То, что стояло прямо перед Су Баем и Гунцзы Хаем было вовсе не человеком, а ...

... Бумажной куклой!

Её рост был как у реального живого человека!

На голове куклы находился колпак прислуги, на её лице были нарисованы косые глаза и щеки с густым красным румянцем. Одной рукой она держала ножницы, а второй аккуратно помешивала куски мяса в котле палочками для еды.

Оказалось, она заметила посетителей, поэтому осторожно повернула голову, немного наклонила ее вбок и посмотрела на Су Бая и Хай Мэймэя, как будто пыталась заставить себя улыбнуться.

Бумажные куклы хорошо знакомы большинству китайцев. В наши дни уже редко кто хоронит людей традиционным методом, так что сцену сжигания бумажных кукол можно наблюдать лишь на похоронах в сельской местности. Даже сейчас такой обычай все еще существует в большинстве сельских районов Китая.

Бумажных кукол в основном создавали «мальчиками», «девочками», «горничными» и «прислугой»; живые люди сжигали их для своих почивших родственников в качестве доброго пожелания, чтобы эти куклы последовали за покойниками и прислуживали им на том свете.

Поэтому бумажные куклы являлись своеобразным табу. Большинство людей почувствовали бы себя некомфортно, если бы увидели на обочине дороги подобную куклу.

Это убийца?

Подумал Су Бай, но вскоре он понял, что это нечто не может быть им. Как сказал Сяо Хай, второе задание заключалось в нахождении убийцы, поэтому, если бы его предположение было верным, задание бы уже считалось выполненным.

Но сюжет все еще продолжался.

Гунцзы Хай заскрежетал зубами: «Что за непруха!».

И вдруг бумажная кукла бросилась на них с ножницами. На её лице все еще была улыбка, но теперь это выглядело устрашающе, особенно учитывая тот факт, что на ножницах все еще оставался кусок чей-то плоти.

Хай Мэймэй схватился за плечо Су Бая одной рукой, а другой достал маленькую цепочку четок Будды. Су Бай уже видел такие четки; путешествуя по Тибету, он наблюдал, как некоторые женщины перебирая эти бусинки нараспев читали Священные Писания.

Четки Будды полетели в бумажную куклу. Казалось, они обладали какой-то невиданной силой против зла; материал, из которого была сделана куклы, был прочным: плотная бумага в качестве обшивки и каркас в виде бамбуковых тростей или тонких деревянных палочек. Но когда четки врезались в бумажную куклу, она сразу же стала плоской.

Затем четки вернулись в руку Гунцзы Хая.

Хай Мэймэй самодовольно ухмыльнулся, Су Бай, который стоял перед ним как человеческий щит, уже проклинал его в уме, ведь он ясно видел, что бумажная кукла не прекратила свое наступление, пусть и превратилась в лист бумаги.

Даже ее руки и ножницы были плоскими - все они были бумажными! Все!

Су Бай наконец понял, почему рука, которую он видел прошлой ночью, была такой бледной и почему она не могла избавиться от крови. Она была сделана из бумаги!

Вчера появилась только одна рука, потому что время было не подходящее, или бумажная кукла еще не была полностью завершена; Но так ли это?

Пара ножниц устремилась прямо на них с такой скоростью и силой, что стала похлеще любой пули. Все происходило в точности так, как и прошлой ночью!

Гунцзы Хай нахмурился и незамедлительно подтолкнул Су Бая вперед. Последний уже не мог контролировать свои движения, он автоматически сделал шаг вперед, что было равносильно самоубийству!

В этот момент в сознании Су Бая не было ненависти, потому что времени для таких сложных эмоций было недостаточно. Когда наступила смерть, его разум совершенно пустел.

Даже последняя мысль, которая пришла ему в голову, была:

«Так вот как чувствовали себя те люди, которых я раньше убивал?»

Хрясь...

Су Бай почувствовал, как неистовая боль пронзила его лицо. Но к счастью, ножницы бумажной куклы прошли мимо жизненно важных точек и вместо этого ударили по его щеке, отрезав плоть на половине лица; это было не смертельно.

Тело бумажной куклы, вопреки ожиданиям, не было таким острым. Су Бай почувствовал только сильный толчок, прежде чем его сбили с ног. Он ударился о стену и упал на землю.

Под ним лежали куски тела Гу Гана и кровь Чэнь Чу. Су Бай сразу же покрылся телесными жидкостями и грязью.

Гунцзы Хай планировал использовать его как козла отпущения; если бы бумажная кукла убила Су Бая, история стала бы легче и пошла бы более гладко, ведь после того, как кто-нибудь из слушателей погибает, степень опасности значительно снижается. Это была своего рода схема, а также понимание и применение правил, обнаруженных слушателями, которые прошли через множество сценариев, на практике. Однако…

Су Бай ...

... не был мертв!

Так что…

... опасность еще не миновала!

Бумажная кукла не обернулась, чтобы прикончить Су Бай после того, как она «сбрила» половину плоти с его лица; она двинулась дальше и побежала к Гунцзы Хаю!

Даже у Хай Мэймэя проступил холодный пот на лице. Но он не отступил, подставляя спину бумажной кукле, как это сделал Го Ган; вместо этого он скрутил в руке четки Будды, натянул их как тетиву, и попытался схватить бумажные ножницы.

Но в следующий момент произошло нечто, что чуть не забрало жизнь Гунцзы Хая: как только ножницы встретились с четками, бусинки Будды рассыпались - нитка, на которую они были нанизаны, лопнула. Внезапно все пошло не по плану.

Однако ему удалось замедлить движение ножниц. Они лишь слега задели Хай Мэймэя в районе груди, вместо того чтобы полностью вонзиться в его тело.

Гунцзы Хай быстро зажал плоские ножницы, в ту же секунду у него между бровей появился знак 卐, и его сила резко увеличилась; кукла была вынуждена остановиться.

Как раз в этот момент Су Бай внезапно почувствовал, что снова может контролировать свое тело. У Сяо Хая, вероятно, не было лишних сил для его контроля. Вот почему последний тут же поднялся.

Хай Мэймэй краем глаза заметил Су Бая. Он следил за тем, как Су Бай встает, что заставило его сильно занервничать. Да, он очень хорошо помнил, что этот человек сделал прошлой ночью - когда эта устрашающая рука неожиданно появилась, Су Бай решил вонзить нож в тело Го Гана в качестве незамедлительной мести, несмотря на ни на что!

Если бы Су Бай захотел сделать то же самое и с ним, то ... как бы он смог ответить?

Гунцзы Хай хотел закричать или даже выпустить светлячков, но не мог сделать ни того, ни другого; ножницы с каждым разом все с большей силой все глубже впивались в его плоть.

Он едва сдерживал их; эта штука была намного мощнее, чем он думал.

Кроме того, оно не было гиперболизированной версией обычного убийцы, а сверхъестественным существом из реального мира, усиленным Ужасающим Радио в истории!

То есть эта бумажная кукла существовала в действительности, но в этом мире она стала еще страшнее!

Она полностью отличался от тех противников, с которыми он сталкивался в предыдущих сюжетных мирах!

Глаза Су Бая неустанно следили за рукой бумажной куклы. Вчера он видел эту руку; она пыталась избавиться от крови Го Гана, но не смогла, ведь она была сделана из бумаги.

Но сегодня она была чисто белой, а это означало, что рука бумажной куклы была заменена!

Зачем понадобилось ее заменять?

Почему?

Чтобы она лучше выглядела?

Нет, это невозможно. Должна быть причина ... причина ...

Су Бай внезапно поднял голову и крикнул Гунцзы Хаю: «Держись, Нэнси бой*!»

(П.П. Прозвище или оскорбление женоподобных мужчин и гомосексуалистов, происхождение — песня одной группы, называемая «Nancy Boy»)

Затем он бросился к котлу на кухне. Это была кастрюля с бульоном, в котором варилось куча кусков мяса; Су Бай поднял котел и вылил весь этот суп прямо на голову бумажной куклы.

Однако жидкость не смогла намочить куклу!

Лицо Гунцзы Хая становилось все бледнее и бледнее..

Оно не боится воды?

Нет, нет, оно определенно боится чего-то, связанного с водой... Су Бай огляделся и сразу заметил, что кусочки плоти были довольно чистыми... На них почти не было крови; большая ее часть была очищена при варке.

Почему бумажная кукла должна совершать такое бессмысленное действие?

Почему она подготовила тело перед нарезкой?

Су Бай думал, что это все было сделано из-за того, что убийца боялся оставить свои следы на этих кусках. Но если убийца был бумажной куклой или он использовал ее как инструмент для совершения преступлений, ему не нужно этого бояться!

Он сделал это, потому что ...

Он боится крови!

Су Бай бросился к мертвому телу брата Чэня и достал из его брюха презервативы; внутри них была простая вода, но снаружи они были испачканы в крови Чэнь Чу.

Хлоп!

Хлоп!

Окровавленные шарики врезались в ножницы; чем больше ножницы покрывались кровью, тем больше они смягчались и скручивались.

Давление на Хая Мэймэя ослабевало, и его сопротивление выступило с новой силой. Он даже начал планировать контратаку.

Хлоп!

После того, как Су Бай выбросил последний презерватив, ножницы бумажной куклы неожиданно распались на две части, когда Гунцзы Хай скрутил обе ее руки.

Кукла быстро повернулась к двери и пустилась наутек!

Хай Мэймэй опустился на колени; он сильно пострадал, но немедленно встал и крикнул Су Баю.

«Быстрей! Беги за ним! Найди настоящего убийцу!»