"Нет! Ник! Прости меня! Пожалуйста, отпустите меня!" в панике закричал Хоруа, пытаясь прорваться мимо Ника.

Ник просто толкнул Хоруа вперед, заставив его упасть на задницу.

"Это для твоего же блага, Хоруа", - сказал Ник серьезным тоном. "Ты должен работать с Мечтателем! Ты должен!"

Хоруа чувствовал на своей спине мертвые глаза Мечтателя, отчего его разум все больше погружался в панику.

"Я не могу! Нет!" закричал Хоруа, снова пытаясь уйти.

Ник стиснул зубы и снова оттолкнул Хоруа.

"Я тоже не хочу этого делать, но ты должен!" сказал Ник.

"Почему?! Почему я должен?!" спросил Хоруа в смеси предательства, ярости и ужаса. "Что я тебе сделала?! Я думал, мы друзья!"

Ник не сразу ответил.

'Я не могу сказать Хоруа, что Уинтор убьет его, если он уйдет. Если он узнает, то разъярится и наделает глупостей! Он может попытаться причинить Уинтору как можно больше вреда, а это будет означать распространение всех секретов, которые знает Хоруа.'

'Я не могу позволить ему сделать это!'

'Не потому, что это навредит Уинтору, а потому, что это будет означать смерть Хоруа'.

'Хоруа - ребенок, и это моя вина, что я не заметил этого раньше!'

'Если он разозлится, все эти страдания будут напрасны, и он все равно умрет!'

'Я не могу позволить Хоруа умереть!'

'И для этого я должен быть плохим парнем'.

'В любом случае, это моя ответственность. Будет правильно, если я тоже заплачу за это".

"Это ради твоего будущего, Хоруа!" крикнул Ник. "Ты не знаешь, как тебе повезло в Дрэгсе до сих пор!"

"Если ты не решишься сейчас, то навсегда останешься в Дрэгсе!"

"Ты лжешь!" крикнул в ответ Хоруа. "Ты был готов отпустить меня, но потом поговорил с тем другим парнем!"

"А теперь ты вдруг вынуждаешь меня сделать это!"

"Это он, не так ли?! Это он заставляет тебя заставлять меня!"

Ник заволновался еще больше и стиснул зубы.

БАМ!

Хоруа показалось, что мир перевернулся.

В следующее мгновение он почувствовал, что ударяется о землю.

Мир Хоруа закружился, и прошло некоторое время, прежде чем он снова смог ясно мыслить.

И тут он увидел это.

Кровь.

Зубы.

Ник ударил Хоруа сзади, сломав ему при этом три зуба.

К счастью, эти три зуба были еще молочными, а значит, настоящие зубы были на месте.

Однако в этот момент Хоруа все еще чувствовал невероятную боль.

Но сильнее боли был шок.

Ник ударил его.

Ник никогда раньше не бил его.

Более того, это была не просто невинная пощечина.

Нет, это был сильный удар сзади, от которого у Хоруа пошла кровь.

"Потом поблагодаришь меня", - холодно сказал Ник.

Однако, несмотря на то, как Ник выглядел со стороны, на самом деле он чувствовал полное отвращение к тому, что говорил и изображал.

'Поблагодаришь меня потом? Как бы не так!' подумал Ник, стиснув зубы. 'На его месте я бы возненавидел себя до конца жизни!'

'Я не его семья, и я дружу с ним всего пару месяцев.'

'Я не имею права заставлять его делать все это.'

Ник глубоко вздохнул, но при этом создавалось впечатление, что он глубоко вдыхает от разочарования и злости.

Мне очень жаль, Хоруа.

Ник медленно пошел вперед.

БАМ!

И Ник пинком отправил Хоруа в центр блока сдерживания.

'Прости меня.'

Хоруа покатился в середину блока, с шоком глядя на Ника.

Ник словно превратился в того, кого он никогда раньше не видел.

'Неужели он действительно такой?' - думал Хоруа в страхе, шоке и предательстве.

'Неужели все остальное было лишь притворством?'

'Неужели он просто хотел, чтобы я подписала контракт, чтобы он мог заставить меня что-то делать?'

'Неужели ты и вправду такой?'

Но Хоруа молчал.

Тишина.

"Иди и работай с Мечтателем", - холодно сказал Ник. "Я останусь здесь, пока ты не закончишь".

В этот момент Хоруа вспомнил, что находится в блоке сдерживания Мечтателя, и медленно обернулся.

Всего в двух метрах позади Хоруа стоял Мечтатель.

До сих пор он не двигался и смотрел на Хоруа мертвыми глазами.

Разум Хоруа замер.

Его сердцебиение перевалило за 200 ударов в минуту, а мир вокруг начал плыть.

Хоруа начал учащенно дышать, что только усилило головокружение.

И тут он упал.

От потрясения и страха Хоруа потерял сознание.

Увидев это, Мечтатель медленно повернулся и посмотрел на Ника.

"Отныне он будет работать с нами," - медленно произнес Ник.

"Тебе разрешено питаться от него в течение следующих восьми часов, и если он выживет, то продолжит работать с тобой".

"Если нет, то с этого момента я буду работать только с тобой".

"Если все пройдет хорошо, я также буду искать третьего человека, который будет работать с тобой".

"Не делай глупостей", - холодно сказал Ник.

Мечтатель медленно повернулся и снова посмотрел на Хоруа.

Затем он медленно направился к голове Хоруа.

И остановился.

Мечтатель просто стоял рядом с головой Хоруа и неподвижно смотрел в его закрытые глаза.

Мгновение спустя веки Хоруа дернулись, но в этот момент Ник заметил, что уровень префикса в блоке сдерживания увеличился.

Ник надеялся, что это увеличение не означает, что Мечтатель хочет напасть.

К счастью, повышение уровня префикса не вызвало тревоги, и через две секунды веки Хоруа успокоились.

Дыхание Хоруа изменилось, и его тело непроизвольно переместилось в более удобное положение.

Он спал.

Увидев это, Ник вздохнул и сел перед дверью.

Некоторое время Ник просто делал несколько неровных вдохов и медленно опустил голову на руки.

Мечтатель начал питаться.

Резервуар Зефикса наполнялся.

И все же Ник не был счастлив.

Ни капельки.