Глава 134

Перед лицом смерти (II)

Свен наблюдал за тем, как вокруг бегают солдаты, но сам при этом стоял неподвижно, будто врос в землю. Сейчас его единственной задачей было доставить королеву в безопасное место.

— Я выполню ваш приказ даже ценой своей жизни, ваше величество.

Кассер повернулся, слегка присел и оттолкнулся от земли, прыгнув вверх. В следующее мгновение его тело окутал синий праз, и он взмыл еще выше в небо.

— Да здравствует король!

Люди ликовали, крича в след королю, который улетал все дальше и дальше в направлении красных вспышек. Надежда на то, что король спасет их от этого ужаса, быстро вытеснила страх, который их только что одолевал. Тяжелая удушающая атмосфера мгновенно развеялась.

Юджин быстро моргнула, как будто это могло успокоить ее натянутые нервы. На самом деле, она была необычайно сильно испугана. Хотя на Земле жизнь была нелегкой, но зато очень мирной. Даже войны казались сказками из далекого прошлого. Разве она могла себе представить реальный мир с беснующимися монстрами?

Ходили слухи, что ларки не станут причинять вред Анике. Но никто не знает, что произойдет, если столкнуться с ними напрямую. Если бы она честно и искренне поддалась своим чувствам, то непременно вцепилась бы в Кассера и попросить его отвести ее в безопасное место.

"Я поступила хорошо".

Она гордилась собой. Она гордилась тем, что не стала умолять его остаться. Мысленно она уже одобрительно хлопала себя по спине, когда...

— Моя королева.

Услышав, что кто-то окликнул ее, она повернула голову. Лошадь, которую раньше приказал к ней подвести король, уже стояла рядом. Свен взял поводья у того солдата, который привел лошадь, повернулся к королеве и склонил голову.

— Пожалуйста, садитесь верхом, моя королева.

Юджин посмотрела на заговорившего с ней воина, а затем подняла взгляд.

Сначала ее внимание привлекла белая лошадь, а затем она покрутила головой, осматривая происходящее вокруг. Солдаты неустанно следили, чтобы никто не мог приблизиться к королеве.

После того, как король удалился в направлении поданного сигнала, волнение в толпе значительно стихло, но кое-где все еще слышались крики и плач, в основном детский. Юджин не могла просто уехать, учитывая сложившуюся ситуацию.

— Сэр Свен, — неуверенно позвала его Юджин.

— Моя королева.

— Мне говорили, что при возникновении красного сигнала жителей эвакуируют в подземные убежища.

Каждый раз, когда вдоль улицы строили новое здание, первым делом в нем сооружалось подземное убежище. В случае чрезвычайной ситуации, когда требовалось эвакуироваться, любой прохожий на улице мог спрятаться в ближайшее убежище.

По закону владельцы здания не могли отказать в укрытии ни единому человеку. Несмотря на это, многие крупные здания неподалеку сейчас были полностью закрыты.

— В каждое убежище помещается только определенное количество людей. Скоро прибудет должностное лицо, которое поможет все организовать.

Убежища были самых разных размеров. В больших зданиях, конечно же, было больше места и более прочный фундамент. Обычно люди, не задумываясь, старались укрыться именно в таких местах.

Но сегодня людей было больше, чем обычно. Чтобы взглянуть своими глазами на королевскую чету, здесь собралась огромная толпа. Владельцы зданий закрыли двери, чтобы не возникло столпотворение.

Двери убежищ были закрыты, а в другие места люди не могли пойти, поскольку не знали, где безопасно. Если бы они отправились искать другое безопасное место, чтобы спрятаться, то с большой вероятностью могли бы столкнуться с опасностью.

Юджин обняла и утешила плачущего ребенка, а затем повернула голову к его матери и нахмурилась.

— Сэр Свен, немедленно откройте все убежища и уведите всех детей в безопасное место.

— Да, моя королева. Я сейчас же передам это сообщение.

— Я сказала немедленно. Разве распоряжение официального лица не должно перевесить решение владельцев зданий?

— Но, моя королева...

— Нужно первым делом позаботиться о безопасности детей.

Свен и остальные солдаты, которых застала врасплох внезапная настойчивость королевы, переглянулись между собой. Им полагалось следовать приказу короля, но в то же самое время они не могли проигнорировать распоряжение королевы. Юджин пристально уставилась на Свена, который мялся в нерешительности, не спеша исполнять ее приказ.

После этого Юджин произнесла слова, которые были вполне подобали королевской особе.

— Король отправился сражаться с чудовищами, чтобы защитить этих людей. Я не могу их всех бросить и сбежать. Пока ситуация не прояснится, я не собираюсь уходить, поэтому действуйте прямо сейчас!

Королева выразилась очень твердо, ее резкий тон не оставлял места для споров.

Почти мгновенно вся суматоха улеглась и все вокруг затихли. Хотя голос Юджин говорила не очень громко, ее голос разнесся довольно далеко.

В этот момент Свен понял, что ее воля тверда и неизменна, поэтому он склонил голову. Даже если потом король будет осуждать его за это, Свен был готов принять ответственность за свои действия.

— Да, моя королева.

Королеву следовало отправить во дворец. В экстренной ситуации самым важным было обеспечить защиту и безопасность.

Но королева беспокоилась о защите своего народа, поэтому непоколебимая решимость Свена впервые дрогнула. Он искренне поклялся королю защищать королеву даже ценой своей жизни. Но сейчас его верность вступила в конфликт с ее твердой волей.

— Вы слышали ее величество?

— Да! — в один голос ответили солдаты.

— Вы займетесь тем, что откроете ближайшие убежища, а остальные соберут всех детей.

Солдаты торопливо принялись выполнять приказ. Некоторые перебегали от одного убежища к другому и стучали в двери, а другие выстраивали в очередь детей.

Юджин установила особые критерии для эвакуации, распорядившись в первую очередь отправить в убежище маленьких детей, женщин и пожилых людей. Все следовали полученным указаниям без малейших жалоб. Никто не пытался проскочить вперед очереди или возмущаться из-за установленного порядка. Взрослые уступали детям, а молодые мужчины вставали позади.

Бум!

В небе взорвался третья сигнальная вспышка. Юджин взглянула на небо и ее лицо сразу же застыло. Красный сигнал показался в совершенно противоположном направлении от того, в котором умчался король.

Это был уже третий сигнал. Никто не знал, что там происходит на самом деле.

— Моя королева. Вам нужно спасаться! Поспешим во дворец! — умолял Свен, стоя рядом с королевой.

Юджин колебалась, наблюдая за тем, как людей распределяют по убежищам. Их оставалось еще слишком много.

— Моя королева! Вы должны немедленно уйти!

Гр-ррыа-а!

Раздался пронзительный душераздирающий звук. И его источник находился совсем недалеко.