к нему.

Как и у Ника, на ней была нейтральная форма.

"Кто твой работодатель?" — спросил громила.

"Тёмная Мечта", — ответила женщина.

Ник удивленно поднял бровь.

Он не знал эту женщину.

Громила посмотрел на Ника: "Это правда?"

"Я её не знаю", — ответил Ник.

Все тут же посмотрели на женщину с подозрением.

"Я работаю в другом отделе!" — сердито воскликнула она. "Я тоже никогда не видела тебя раньше, но ведь не утверждаю, что ты не работаешь в Тёмной Мечте."

Толпа сузила глаза еще сильнее, и женщина начала нервничать.

Тогда Киара коротко рассмеялась.

"Ты утверждаешь, что работаешь в Тёмной Мечте, но даже не знаешь нашего Главного Экстрактора Зефикса", — сказала она.

Глаза женщины расширились от шока, когда она посмотрела на Ника.

Громила из Анатомии злобно уставился на неё.

В конце концов, она отошла в сторону, но никто не захотел стоять рядом с ней.

Будто она была заразной или смертельно опасной.

"Что это всё значит?" — спросил Ник у Киары. "Почему Экстракторы притворяются, что работают у нас?"

"Они из Спартанцев", — с отвращением сказала Киара. "После того как все их руководители погибли, группировка развалилась."

"Все знают, что Спартанцы виновны в том, что город оказался в таком состоянии. Поэтому они скрывают свои личности. Они надевают обычную форму и заявляют, что работают у нас."

Пока Киара говорила, Ник смотрел на изолированного Экстрактора.

"Скорее всего, она… случайно погибнет… позже", — с безразличием и презрением добавила Киара.

Ник ещё немного посмотрел на неё.

Потом отвернулся.

Он не испытывал к ней ни капли жалости.

Она была одной из Спартанцев, а они пытались убить Ника.

Единственная причина, по которой она была жива, — это то, что её не оказалось на месте, когда Ник перебил всех в их здании.

"Хорошо, что у нас здесь их Главный Экстрактор Зефикса", — громила усмехнулся своему приятелю.

"Теперь хоть какая-то от него польза."