Тот, кто дрожал от страха, сразу же убежал, словно перед ним возник призрак.

Натали, увидев это, расхохоталась так, что казалось, спина вот-вот сломается от смеха.

После этого Роши провела приятное время вместе с тихо следовавшими слугами.

— Попробуйте это тоже! — предложила она.

Блюда, приготовленные Натали, были простыми, но невероятно вкусными.

Конечно, они не могли сравниться с тем, что готовил главный повар герцогского дома, но в них ощущалось тепло и уют.

Впервые собрались люди, которые не принадлежали к аристократии.

Роши находила это довольно приятным.

"Сколько же времени прошло с тех пор, как можно спокойно снять одежду, не думая о взглядах и осуждении?" — подумала она.

Но в тот момент, когда послышался звук ржания лошадей, за столом воцарилась мгновенная тишина.

Скрипя и стуча, через тонкую дверь донёсся грубый мужской голос:

— Здесь.

Что сейчас происходит?

Прежде чем успела понять, раздался громкий удар.

Бах!

Хлипкая дверь не просто открылась — она раскололась на куски.

Перепрыгнув через осколки и обломки, Каллиос шагнул внутрь.

Роши резко встала и встала перед столом, прямо уставившись на него.

— Что это за безобразие? — спросила она.

Он твёрдо ответил, словно ловя её слова:

— Что вы здесь делаете?

— Разве не видно? Мы обедаем.

Глядя на её спокойное лицо, он казался на грани срыва.

Каллиос приблизился к ней лицом, словно рыча, и сказал:

— Ты думаешь, я спрашиваю о ерунде? Я спрашиваю, почему ты здесь.

— Сначала отпустите. Давайте поговорим спокойно, — твёрдо ответила Роши.

Чем сильнее она сопротивлялась, тем ярче загорелись глаза Каллиоса.

— Ты понимаешь, куда вошла? — проревел он.

— Ты в своём уме? Тебе нужно было уйти! Почему в таком ужасном месте?!

— Каллиос… — тихо произнесла Роши, не выдержав.

Он замер, а она, словно вздыхая, продолжила, пристально глядя на него:

— Это же место, где жил герцог.

Роши словно показывала ему дом, который сама постаралась сделать уютным.

Красная гобеленовая ткань, накрывавшая сгнивающие доски пола, и бледно-бежевый скатерть на столе, которую Роши подготовила к приходу гостей — всё это было видно.

— Мать герцога и мисс Эшли тоже здесь.

Что же Каллиос видит в этом?

"Можно понять и без слов," — подумала Роши.

— Ты собираешься осквернить такое место? — спокойно спросила она.

На этот вопрос его взгляд впервые дрогнул.

До этого момента его сердце билось с каким-то определённым настроем — непонятно, каким.

Она прикусила губу и сказала:

— Здесь тоже живут обычные люди.

— Так что, пожалуйста, не говорите такие вещи без разбору.

Каллиос с потерянным видом молча смотрел на неё.

На Роши, которая стояла перед ним.

Он стоял, словно его взгляд медленно горел в темноте.

Прошло некоторое время.

Каллиос перевернул руку Роши, которую держал, на другую сторону. Его жест был гораздо мягче, словно он предлагал что-то.

— Я понял, что ты имеешь в виду, но сейчас выйди.

Роши фыркнула и вырвалась из его захвата.

— Ладно, тогда хотя бы почини разрушенную дверь.

Он сделал шаг, осмотрелся вокруг и выдал резкое замечание.

"Люди же смотрят, блин."

Роши выругалась, но при этом внимательно смотрела на Каллиоса, который стал заметно спокойнее, чем раньше.

— Но… как вы сразу поняли, что это я? — спросила она.

Хотя она прятала лицо, как он мог узнать?

Роши широко раскрыла глаза, и Каллиос кивнул в сторону стола.

К этому времени Натали и остальные слуги уже склонили головы, стараясь не привлекать внимание.

— Они же прямо перед тобой ходят, как ты могла не заметить?

— А, понятно…

— Ты правда думала, что я не замечу тебя, прячась за этим парнем?

Он сказал это холодно, и Роши почувствовала, как её лицо заливается краской, потому что не ожидала.

— И даже если бы слуг не было, я бы всё равно узнал тебя.

— …Как?

Его взгляд обжигал, и она почувствовала его прямо на себе.

— Я не могу тебя не узнать.

Большая рука мужа обвила её, и она ощутила тепло.

Голос был тихим, будто это само собой разумеющееся — что она должна быть узнаваема. Но взгляд был настолько горячим, что ощущался даже сквозь спокойный тон.

Однако Роши горько улыбнулась.

"Что это изменит?" — подумала она.

Слова, которые раньше могли бы обрадовать, теперь не тронули душу и рассыпались.

То, что могло кипеть от малейшего прикосновения, теперь слишком остыло.

И оживить это будет очень трудно.

Роши обратилась к Натали, которая склонила голову:

— Спасибо, что пригласила. Я разберусь с делами театра. Теперь никто больше не осмелится трогать Натали без причины.

— Б-благодарю вас, миледи!

Она также сказала это слугам, которые смущённо наблюдали рядом.

Роши спокойно отвернулась и оттолкнула его руку. Видя, как его глаза искажаются, она продолжила:

— Давайте поговорим по пути.

Ах, — подумала она, снова повернув голову, и жестом позвала одного из рыцарей. Подходя к ней с сосредоточенной решимостью, рыцарь получил от неё указание на разрушенную дверь.

— Почини и уходи.

— Э? Э… да, разумеется.

Оставив ошарашенного рыцаря, Роши молча пошла вместе с Каллиосом.

Хотелось бы идти одной, но, как сказал Каллиос, это было опасно.

Ведь это место слишком опасно для одного человека, который ничего здесь не знает.

Как только они вышли, Каллиос начал оглядываться, словно что-то ищет.

— Где ты оставила карету?

— Тут негде было поставить, поэтому оставили немного подальше от входа.

Если бы поставили поближе, могла бы возникнуть угроза грабежа.

Он кивнул и коротко сказал:

— Молодец.

Роши внимательно посмотрела на его профиль.

Вот это да, он даже похвалил.

Везде, где они шли, под ногами валялся мусор и острые осколки стекла.

Если бы идти босиком — ей бы не удалось пройти без травм.

В её глазах были видны люди, которые ходили бы здесь босыми.

В прошлой жизни она бы даже не заметила этого.

Почему же всё это так приковывает взгляд?

Хочется помочь.

Наверное, если бы сама не выжила, она бы и думать не стала о том, чтобы прийти сюда.

Думать, что всё равно ничего не изменишь, оказалось странное освобождение — это ощущение свободы облегчало её душу и делало её сияющей.

В этот момент она заметила босых детей, которые прятались за гнилым столбом и наблюдали.

Это была только что начавшая ходить девочка и старший брат, который явно подрос сильнее. Они краем глаза следили за Роши и Каллиосом.

Босые ноги этих детей сильно тревожили её.

Роши остановилась. Она посмотрела вниз на свои ноги.

Обувь была удобная, на низком каблуке, но качественные чёрные туфли, как у аристократов.

"Ну что ж, так просто пройти не получится," — подумала Роши.

Решив помочь, она жестом позвала к себе старшего брата.

— Иди сюда.

Сестра радостно поманила его, но старший брат остановил её.

Роши снова позвала мальчика, который продолжал смотреть на них с настороженным, подозрительным взглядом.

— Всё будет в порядке.

Каллиос следил за её взглядом и нахмурился, явно недовольный.

"Да уж, похоже, ты всё продумала," — подумал он.

— Неужели ты собираешься дать этим детям свои туфли? — холодно сказал он.

Роши вздрогнула и тихо прикусила губу.

Как он догадался?

Каллиос сказал строго, как отрезал:

— Если не хочешь идти, обвившись вокруг моей руки, прекрати.

Эмм… это ей не понравилось.

Но даже если дать что-то ценное, это тоже было невозможно.

"Я всё раздала, и ничего не осталось…" — подумала она.

Каллиос бросил быстрый взгляд на её растерянность, затем открыл карман.

С каменным лицом он точно направил несколько золотых монет туда, где стояли дети.

И ловко, как только мальчик успел поймать монету, Каллиос дал ему команду.

— Старайся не потерять их.

Мальчик кивнул и быстро ушёл вместе со своей младшей сестрой. К счастью, они сразу же зашли в соседний дом.

Каллиос, наблюдавший за ними, хмуро обратился к Роши, стоявшей рядом:

— Всё?

Но взгляд Роши не отрывался от кармана Каллиоса.

Глаза её выражали явную цель.

Увидев это, Каллиос замер и тихо вздохнул.

Лишь когда он высыпал всё содержимое кармана, на лице Роши появилась удовлетворённая улыбка.

Из темных окон по всей улице раздавались радостные возгласы.

Каллиос посмотрел на неё — она улыбалась, будто ничего необычного вокруг нет.

— Не думал, что у тебя хватит смелости ходить даже по опасным районам. И всё равно улыбаешься в таких местах, — сказал он, слегка удивляясь.

На его замечание Роши перестала улыбаться.

"Слишком сильно понравилось?" — подумала она.

Она быстро собрала выражение лица, но он тихо усмехнулся, словно что-то вспомнил.

— Да, раньше у тебя было что-то особенное, — сказал он.

"Особенное?" — подумала Роши. Значение слов осталось для неё неясным.

Вдруг он окинул взглядом людей на улице, которые смотрели на Роши, и стал свирепо смотреть на них. Удивлённые и испуганные прохожие быстро разошлись, а Каллиос протянул руку.

— Что вы задумали?

Он накинул на Роши капюшон сзади.

Она подняла глаза и услышала, как он мрачно пробормотал:

— В таких местах ходить с открытым лицом… для кого это хорошо?

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной,Вильхе,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Маргарите Арутюнян,Татьяне Никоненке,Олесе Дациевой,,Sia.li, Altana Angrikova,Яне Нараяне.Анюте Король Дарье Вишневской,Кристине Костриковой,Екатерине Мухаметшиной,Ксении Захаровой,laravell_ Сарюне Зандановой,마리아 에달리나 спасибо за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!