Ник глубоко вдохнул и открыл дверь, ведущую к Пиковому Взрослому.

Он всё ещё был Ветераном Среднего уровня, что означало, что он значительно слабее Пикового Взрослого.

Кроме того, в Контейнере Хранения негде было спрятаться, что делало Ника ещё более напряжённым.

Если эта штука нападёт, он действительно окажется в опасности.

Однако, согласно документации, она не должна нападать.

Когда Ник открыл дверь, он заглянул внутрь и увидел мёртвое дерево в центре Контейнера Хранения.

Дерево почти не имело корней и выглядело так, будто вот-вот упадёт.

Оно было едва двух метров в высоту и имело лишь одну ветку, отходящую от ствола.

Однако само дерево не было Спектром.

Это дерево было просто чем-то, чем владел Спектр.

Спектр был найден с этим деревом, и когда его пытались забрать, он начинал нападать.

В конце концов, было решено, что лучше оставить мёртвое дерево вместе со Спектром.

Пока у него есть дерево, Спектр ведёт себя значительно менее агрессивно.

На одинокой ветке дерева Ник увидел его.

Чёрного ворона.

Вот и всё.

Просто чёрный ворон.

Раньше вороны встречались в Багровом Городе, но появление Багрового Моря фактически уничтожило всех, сделав их появление невозможным.

Хотя внешний мир в основном был мёртв, иногда можно было увидеть пролетающих птиц, которые перемещались между городами.

Птицы, вероятно, были единственными животными, которые могли хоть как-то пересекать внешний мир, но, если им нужна была еда, им приходилось лететь в город.

Когда Ник вошёл, ворон медленно повернул голову и посмотрел на него.

Он повернул голову очень спокойно и неторопливо, но, когда Ник увидел его глаза, у него возникло чувство, будто его сердце остановилось.

Страх взорвался в его груди, и он почувствовал, что находится на грани смерти.

Ник невольно вспомнил, как однажды в канализации его заметил Мечтатель.

Это было ощущение, будто на тебя смотрит твой величайший хищник.

Холодный пот покрыл его тело, но он не двигался.

Прошло несколько секунд.

Наконец, ворон отвернулся и уставился в случайную точку на стене.

Ник глубоко вдохнул.

"На этом всё," — подумал он.

Он осторожно двинулся к выходу из Контейнера Хранения и аккуратно открыл дверь.

Выйдя, он трижды проверил, что дверь плотно закрыта.

Сердце бешено колотилось, когда он медленно и осторожно открыл маленькую дверцу, ведущую к контейнерам с Зефиксом.

Когда Ник заглянул внутрь, он снова глубоко вдохнул.

"980 граммов! Почти целый килограмм!" — потрясённо подумал он.

"980 граммов дохода без каких-либо финансовых вложений. Это безумно выгодно!"

Он оставил контейнер с Зефиксом внутри и осторожно закрыл дверцу.

Затем медленно направился к лестнице и поднялся по ней.

Пока он шёл к своему офису, он чувствовал себя крайне напряжённым и нервным.

Лишь когда он вошёл в офис и закрыл за собой дверь, он немного успокоился.

"И теперь мне придётся сидеть здесь следующие 24 часа," — подумал он.

Ник снова вспомнил ворона.

"Он производит огромное количество Зефикса, но взамен выводит человека из строя на 24 часа. Кроме того, работать с ним чрезвычайно опасно."

Если бы Ник оценивал своих Спектров по шкале опасности, где 1 — самый безопасный, а 10 — смертельно опасный, то Кровоточащая Дама была бы на уровне трёх. Она могла напасть, но случалось это редко, и её раздражение легко угадывалось.

Денежная Яма и Мечтатель получили бы по единице, поскольку они вообще не стремились нападать.

Болтун, вероятно, был бы семёркой. Этот парень точно мог атаковать, и нужно было быть очень ловким, чтобы вовремя выйти из Контейнера Хранения.

Искатель Внимания, скорее всего, был бы двойкой. Конечно, он мог атаковать, но не успел бы сделать больше одного удара, прежде чем кто-нибудь обязательно обратил бы на него внимание.

А ворон?

Полная десятка.

Работать с ним — смертельно опасно.

Итак, что он делает?

Ворона звали Трагедия, и он получал силу, воруя удачу.

Каждый, кто входил в Контейнер Хранения Трагедии, терял всю свою удачу и на следующие 24 часа становился жертвой исключительно плохих событий.

Естественно, в мире, полном Спектров и жадных Производителей, плохая удача могла очень быстро привести к смерти.

Если бы Ник просто гулял по городу, одна из металлических плит под ним могла бы сломаться.

В порыве рефлекса он посмотрел бы вниз и случайно заметил часть Багрового Моря, выглядывающую из-под земли.

Или, возможно, он наткнулся бы на мощного скрытого Спектра, который искал себе новую жертву.

Может быть, именно в этот момент специалист из Анатомии или Кугельблица случайно натолкнулся бы на Ника в тёмном переулке, и, не имея свидетелей, решил бы его убить.

Разумеется, выход за пределы города был бы ещё более опасным.

Поэтому Ник не мог позволить себе покинуть Темную Мечту в течение этого времени.

Но даже внутри Темной Мечты могли произойти неприятности.

Работать с другим Спектром в этот период было бы самоубийством.

Болтун мог бы неожиданно найти беседу неинтересной и немедленно атаковать.

Искатель Внимания мог бы сказать что-то настолько увлекательное, что Ник потерял бы бдительность.

Раздражающий мог бы провести свою очередную уловку.

Ник мог бы проиграть все свои ставки в игре с Азартным Игроком.

Или случайно убить Кровавую Рыбу одним ударом.

Заговорщик мог бы вдруг упомянуть теорию заговора, которая совпадала бы с убеждениями Ника.

Джулиан, наблюдая за ним, мог бы неожиданно запаниковать, решив, что недооценивает Ника.

Что бы ни случилось, это обернулось бы трагедией.

Отсюда и имя.

Так что единственное, что оставалось Нику — это сидеть в офисе, не взаимодействовать ни с кем и, возможно, немного потренироваться.

Это всё, что он мог сделать в ближайшие 24 часа.

К счастью, эффект длился только сутки.

Ник даже не мог представить, что значит жить с вечной неудачей.

Это звучало как настоящий кошмар.

Как вообще можно было бы выжить?