Тело Ника стремительно потянуло в сторону, когда платформа начала двигаться в сам Контейнер.

Как только дверь открылась, Гера уже исчезла, её тело скрывалось за стеной света, которая внезапно возникла между ними.

Мир Ника был заменён белым светом.

Единственное, что позволило Нику понять, что он двигался, это было чувство равновесия, поскольку белый мир перед его глазами казался бесконечным и неизменным.

ДИНГ!

Платформа резко остановилась, и Ник наконец-то увидел кое-что, что немного отличалось от всего остального.

Это было очень трудно разглядеть, но было одно место в его поле зрения, которое было немного белее остальных.

К сожалению, Ник не мог понять, какого размера это место и как далеко оно находится. Всё, что он мог понять, это то, что ему было невероятно некомфортно.

Ник только что увидел самое яркое, что когда-либо видел в своей жизни, и его рефлексы сработали соответственно. Его веки пытались закрыться, но не могли. Ник хотел отвернуться от света, но не мог. Его руки пытались закрыть лицо, но не могли.

"Блять!" — сказал Ник с болью, пытаясь отвернуть глаза.

Однако его глаза оставались направленными прямо вперёд, и он не мог пошевелить телом. В следующую секунду он почувствовал, как его глаза становились всё горячее и горячее.

Это было похоже на то, как если бы кто-то нагревал внутреннюю часть его мозга!

Зрачки Ника уже стали как булавочные иголки, а белок вокруг радужки становился красным, наполняясь кровью. Ник стиснул зубы, когда боль становилась всё сильнее.

Ему казалось, что вся влага покидает его глаза!

Он хотел только одного — потереть их.

Кроме стонов боли Ника, внутри Контейнера было абсолютно тихо. Его глаза уже начали слезиться в попытке сохранить влагу, но это не имело значения.

Вода исчезла в мгновение ока.

После периода боли и страданий, Ник уже не видел белого света.

Он даже не был уверен, какой цвет он видел.

Это был серый?

Это был белый?

Это был чёрный?

Похоже, что то, что его глаза передавали ему, больше не имело никакого смысла.

Ник предположил, что маленькая часть сетчатки за зрачком была разрушена, и что худшее позади.

К сожалению, это было не так.

Ник всё ещё мог видеть, расширяя зрачок, что означало, что он ещё не ослеп.

Он станет слепым только тогда, когда его глазные яблоки станут бесполезными.

И так продолжалось.

Глазные яблоки Ника теряли всё больше и больше влаги, пока не начали буквально вминаться в его череп, как иссохшие мешочки.

Боль была невыносимой.

В этот момент Ник вспомнил кое-что.

У Винтора была способность ослеплять.

Кроме того, Винтор работал с этим светом несколько раз, чтобы освоить его.

И, наконец, Винтор получил эту способность, будучи ещё ребёнком.

Это означало, что Винтор проходил через всё это несколько раз, когда ему было всего двенадцать лет или около того.

Удивительно, но мысль об этом сделала Нику легче.

Если даже ребёнок мог пройти через это несколько раз, почему бы и ему не справиться?

Так что, несмотря на страшную боль, Ник продолжал сосредотачиваться на Зефиксе вокруг.

Поскольку Ник был в процессе ослепления, Освещающее Светило должно был производить Зефикс.

Это было нелегко, но Ник всё же смог почувствовать присутствие Зефикса.

С того момента как Ник вошёл в Зефозис, его способность воспринимать Зефикс значительно усилилась.

Он изо всех сил старался расслабить своё тело и позволить Зефиксу в окружающем пространстве войти в него.

Боль всё ещё заставляла его судорожно сжиматься время от времени, но он медленно продвигался вперёд.

Через некоторое время Ник почувствовал нечто возле основания шеи.

Прямо перед чуждым Зефиксом, который Симон Франциум дал ему, находился Зефикс Синхронизатор Ника.

В этот момент Ник почувствовал что-то вроде ощущения, когда желудок переполнен водой.

Это было похоже на чувство голода, но невозможно было поесть.

Ник сосредоточился на этом ощущении.

В следующую секунду он почувствовал, как Зефикс в окружающем пространстве быстро входит в него.

Это было похоже на то, как будто в том месте, где находился его Зефикс Синхронизатор, внезапно открылся водоворот.

Одновременно мышцы всего тела Ника напряглись.

Между мучительными волнами боли Ник чувствовал, как он становился сильнее.

Он справлялся!

Он развивался!

В этот момент всё стало намного легче.

Боль всё ещё была, но она уже не имела такого значения.

Он становился Ветераном!

Он приближался к своей цели!

И вдруг он перестал двигаться.

Он просто смотрел в свет, не понимая.

Он забыл о своём прогрессе.

Он забыл о своей боли.

Через несколько секунд Ник стал Ветераном.

И всё же он даже не думал об этом.

Нет, он думал о чём-то совершенно другом.

"Моя цель?"

Тишина.

"Какая цель?" — подумал он.

"Разве моя цель не помочь людям в Трущобах?"

"Разве я не хотел всё исправить для Хоруи?"

Тишина.

"Но люди в Трущобах мертвы."

"Они все мертвы."

"И я их убил."

Ник продолжал смотреть в свет.

"У меня больше нет цели."

"Единственная причина, по которой я всё это делал, была искупить себя."

"Но вместо этого я только всё испортил."

"Пытаясь всё исправить, я только ухудшил."

Ник наконец-то стал Ветераном после многих лет тяжёлой работы.

И всё же это не имело значения.

Это не имело для него значения.

Ник не интересовался властью.

Его интересовало быть счастливым и исправить всё.

К сожалению, он больше не мог этого сделать.

Так в чём же смысл становиться сильнее?

"Зачем я вообще всё это делаю?" — снова спросил он себя.

"У меня больше нет цели."

Ник продолжал смотреть в свет перед собой, бессмысленно.

Там было так много света.

Но, к сожалению, его глаза не могли увидеть ни одного из них.