Ник приземлился в середине пещеры, в полной темноте.

Кошмар уже снова активизировался.

Однако его влияние быстро исчезло, когда рядом с Ником приземлился губернатор.

Марк выдавал небольшое свечение и смотрел на Ника с ожиданием.

Ник был немного удивлен, что губернатор мог создавать свет без какого-либо заметного устройства.

"Он создаёт свет, просто манипулируя Зефиксом?" — подумал Ник.

"А ведь именно так работают Синхронизаторы Зефикса, верно?"

"Синхронизаторы Зефикса просто синхронизируются с силами Спектра, а это, по сути, означает копирование того, как они используют Зефикс."

"Так что, если кто-то знает, как именно работает способность, и если у него достаточно навыка для столь тонкой манипуляции Зефиксом, это позволит ему использовать способность даже без подходящего Синхронизатора Зефикса?"

"Хотя я даже представить себе не могу, насколько это сложно. Это как пытаться бежать, вручную отдавая команды каждой отдельной мышце в своём теле."

"Я использую манипуляцию Зефиксом," — сказал губернатор, заметив, что Ник просто смотрит на него. — "Поторопись. Поддержание света требует больших затрат."

"О, точно, извините," — сказал Ник.

Он быстро побежал вглубь пещеры, и губернатор последовал за ним.

Через несколько секунд они добрались до двери, которую Ник уничтожил.

Сигнал тревоги всё ещё громко звучал, а свет продолжал пульсировать.

Губернатор сузил глаза, увидев это.

"Проведи меня дальше," — приказал он.

"Конечно," — ответил Ник.

Они вошли внутрь, и Ник показал губернатору стальные костюмы в шкафчиках.

Губернатор подошёл ближе и внимательно осмотрел их.

"Почему костюмы такие слабые, а оружие такое мощное?" — спросил Ник, перекрикивая тревогу.

Губернатор нахмурился, не отводя взгляда от костюма.

Казалось, он о чём-то размышлял.

Затем, не говоря ни слова, он положил костюм и перешёл в другую комнату.

Ник наблюдал, как губернатор взял в руки одну из этих невероятно мощных винтовок.

Не говоря ни слова, губернатор направил оружие на один из костюмов и нажал на спусковой крючок.

СССС!

К удивлению Ника, на стенах появилось несколько мест, покрытых пузырящимися ожогами, но сам костюм не получил никаких повреждений!

Ник широко раскрыл глаза.

Как такое возможно?!

Он мог легко разорвать эти костюмы на части, но эти винтовки действительно представляли для него угрозу.

И всё же костюмы могли выдержать этот удар без каких-либо проблем!

"Ты знаешь, как люди во Внешнем Городе готовят еду?" — спросил губернатор.

Ник был ошеломлён таким, казалось бы, не связанным вопросом.

"Да, они фокусируют свет..."

И тут Ник осознал, в чём дело.

"Подождите, это свет?!" — воскликнул он.

Губернатор кивнул.

"Верно," — сказал он. — "А оболочка этого костюма сделана из материала, который рассеивает свет. Единственный способ пробить такую броню — использовать физическую силу. Без Экстракторов единственным выходом будут винтовки крупного калибра."

"Мы полагаем, что световые винтовки использовались для пробития баррикад и убийства людей, не носящих такие костюмы."

"Мы видим, что эти оружия могут сделать, и мы понимаем, как эти костюмы защищаются от них, но у нас нет ни малейшего понятия, как оружие может настолько сильно конденсировать свет при таком небольшом потреблении энергии. Мы также не знаем, как производить материал, защищающий от света."

"Мы знаем, что это возможно, но это всё, что нам известно," — сказал губернатор.

Ник кивнул, глядя на костюм с новым уважением.

"Я не ожидал, что он ответит, и уж точно не думал, что он расскажет мне так много," — с удивлением подумал Ник.

После этого губернатор попросил Ника показать ему другие части руин.

"Останки умершего Древнего," — сказал губернатор, увидев одну из куч пыли. — "Ты заметил что-нибудь необычное?"

Ник был немного удивлён, что губернатор задал ему такой вопрос.

Он ведь должен был просто провести губернатора по руинам, верно?

Но теперь губернатор сам указывал ему на вещи и даже спрашивал его мнение о том, что он, вероятно, уже знал.

"Я заметил, что их расположение выглядит очень организованным," — сказал Ник. — "Большинство из них находятся там, где можно было бы ожидать увидеть людей. Над кроватями, у дверей, перед мониторами и так далее. Лишь немногие разбросаны хаотично."

"Я предполагаю, что они погибли мгновенно и не были готовы к смерти," — добавил он.

"Верно," — сказал губернатор, поднимая один из маленьких квадратных предметов, лежащих в пыли. — "Так обстоят дела во всех руинах Древних. По крайней мере, насколько мне известно."

Губернатор постучал по обеим сторонам квадрата и стряхнул с него пыль.

"Мы считаем, что Древние погибли одновременно, без какого-либо предупреждения."

Губернатор продолжил рыться в груде пыли, пока не нашёл длинный шнур.

"Каждый Древний во всём мире умер в одно и то же время. Мы не знаем, кто или что это сделал."

Губернатор подключил шнур к квадрату и подошёл к стене, что-то ища.

"Наш самый вероятный подозреваемый — Солнце."

Глаза Ника расширились.

Солнце?!

Он знал, что Солнце невероятно могущественно, но он не ожидал, что оно сможет одновременно убить каждого человека в мире, не дав им даже шанса на реакцию!

Неужели Медсестра Элис может сделать то же самое?

А Кошмар?

Казалось, что нет.

Медсестра Элис всегда появлялась лично.

Теперь Ник знал о Спектрах и Экстракторах достаточно, чтобы понять, как Медсестра Элис так быстро появляется, когда кто-то произносит Фразу.

На самом деле, всё было очень просто.

Это не было иллюзией, телепортацией или областью.

Нет, Медсестра Элис просто была очень быстрой.

Очень, очень, очень быстрой.