Ник бросил ещё один взгляд на Мечтателя, который всё так же смотрел на него своими безэмоциональными глазами.

Ник не имел ни малейшего понятия, что чувствует или о чём думает Мечтатель.

Это было словно пустой холст.

Затем Ник покинул блок содержания и последовал за Альбертом к консоли.

Альберт указал на маленький монитор сбоку от консоли и довольно сильно хлопнул Ника по плечу.

"Ты это видишь?" — с возбуждением выкрикнул он.

Ник посмотрел на маленький монитор и увидел индикатор бака.

Это был бак с Зефиксом в блоке содержания Мечтателя.

Индикатор показывал максимальный объём 50, а сейчас в нём было чуть больше пяти.

"Ты добыл пять граммов Зефикса с первой попытки! Это потрясающе!" — закричал Альберт со смехом.

Ник просто смотрел на индикатор с замешательством, так как не знал, много ли это — пять граммов Зефикса, но энтузиазм Альберта его немного взволновал.

"Сколько это — пять граммов Зефикса?" — спросил Ник.

"Около 5000 кредитов", — с усмешкой ответил Альберт.

Глаза Ника расширились.

Сколько?!

5000 кредитов?!

"Но полное лечение в восстанавливающей ванне стоит всего 4800 кредитов", — ошеломлённо сказал Ник.

Нику не было сложно наскрести налог каждый месяц, но он никогда не владел суммой больше 500 кредитов.

500 кредитов, по сути, были его накоплениями за всю жизнь.

А теперь он заработал 5000 просто за то, что немного поспал?

Если бы он спал там каждый день, он бы зарабатывал больше 100 000 кредитов в месяц?

"Сколько из этого я получу?" — спросил Ник.

"Зависит от Винтора", — сказал Альберт. "Ты должен помнить, что эти 5000 кредитов представляют собой доход за целый день работы твоей компании. 5000 кредитов — это много, но недостаточно, если ты хочешь управлять даже небольшой компанией".

"Например, просто содержание освещения в блоке содержания стоило тебе около 650 кредитов".

Глаза Ника расширились.

"650 кредитов только за свет? Это больше 10%!"

Альберт кивнул.

"Вот почему этот блок содержания такой дешёвый. Почти все другие блоки используют зеркальные шахты, чтобы пропускать естественный свет. В долгосрочной перспективе более дорогие блоки содержания обходятся дешевле".

"Конечно, после оплаты освещения нужно ещё платить за аренду склада".

"Подожди, аренду?" — в шоке спросил Ник. "Я думал, этот склад принадлежит нам!"

Альберт просто рассмеялся.

"Ник, ты вообще представляешь, насколько дорого стоит такой большой дом за пределами Трущоб? Если ты хочешь купить этот склад, тебе, вероятно, понадобится больше 300 000 кредитов".

Ник глубоко вздохнул.

"Не переживай," — сказал Альберт. "По сравнению с расходами на освещение, аренда не должна быть такой уж высокой".

"Основываясь на местоположении и размере, я бы предположил, что Винтор платит где-то от 2000 до 3000 кредитов в месяц".

"Это меньше ста кредитов в день. Действительно, не так уж плохо", — подумал Ник.

"Далее, тебе нужно платить Патору. В конце концов, он тоже сотрудник. Судя по его профилю, он, вероятно, зарабатывает около 2000-3000 кредитов в месяц".

"Это тоже меньше ста кредитов в день".

"После этого нужно учитывать расходы на развитие", — сказал Альберт. "Когда ты управляешь компанией, её активы и финансы отделены от личных. А поскольку вы с Винтором хотите расширяться, вы, вероятно, будете откладывать около 50% прибыли".

"Оставшаяся сумма, скорее всего, будет поделена между вами двоими".

"В общем, я ожидаю, что ты будешь получать около 1000 кредитов за день работы", — объяснил Альберт.

Ник медленно кивнул.

1000 кредитов в день — это не 5000, но для него это всё равно была сумасшедшая сумма.

"Тысяча кредитов в день", — рассеянно повторил Ник.

Затем он вспомнил кое-что.

"А что насчёт Мечтателя? Он действительно может производить Зефикс раз в день?"

Альберт фыркнул.

"Ник, Мечтатель— это Спектр, питающийся ментальной энергией. В отличие от Спектров, которые питаются чем-то физическим, ему не нужно переваривать пищу".

"К тому же, Спектрам не нужно спать, дышать или есть".

"Мечтатель, вероятно, может работать вечно".

Затем Альберт указал на Ника.

"А вот ты — нет".

Ник нахмурился.

"Почему нет? Я только что поспал восемь часов, но чувствую, что могу продолжать. Не стоит недооценивать мою способность спать. Если я захочу, я могу спать оооочень долго".

Альберт медленно покачал головой.

"В этом и проблема. Ты только что проспал восемь часов, но чувствуешь, что можешь сразу лечь обратно. Разве это похоже на полноценный отдых?"

"Ты сейчас устал? Чувствуешь, что хорошо выспался?"

Ник задумчиво посмотрел в пол.

Его разум ощущался напряжённым, словно он не спал больше суток.

К тому же, ему всё ещё казалось, что день, когда он вошёл в канализацию, не закончился, и это было странно.

"Это странно", — сказал Ник. "Я чувствую, будто вообще не спал".

Альберт кивнул.

"Так я и думал".

"Ник, сон — это естественный процесс, при котором организм очищает и упорядочивает сознание, пока тело отдыхает".

"Мечтатель меняет этот процесс, заставляя тебя видеть кошмары. Вместо того чтобы мозг перезагружался, он испытывает новые переживания и запоминает больше информации. Это значит, что твой разум, по сути, не отдыхает".

Ник нахмурился.

"Значит, мне нужно снова спать?" — спросил он, почесав затылок.

Альберт кивнул.

"Да. Тебе нужно по-настоящему поспать. Работа с Мечтателем— это работа. Это не отдых и не сон".

Ник только вздохнул и кивнул.

Он понимал, что Альберт прав, и принял его объяснение.

В этот момент дверь склада внезапно открылась, и Ник посмотрел в ту сторону.

В следующий миг он увидел, как Винтор стоит рядом с Патором.

"Ах да", — сказал Альберт, словно только что вспомнил. "Я отправил Патора за Винтором примерно час назад или что-то в этом роде. Я подумал, что ему будет интересно узнать, как всё прошло".

Винтор отстранённо повернулся к Патору, кивнул и что-то сказал ему.

Патор сделал короткий вежливый поклон и вышел из склада.

Следом Винтор зашёл внутрь, а дверь зловеще закрылась за ним.

Он подошёл ближе и остановился перед Альбертом и Ником.

"Ты не в форме?" — спросил Винтор, глядя на Ника.