"Возможно, у меня есть способ помочь тебе, но это будет нелегко", - задумчиво произнес Ник.

Хоруа удивленно распахнул глаза. "Правда?" - спросил он.

Ник кивнул. "Я имею в виду, что являюсь главным экстрактором Зефикса в компании, и нам все еще нужно оптимизировать производство Зефикса для одного из наших Спекторов".

"Хоруа, тебе было бы интересно стать экстрактором Зефикса?" спросил Ник.

Глаза Хоруа распахнулись еще шире, но на этот раз от удивления.

"Мне? Экстрактором Зефикса?"

Ник с улыбкой кивнул. "Почему бы и нет?"

"Но мне только что исполнилось одиннадцать", - немного нервно сказал Хоруа.

Ник только рассмеялся. "Ну и что? Почему бы не начать пораньше? Тем более что работать с этим Спектром совсем несложно. По сути, нужно просто заснуть в его присутствии! К тому же, поскольку твой синхронизатор Зефикса еще не настроен, ты должен получить от него неплохую способность".

"Пока ты не умрешь, ничего плохого не случится".

Хоруа посмотрел на Ника так, словно не мог поверить в то, что только что услышал. "Ты уверен? Я действительно могу стать экстрактором Зефикса?"

"Конечно", - усмехнулся Ник. "Ты получишь способности, стабильную работу и много денег. Может, ты и не будешь зарабатывать столько, сколько я, но все равно будешь зарабатывать больше, чем все в Дрэгсе".

Хоруа начал подпрыгивать от восторга. "Спасибо! Огромное спасибо! Ты лучший, Ник!"

Ник только еще больше рассмеялся. Ему всегда нравилось, когда Хоруа радовался.

Из-за плохой ситуации Хоруа редко бывал счастлив.

Когда Ника не было рядом, Хоруа волновался и переживал. Он даже не мог заснуть из-за этого напряжения.

"В любом случае, у меня сейчас три дня отпуска, поэтому я не могу отвезти тебя туда прямо сейчас, но после окончания отпуска я отвезу тебя на твое будущее место работы".

"Ты увидишь настоящего Спектра, Хоруа", - со смехом сказал Ник.

"Ничего себе, настоящий Спектр", - удивленно повторил Хоруа.

Они еще немного поговорили, но через пару минут Ник снова вышел из дома.

Ранее Ник чувствовал себя бесцельным. Он не знал, что ему делать со своей вновь обретенной свободой.

Но теперь эта проблема была решена.

Ник мог использовать свое положение, чтобы помочь одному из своих друзей.

'Приятно делать добрые дела.'

'Раз уж проблема с Хоруа решена, надо бы присмотреться к домам во Внешнем городе!' с воодушевлением подумал Ник.

Но вскоре Ник остановился.

.

Ворчание.

'Знаешь, я вообще-то очень голоден. Кажется, я ничего не ел уже около суток,' - подумал Ник.

Что бы мне сегодня съесть?

'Крысу?'

'Муху?'

'Овощные кубики с рынка? Теперь я смогу купить их много на свои деньги!'

'Можно было бы съесть и ржаной гриб, но я не очень хочу. На мой вкус, он слишком кислый.'

'Хотя в доме есть созревшая колония ржавчинных грибов, и если я не съем их в ближайшее время, они станут ядовитыми и начнут выделять токсичные споры.'

Ник почесал затылок.

'Надо бы заглянуть на рынок', - подумал он, пожав плечами.

Ник изменил направление и пошел в сторону рынка Дрэгса.

Как только он появился, большинство людей повернулись к нему.

Почему здесь оказался экстрактор Зефикса?!

Ник изо всех сил старался не обращать внимания на взгляды, но они все равно немного портили ему настроение.

В конце концов Ник зашел в одну из лавок на краю рынка.

В некоторые из них он заходил только по работе, но никогда ничего там не покупал.

Вещи в этих магазинах были слишком дорогими.

В магазине, куда зашел Ник, лежало множество разных продуктов.

Здесь были крысы, кошки, собаки, мухи, птицы, и даже несколько видов овощных кубиков!

Выбор был просто потрясающим.

"Чем могу вам помочь, сэр?" - спросил Ник у хозяина магазина, как только тот вошел.

"Эй, я голоден. У вас есть что-нибудь вкусное?" - спросил он.

Хозяин лавки с недоумением и подозрением посмотрел на Ника. "Да-да, но я не уверен, что мои продукты обладают тем качеством, которого желает ваш язык, сэр", - сказал он с горькой улыбкой.

Ник лишь махнул рукой, давая понять, что это не так уж важно. "Просто скажите мне, что здесь вкусное".

Хозяин лавки занервничал еще больше. "Ну, я приготовил новый котел супа из вегетарианских кубиков. Хотя я не уверен, что сэр заинтересуется вегетарианскими кубиками. Сэр, вероятно, больше знаком с настоящими овощами".

"Настоящие овощи?" удивленно повторил Ник. "О, точно! Я совсем забыл, что где-то должны быть настоящие овощи! У вас есть?"

Владелец магазина занервничал еще больше.

Этот экстрактор Зефикса вел себя очень странно.

Может, это какая-то схема или техника, чтобы выудить из владельца магазина какую-то информацию?

Поведение Экстрактора не имело смысла.

Тем не менее владельцу магазина ничего не оставалось, как согласиться.

"К сожалению, нет, сэр", - сказал владелец магазина. "Никто в Дрэгсе не стал бы их покупать из-за цены".

"О, хорошо", - сказал Ник. "Тогда дайте мне немного того супа с вегетарианскими кубиками".

"Конечно, сэр", - сказал владелец магазина, быстро подойдя к котелку.

Хозяин снял крышку, и Ник почувствовал аромат.

Пахло просто потрясающе!

В следующее мгновение хозяин достал миску из ржавого металла и зачерпнул немного супа из котла.

"С вас десять кредитов, сэр, - нервно сказал хозяин, ставя миску на прилавок.

Десять кредитов составляли 10 % от ежемесячного налога.

Только богатые люди в Дрэгсе могли позволить себе такую роскошь.

Большинство клиентов магазина, вероятно, были из банд.

Ник достал карточку, полученную от Уинтора, и положил ее на прилавок.

Увидев карточку, владелец магазина горько улыбнулся.

"Сэр, в Дрэгсе нельзя торговать банковскими картами".

"Мне не разрешено взыскивать с банков задолженность, поскольку я живу в Дрэгсе".