Ночь.

Докуро-тян купалась со щенком.

А я собирался принять ванну один, после того как закончу с домашним заданием.

— Ну, сиди смирно!

И сейчас у меня за спиной Докуро-тян, с ещё влажными после ванны волосами, изо всех сил вытирает щенка полотенцем.

— Ах, ну зачем ты так лижешь…! Ай, щекотно!

Докуро-тян всё время шумит со щенком, и я не могу сосредоточиться на учёбе — своём прямом долге. Поэтому я не выдержал и, дрожащим голосом, сказал ей:

— Чёрт возьми! Почему я не собака?!

— Что, Сакура-кун…?

Докуро-тян, держащая щенка, заглянула мне в лицо.

— Фу! Ничего!!

Я невольно огрызнулся на Докуро-тян. На самом деле я совсем не это хотел сказать…

И, как и следовало ожидать, выражение лица Докуро-тян мгновенно изменилось. В её глазах появилась тревога, уголки губ опустились, и она, прижимая щенка, осторожно заглянула мне в лицо.

— Сакура-кун, что случилось?

Я покосился на неё: у неё на руках был маленький пёсик, высунувший розовый язык и смотревший на меня.

Этот пёс… своими глазами-бусинками… без остатка завладел Докуро-тян…!!

— Сакура-кун, ты злишься? Хочешь подержать щенка?

Докуро-тян подошла ближе, протягивая мне щенка. Я чуть не вырвал ему глаза…

— Ну, Сакура-кун!

А, ах…?

— Слушай, Докуро-тян?

Я прищурился. У этого щенка…

— Что?

— У этой собаки… разве нет ошейника?

— Ошейника?

Докуро-тян с недоумением посмотрела на красный ошейник, почти скрытый густой шерстью, на который я указывал.

— Да, это ошейник! У этой собаки есть хозяин!!

— …?

— Слушай, Докуро-тян, если у собаки есть ошейник, значит, у неё есть хозяин! Почему я раньше не заметил. Наверное, его уже ищут!

Руки Докуро-тян, держащие щенка, напряглись.

— Слушай, я толком не спрашивал, но где ты нашла этого щенка?!

— А, Сакура-кун, Сакура-кун! Это мальчик! Смотри, как у тебя…

Докуро-тян подняла щенка и заглянула ему между ног.

— Не уходи от ответа! Где ты его взяла…?

Докуро-тян демонстративно отвернулась. И тихо сказала:

— …Пустырь…

— На пустыре с тремя бетонными трубами?

— Ага! Там! (улыбается)

— Врёшь! Нет такого пустыря поблизости!! Как ты можешь так уверенно врать?! Ну, Докуро-тян, говори, я не буду злиться, говори! Эта собака…

ХЛОП!

— Ай! Откусила! Этот человек откусил ошейник! Ай-яй-яй-яй!!

Тёплая и гладкая после ванны рука Докуро-тян схватила кончик моего мизинца и выкрутила его.

— Прости, прости, я замолкаю, а то он у меня оторвётся!

— Ах да, как же назвать этого малыша?

Докуро-тян, отпустив меня, снова взяла щенка на руки. Я поднял жестоко откушенный ошейник. На нём была серебряная пластинка с выгравированными буквами.

— Слушай, Докуро-тян… на пластинке написано «Лайл»…

Докуро-тян подняла щенка высоко вверх и сказала:

— Тогда его зовут «Кишки-мару»! Сакура-кун, как думаешь?

— Н-нельзя! Что значит «тогда»?! Кишки-мару — это ужасно!

— Потому что это были твои кишки…

— Я понял!! Я понял, но нельзя же называть собаку в честь такого! Она же такая милая!!

— Тогда раз она милая, пусть будет «Акэми»!

— Акэми — это имя моей мамы! С какой стати ты злишься?! Пожалуйста, перестань!

— Тогда всё-таки Кишки-мару! Так, ты теперь Кишки-мару. Давай, Кишки-мару, поздоровайся с Сакурой-куном?

Кишки-мару скулил, прижав уши.

— Сакура-кун, теперь ты тоже!

— Привет, Кишки-мару.

Докуро-тян снова взяла злополучного щенка на руки:

— Хорошо-о, Кишки-мару, сегодня мы будем спать вместе!

И снова опустила Кишки-мару на татами, а сама начала подготавливать фен. Я снова сел на стул и сказал:

— …Но что ты собираешься делать, Докуро-тян?

Она обернулась.

— Ты сказала, что будешь заботиться о нём, но днём ты в школе? Всё равно ты не справишься…

Лицо Докуро-тян, когда она обернулась, сияло.

Ах, я ляпнул.