Ник быстро положил Хоруа и отступил назад.

Сейчас Ник только надеялся, что Хоруа выживет.

Доктор достала небольшую сумку с различным медицинским оборудованием и медленно вынула какой-то инструмент, который приложила к груди Хоруа.

Полминуты спустя она убрала инструмент и на некоторое время надела другой прибор на руку Хоруа.

После этого она посветила фонариком в его пустые глаза.

Чем больше проходило времени, тем сильнее становилась её хмурость.

"Как его зовут?" — спросила она.

"Хоруа," — ответил Ник.

"Хоруа, ты меня слышишь?" — спросила она дружелюбным тоном, глядя ему в глаза.

Хоруа не ответил.

Спустя мгновение она снова посветила фонариком в его глаза.

"Я знаю, что ты не спишь, Хоруа," — сказала она. "Твои зрачки сужаются, когда я направляю на них свет. Такое происходит только тогда, когда человек находится в сознании."

Хоруа не отреагировал.

Несколько минут доктор продолжала разговаривать с ним, прикасаясь к разным частям его тела.

Однако Хоруа не показывал никаких признаков реакции.

Через некоторое время доктор медленно подняла руку Хоруа и отпустила её.

Глаза Ника расширились, когда он увидел, что рука не упала.

Рука осталась в воздухе!

"Хоруа?!" — с надеждой воскликнул Ник.

Однако доктор лишь нахмурилась.

Затем она несколько раз щёлкнула пальцами перед лицом Хоруа и даже сделала движение, будто собирается щёлкнуть его по глазам.

Никакой реакции.

В конце концов, она только вздохнула, медленно подняла Хоруа в сидячее положение и прислонила к стене.

"Мне нужно поговорить с вами двоими," — сказала доктор, поднимаясь.

Ник понял, что она имеет в виду Винтора и его.

"Конечно," — сказал Ник.

Он подошёл к Винтору, и доктор последовала за ним.

Винтор посмотрел на доктора с нейтральным выражением лица.

"Какой диагноз?" — спросил он.

"Сначала мне нужно знать, что произошло," — ответила доктор. "Я знаю, что Производители Зефикса очень скрытны, поэтому мне нужно лишь общее объяснение."

Винтор кивнул.

"Конечно."

"Подожди," — сказал Ник, прерывая его.

Они оба посмотрели на Ника.

"Я расскажу ей," — сказал Ник, глубоко вздохнув. "В конце концов, это всё моя вина."

Винтор некоторое время смотрел на него, но затем кивнул.

После этого Ник рассказал доктору о своей идее сделать Хоруа Экстрактором Зефикса, чтобы у него было будущее за пределами Трущоб.

Доктор испытала отвращение к Нику, но сохранила профессиональное самообладание.

"По крайней мере, он чувствует вину," — подумала она с усмешкой.

Когда речь зашла о Мечтателе, Ник просто сказал, что Хоруа приснился кошмар.

"Кошмар?" — переспросила доктор. "Обычный кошмар или Кошмар?"

"Обычный," — ответил Ник. "Ну, плохой сон."

Доктор нахмурилась и замолчала.

"Это многое объясняет," — сказала она. "С этой информацией я могу быть более уверенной в своём диагнозе."

Ник и даже Винтор слушали с напряжённым вниманием.

"Мальчик, Хоруа, сейчас находится в сознании," — объяснила доктор. "Его рефлексы и автономные функции организма работают нормально. Это значит, что он не умрёт внезапно или не перестанет дышать."

Ник с облегчением вздохнул.

По крайней мере, Хоруа не умрёт.

"Но?" — спросил Винтор.

"Но," — продолжила доктор, "его разум стал изолированным. Его сознание больше не взаимодействует с внешним миром. Это значит, что его мозг не получает новую информацию и не может её передавать."

"Можно сказать, что он в сознании, но спит. Хотя это слишком упрощённое объяснение."

Ник с тревогой посмотрел на доктора, а Винтор нахмурился.

"Что это означает?" — спросил он.

"Это значит, что он останется в таком состоянии на неопределённое время," — сказала доктор.

"Он не будет двигаться самостоятельно. Это значит, что он не сможет есть, пить или ходить в туалет без посторонней помощи. Единственное, что он сможет делать — это спать."

Ник глубоко вздохнул.

"Можно ли что-то с этим сделать?" — спросил он.

"Это сложно," — сказала доктор. "Так как мы не можем взаимодействовать с его сознанием, мы не можем решить проблему. Это ментальный недуг, и если мы хотим его спасти, нам нужно каким-то образом разбудить его разум."

Доктор вздохнула.

"К сожалению, это очень сложно. Ведь информация может попасть в разум только тогда, когда его владелец сознательно её воспринимает."

"Мы не можем заставить его разум слушать."

У Ника сжалось сердце.

"Есть ли хоть что-то, что я могу сделать, чтобы спасти его? Может, восстановительная ванна?"

"Нет," — ответила доктор. "Такие вещи помогают при физических травмах, а Хоруа технически не ранен. В определённом смысле, с его телом всё в порядке."

"Всё, что ты можешь сделать — это поддерживать его жизнь, разговаривать с ним и надеяться, что он очнётся сам."

"Он может проснуться завтра."

"Может через неделю."

"Может через год."

"Может через десять лет."

"Может — никогда."

Ник с ужасом посмотрел в пол.

С этим было трудно смириться.

Хоруа оказался в таком состоянии, и это была вина Ника.

"А если он снова встретится со Спектром?" — спросил Винтор.

Выражение лица доктора стало строгим и холодным.

"Если это Спектр, питающийся разумом, он, вероятно, сможет что-то изменить в сознании Хоруа, но Спектры, которые помогают людям, встречаются нечасто."

"Но это может помочь?" — спросил Винтор.

Доктор несколько секунд молчала.

"Да, но вероятность того, что его состояние ухудшится или он умрёт, гораздо выше," — сказала она холодно.

Винтор кивнул.

"Спасибо. Счёт можете отправить нам позже."

Доктор едва сдержала усмешку.

"Доктор, как мне поддерживать жизнь Хоруа?" — спросил Ник.

Доктор взглянула на него с нейтральным выражением лица.

"Три лёгких для переваривания приёма пищи в день. Два литра воды. Регулярная смена одежды. Уход за его физиологическими потребностями. Раз в два дня его нужно мыть. Трижды в день необходимо массировать его руки и ноги, иначе он умрёт от тромбоза."

"Тромбоз?" — переспросил Ник в замешательстве.

Даже Винтор не знал, что это.

"Если долго не двигать конечностями, сосуды сужаются, и в одном из них может образоваться сгусток крови. Когда конечность снова двигается, сгусток проходит по сосудам и может застрять в сердце, лёгких или любом другом месте."

"Эта часть тела перестаёт получать кислород и отмирает, а вместе с ней умирает и человек."

"Если ты хочешь его спасти, ты должен делать всё это."