"Что ты выбрал?" спросил Уинтор.

"Ну," - сказал Ник, почесав затылок и смущенно улыбнувшись. "Я всегда дрался только кулаками и ногами, понимаешь? Мне кажется, что я уже очень привык к ним и не хочу использовать что-то еще".

Уинтор поднял бровь.

"Значит, меня интересует оружие с кулаками и ногами", - сказал Ник.

"Хм", - произнес Уинтор, обдумывая слова Ника. "Я не уверен, что это хорошая идея".

"Почему?" спросил Ник.

"Твоя способность", - ответил Уинтор, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит.

Мгновение спустя Уинтор оттащил Ника в сторону, чтобы никто не мог подслушать.

"Ты можешь правильно использовать свою способность, только когда тебя никто не видит", - прошептал Уинтор. "Кулачное оружие отлично подходит для ближнего боя и захвата, но это делает твою способность бесполезной, так как противник может легко определить, где ты находишься, когда ты буквально касаешься его тела всем телом".

"Я больше думал о копье или рапире. Что-то, что позволит тебе бесшумно пронзить врага с большой силой".

Ник выглядел немного обеспокоенным. "А как насчет оружия в виде кулака с выходящим из него лезвием? Может быть, такое, которое еще и убирается?"

Уинтор нахмурился. "Почему ты так настроен на кулачное оружие?"

"Я привык к нему", - сказал Ник. "Кроме того, мне нужно бесшумно достать противника, верно? Мне нужно что-то небольшое, что не будет меня тормозить".

Уинтор все еще не был в восторге от предложения Ника. "Мне кажется, что ты впустую тратишь свое главное преимущество. Ты должен помнить, что все Экстракторы Зефикса разрабатывают свой стиль боя в соответствии со своими способностями, и если ты не будешь этого делать, то окажешься в невыгодном положении против всех. Кроме того, Спектры также сосредоточены на своих способностях".

Ник смотрел на Уинтора с обеспокоенным выражением лица, и Уинтор понял, что это выражение не того, кто думает о том, чтобы изменить свой выбор, а того, кто боится разозлить кого-то из-за того, что собирается сказать.

Увидев это, Уинтор только вздохнул.

"Ладно", - сказал он. "В любом случае это твое решение."

Ник облегченно вздохнул.

"Однако," - добавил Уинтор. "Я все равно хочу, чтобы ты купил что-нибудь еще на случай, если в будущем передумаешь".

Ник лишь счастливо улыбнулся. "Конечно!"

Уинтор лишь помассировал переносицу, пока они вдвоем шли обратно к ларьку.

"Какую ты хочешь?" спросил Уинтор.

Ник прошел вперед и взял набор наручников.

Там были два длинных металлических браслета, которые должны были надеваться на голени, и два браслета для запястий Ника.

Однако к браслетам на запястьях Ника было дополнение.

Из них выходили очень широкие лезвия длиной около 30 сантиметров.

В некотором смысле лезвия напоминали равносторонние треугольники.

Так было задумано для того, чтобы лезвия были устойчивыми и могли блокировать атаки. Ведь блокировать или парировать атаку тыльной стороной руки - обычное дело.

Чтобы лучше прилегать к руке, клинки также были изогнуты, охватывая тыльную сторону кистей.

Увидев четыре наручника, Уинтор поднял бровь. 'Вообще-то это не так уж глупо'.

Но когда Уинтор увидел цену, он нахмурился.

"Ник, тебе нужны лучшие", - сказал Уинтор.

Глаза Ника расширились от удивления. "Но они уже такие дорогие!"

"Ник, бедные люди не могут позволить себе покупать дешевое".

Мозг Ника замер, пытаясь понять, что имел в виду Уинтор.

Увидев замешательство Ника, Уинтор снова вздохнул.

"Подумай, насколько прочны эти клинки, а теперь подумай, насколько ты силен со своими способностями".

"Эти клинки предназначены для пиковых новичков, а с твоими способностями... ну, ты понимаешь..." сказал Уинтор, не раскрывая никакой секретной информации.

Ник посмотрел на клинки и постепенно понял, что имел в виду Уинтор.

"О, теперь я понял!" - воскликнул он. "Поскольку у бедняков мало денег, они вынуждены покупать дешевые вещи, а дешевые вещи очень быстро ломаются, что заставляет их покупать еще более дешевые вещи. Если бы у них были деньги, они могли бы купить что-то более дорогое, что не ломается и даже стоит меньше кредитов в долгосрочной перспективе!"

"Да, Ник", - сказал Уинтор. "Именно это и означает фраза".

"Но у меня нет денег на что-то лучшее", - сказал Ник. "К тому же я не думаю, что здесь продаются вещи получше".

"Все в порядке", - сказал Уинтор. "Раз уж ты теперь знаешь, чего хочешь, я достану тебе то, что тебе нужно, своим способом. Дай мне от одного до трех дней, и ты получишь свое оружие".

"Оно будет гораздо качественнее и прослужит дольше, но и стоить будет дороже".

"Пока что я заплачу за них, поскольку верю, что ты быстро расплатишься со мной", - сказал Уинтор.

Нику было не очень приятно принимать такой подарок, но он также понимал, что это, вероятно, лучший выход.

Если Ник вступит в драку с этими клинками и ударит ими кого-нибудь, пока действует его способность, они могут разлететься на куски.

Вскоре Ник станет Пиковым Новичком, а когда он достигнет этого уровня, то будет примерно в 25 раз могущественнее обычного взрослого мужчины с активной способностью.

Это было бы похоже на носорога, нацепившего клинок на рог и несущегося на стену.

Из-за своих способностей Ник вынужден был использовать снаряжение, созданное для Средних Джонов и более сильных.

"Хорошо, спасибо, Уинтор", - сказал Ник.

Уинтор только кивнул.

Затем Уинтор повернулся к Дженни и Тревору. "Вам еще что-нибудь нужно?"

"Не думаю, что у нас остались деньги", - сказал Тревор со смущенной улыбкой.

Уинтор кивнул. "Это был скорее риторический вопрос".

Дженни и Тревор лишь вежливо захихикали.

"Тогда давайте вернемся", - сказал Уинтор.

Уинтор обернулся, чтобы...

"Привет, Винни".

Уинтор столкнулся лицом к лицу с таким же высоким мужчиной со светло-коричневыми волосами.

Удивительно, но лицо мужчины было очень похоже на лицо Уинтора, а волосы были того же цвета.

Однако было два явных отличия.

Во-первых, он был старше Уинтора на два-пять лет.

Во-вторых, он носил официальную форму Экстракторов Зефикса, на которой было две звезды.

Это означало, что он был Экстрактором второго уровня.