Ник быстро опустил Хоруа на землю и отошел.

Сейчас Ник надеялся только на то, что Хоруа выживет.

Доктор достала небольшую сумку с различным медицинским оборудованием и медленно вынула какой-то инструмент, который приложила к груди Хоруа.

Через полминуты она снова убрала инструмент и на некоторое время приложила к руке Хоруа другой инструмент.

После этого она с помощью фонаря заглянула в пустые глаза Хоруа.

Чем больше времени проходило, тем сильнее она хмурилась.

"Как его зовут?" - спросила она.

"Хоруа", - ответил Ник.

"Хоруа, ты меня слышишь?" - дружелюбно спросила она, глядя в глаза Хоруа.

Хоруа не ответил.

Мгновение спустя она снова посветила Хоруа в глаза.

"Я знаю, что ты не спишь, Хоруа," - сказала она. "Твои зрачки сужаются, когда я светю в них. Это происходит только тогда, когда ты в сознании".

Хоруа ничего не сделал.

В течение нескольких минут доктор продолжала разговаривать с Хоруа, прикасаясь к разным частям его тела.

Однако Хоруа никак не реагировал.

Немного погодя доктор медленно подняла руку Хоруа и отпустила ее.

Глаза Ника расширились, когда он увидел, что рука не упала.

Рука так и осталась в воздухе!

"Хоруа?!" с надеждой спросил Ник.

Однако доктор лишь нахмурила брови.

В следующий момент она несколько раз щелкнула пальцами перед лицом Хоруа и даже сделала вид, будто собирается выколоть Хоруа глаза.

Никакой реакции.

В конце концов она только вздохнула, медленно подняла Хоруа в сидячее положение и прислонила его к стене.

"Мне нужно поговорить с вами двумя", - сказала доктор, вставая.

Ник понял, что она имела в виду Уинтора и его самого.

"Конечно", - сказал Ник.

Ник подошел к Уинтору, и доктор последовала за ним.

Уинтор смотрел на врача с нейтральным выражением лица. "Каков диагноз?"

"Для начала мне нужно знать, что произошло", - ответил доктор. "Я знаю, что производители Зефикса очень скрытны, поэтому мне нужно только приблизительное объяснение".

Уинтор кивнул. "Конечно".

"Подождите", - сказал Ник, прерывая Уинтора.

Они оба посмотрели на Ника.

"Я скажу ей", - сказал Ник, глубоко вздохнув. "В конце концов, это моя вина".

Уинтор немного посмотрел на Ника, но кивнул.

Затем Ник рассказал доктору о своей идее сделать Хоруа экстрактором Зефикса, чтобы у него было будущее вне Дрэгса.

Доктору был отвратителен Ник, но она сохранила профессиональную манеру поведения.

'По крайней мере, он чувствует себя виноватым,' - фыркнула она.

Когда речь зашла о Мечтателе, Ник сказал только, что Хоруа приснился кошмар.

"Кошмар?" - спросил доктор. "кошмар или Кошмар?"

"Кошмар", - ответил Ник. "Ну, знаете, плохой сон".

Доктор нахмурилась и замолчала.

"Это кое-что объясняет", - сказала она. "Со всей этой информацией я могу быть более уверенной в своем диагнозе".

Ник и даже Уинтор внимательно слушали.

"Мальчик, Хоруа, в данный момент находится в сознании," - пояснила доктор. "Его рефлексы и автономные телесные функции работают нормально. Это значит, что он не умрет внезапно и не перестанет дышать".

Услышав это, Ник облегченно вздохнул.

По крайней мере, Хоруа не умрет.

"Но?" спросил Уинтор.

"Но," - продолжал доктор, - его разум стал изолированным. Его реальное сознание больше не взаимодействует с внешним миром. Это означает, что его разум не получает новой информации, а также не может делиться ею с другими".

"Можно сказать, что он находится в сознании, но в каком-то смысле спит. Хотя это сильное упрощение того, что происходит на самом деле".

Ник с беспокойством посмотрел на доктора, а Уинтор нахмурился.

"Что это значит?" - спросил он.

"Это значит, что он будет находиться в таком состоянии неопределенное количество времени", - сказала доктор.

"Он не сможет самостоятельно передвигаться. Это значит, что он не сможет самостоятельно есть, пить или ходить в туалет. Единственное, что он может делать, - это спать".

Ник глубоко вздохнул. "Мы можем что-нибудь с этим сделать?" - спросил он.

"Это сложно", - сказала доктор. "Поскольку мы не можем взаимодействовать с его сознанием, мы не можем решить эту проблему. Это проблема психики, и если мы хотим спасти его, нам нужно как-то разбудить его разум".

Доктор вздохнула. "К сожалению, это очень сложно. Ведь информация может попасть в разум только тогда, когда владелец разума активно ее поглощает".

"Мы не можем просто заставить его разум слушать".

Ник почувствовал, как у него сжалась грудь. "Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы спасти его? Может быть, одна из восстановительных ванн?"

"Нет", - сказала доктор. "Такие вещи, как восстановительные ванны, действуют на травмы, а Хоруа технически не травмирован. В определенном смысле с его телом все в порядке".

"Единственное, что вы можете сделать, - это поддерживать его жизнь, разговаривать с ним и надеяться, что он очнется сам".

"Он может очнуться завтра".

"Он может очнуться через неделю".

"Он может очнуться через год".

"Может быть, через десять лет".

"Может быть, никогда".

Ник смотрел на землю с выражением ужаса.

С этим было трудно смириться.

Хоруа превратился в такого, и в этом была вина Ника.

"А если он снова вступит в контакт со Спектром?" спросил Уинтор.

Выражение лица доктора стало строгим и холодным. "Если это Спектр, питающийся психикой, то он, возможно, сможет изменить сознание Хоруа, но Спектры, помогающие людям, встречаются нечасто".

"Но может ли он помочь?" спросил Уинтор.

Доктор несколько секунд не отвечал. "Да, но вероятность того, что его психическое состояние ухудшится или он умрет, выше", - холодно сказала доктор.

Уинтор кивнул. "Спасибо. Вы можете отправить счет нам позже".

Доктор изо всех сил старалась не фыркнуть.

"Доктор, как мне сохранить жизнь Хоруа?" спросил Ник.

Доктор посмотрела на Ника с нейтральным выражением лица.

"Трехразовое питание, которое легко переварить и проглотить. Два литра воды в день. Регулярная смена одежды. Его телесные отходы нужно регулярно убирать. Раз в два дня вы должны мыть его. Трижды в день нужно массировать ему ноги и руки, иначе он умрет от тромба".

"Тромб?" спросил Ник в замешательстве.

Даже Уинтор не знал, что это такое.

"Если долго не двигать конечностями, кровеносные сосуды сужаются, и в одном из них может образоваться тромб. Когда конечность двигают, тромб проходит по сосудам и может застрять в сердце, легких или где-нибудь еще".

"Эта часть, по сути, не получит воздуха и отомрет, убив вас вместе с ним."

"Если вы хотите сохранить ему жизнь, вам нужно сделать все это".