Великое собрание духов.

　Пока Мил тайно готовила вечеринку вместе с Фларой, Грейл, находившийся в северном форте, работал с документами в своём кабинете, но поднял голову, услышав чьи-то шаги, бегущие по коридору.

　Вскоре раздался стук в дверь, и послышался голос.

- Заместитель командира! Вы здесь?

- Да, входи.

- Прошу прощения.

　Вошла Рекка-сан, оглядев комнату, и сказала.

- Мил-самы здесь нет?

- Нет, а что?..

- Дело в том, что к нам прибыли Сноуреа-сама и другие, и они ищут Мил-саму. Говорят, что не могут попасть к Мил-саме с помощью техники перемещения и не знают, где она.

- Что это значит?

　Грейл не совсем понял, но вместе с Реккой вышел наружу и направился к Сноуреа и остальным.

　Там, рядом с тренировочной площадкой, он увидел Сноуреа, Волтраста, Кугарга и Хилга. Из северного форта также собралось много рыцарей, включая Кикса и Тину, и Кромвель уже был там.

　Кромвель увидел приближающегося Грейла и спросил.

- У Грейла Мил тоже не было?

- Что случилось с Мил? Сноуреа, что вообще происходит?

　Там Грейл выслушал объяснение Сноуреа. Оказывается, сначала Кугарг хотел поиграть с Мил и использовал технику перемещения, но Мил отказала ему, и он не смог переместится.

- Значит, можно отказать кому-то, кто пытается переместиться с помощью техники перемещения…

　Пробормотал Грейл. Он никогда раньше об этом не слышал, но, похоже, это возможно.

　Кугарг, обеспокоенный тем, что с Мил что-то случилось, обратился за советом к Хилгу. Хилг тоже попытался переместиться к Мил, но и ему она отказала. Тогда они вдвоём отправились на гору Сноуреа, но в жилище были только Сноуреа и Волтраст, а Мил там не оказалось.

　Поэтому Хилг с Кугаргом объяснили ситуацию Сноуреа, и она с Волтрастом тоже попытались переместиться к Мил, но им отказали.

　Похоже, все беспокоятся о том, где находится Мил и почему она им отказывает.

- Значит, Мил и не здесь?

- Да. Я думал, она вернулась в жилище после обеда, как обычно.

- Нет, она точно возвращалась один раз и пошла с нами в королевский замок. Но после этого Милфилия должна была отправиться в северный форт… Разве не так, Волтраст?

　Когда Сноуреа спросила, Волтраст тихо кивнул.

- Скатерть и вазы... перенёс...

- Скатерть и вазы? Зачем?

　Спросил Кромвель, но ни Волтраст, ни Сноуреа не знали причины.

- Кстати, Флары тоже не видно. Она с Мил или одна в форте... Вы, поищите её.

　Кромвель дал указание рыцарям, и несколько человек бросились искать Флару.

- Всё ли с Милфи в порядке?

　С беспокойством сказал Кугарг, на что Хилг бодро ответил.

- Ну, она точно не мертва! Если бы она была мертва, она бы не смогла нам отказать. В этом плане можно быть спокойным!

- Что тут спокойного!

　Сердито сказала Сноуреа, а затем печально опустила глаза.

- Такого раньше никогда не было, поэтому я беспокоюсь. Почему она отказывает даже мне... Нужно попросить помощи у других духов и найти Милфилию.

- Я пойду к Дафине, Хайлирис и всем остальным и поговорю с ними.

　Как только он закончил говорить, Кугарг превратился в пламя и исчез с этого места.

- Я тоже позову свою мать.

　Таким образом, были вызваны и другие духи, и в северном форте собралось множество различных духов.

　Помимо изначально присутствовавших Сноуреа и Волтраст, Кугарга и Хилга, прибыли мать Сноуреа Шираюки, дух земли Дафина, дух дерева Вудбаум, дух молнии Райзард, дух света Саннарсис и дух тьмы Лунабелла, а также их дети Луче и Нотте. Кроме того, пришли дух ветра Хайлирис и бабушка Хайлирис Хайдэлин.

　Многие духи были в человеческом обличье, но дети Кугарг, Луче и Нотте, а также старшие Шираюки и Хайдэлин были в облике животных.

　Когда две огромные фигуры - Шираюки, большая белая лиса, и Хайдэлин, гигантская птица - стояли рядом, это вызывало трепет. Похоже, близнецы Луче и Нотте, которые видели их впервые, украдкой поглядывали на них, обеспокоенные их большими размерами.

- Я слышала, что Милфилия пропала.

　Сказала Хайдэлин голосом, который был одновременно похож на голос старухи и девочки.

- Она отказала, с помощью техники перемещения не прилететь к ней.

- Это тревожно. Так опасно оставлять такого маленькое дитя одного. Милфилия ведь почти младенец.

　Сказала Шираюки тем же тоном, что и Сноуреа. Для Шираюки Мил была не более чем младенцем.

　Затем Хайлирис, положив руки на бедра, сказала.

- Но если она отказывает, значит, Милфилии не угрожает особая опасность, верно? Ведь если бы угрожала, она бы не отвергла помощь, а наоборот, сама бы вернулась к Сноуреа с помощью перемещения.

- Ну, обычно так и есть.

　Согласилась Дафина, задумчиво приложив руку к подбородку.

- Но то, что она отказывает без объяснения причин, всё равно немного беспокоит.

　Сказал Вудбаум. Он тоже беспокоился о Милфилии и нервно метался.

　Затем Саннарсис, с котёнком Нотте на плече, заговорил.

- Милфилия - необычное дитя, её мысли и поступки трудно предугадать. Возможно, она отказывается от чьего-то прихода по совершенно неожиданным для нас причинам.

- Да, для нас мысли Хайлирис кажутся естественными, но Милфилия могла бы отказаться от чьей-то помощи, чтобы не подвергать опасности того, кто пришёл, если сама находится в беде.

- Значит ли это, что Милфилия сейчас в опасности?

　Хилг нахмурился, и Райзард, ещё более мрачный, продолжил.

- Я не знаю, кто это, но если кто-то причинит вред Милфилии, я этого не прощу. Я его раздавлю.

　Его обычная женская манера речи исчезла, сменившись грубой. Райзард сжал кулаки, и вокруг них заискрились молнии.

- Это само собой разумеется…

　У Волтраста тоже был решительный взгляд. Это взгляд того, кто намерен полностью уничтожить любого, кто причинит вред Милфилии.

- Глупо трогать Милфилию.

- Да, абсолютно.

- Если тронуть Милфилию, это всё равно что нажить врагов из почти всех духов.

　Хайлирис, Дафина и Саннарсис тоже произнесли эти слова со зловещими ухмылками. Даже Луче и Нотте выглядели разгневанными, услышав, что Мил может быть в опасности. Луче, жеребёнок, топтал копытами, желая немедленно отправиться на помощь Мил, а Нотте, котёнок, обнажил свои маленькие клыки в гневе.

　Духи, спокойно готовящиеся к бою, - это чрезвычайно пугающее зрелище для людей. Рыцари северного форта, ставшие свидетелями этого, не были бы удивлены, если бы от страха упали на колени.

　Однако рыцари тоже были в ярости, как и духи, поэтому этого не произошло.

- Мил в опасности?

- Её похитили? Я не знаю, кто преступник, но я заставлю его пожалеть об этом.

　Рыцари форта, щелкающие костяшками пальцев, стали такими же ужасающими, как и духи.

　Грейл, будучи в положении, когда ему нужно было призвать своих подчинённых к спокойствию, не сказал ничего, потому что его чувство непрощения преступника было таким же.

- Может, нам стоит обойти весь мир в поисках Милфилии? Если мы сможем уловить энергию снега, мы сможем найти Милфилию, даже если она будет далеко. Это может занять время, но это лучше, чем ничего.

　Райзард, беспокоясь о Милфилии, похоже, полностью вернулся к своей резкой юности.

　В этот момент Вудбаум огляделся и сказал.

- Перед этим, где Флара? Меня беспокоит её отсутствие. Возможно, она тоже в опасности вместе с Милфилией, я волнуюсь.

　В этот момент вернулись рыцари, которые искали Флару.

- Нашли?

- Нет, нигде нет.

　На вопрос Кромвеля рыцари ответили, запыхавшись.

　Услышав это, Вудбаум и Сноуреа по очереди сказали.

- Тогда я попробую полететь к Фларе.

- Я тоже снова полечу к Милфилии.

　Как раз когда они собирались исчезнуть.

　В центре круга духов и рыцарей, стоявших там, поднялась небольшая метель. Когда она утихла, Мил и Флара предстали перед ними в человеческом обличье.

　Они держали в руках множество венков, сплетенных из разноцветных цветов. Мил, оценив обстановку, встревоженно сказала.

- А, всё-таки все здесь! Папа Хилг, мамочка, папочка, вы тоже собирались ко мне, я подумала, может, Кугарг всем рассказал и поднял переполох. Хорошо, что я вернулась.

　Затем Мил снова огляделась, покрывшись холодным потом.

- Но тут действительно все. Даже двойняшки и бабушки, все…

- Я впервые вижу столько собравшихся духов…

　Флара застыла с широко раскрытыми глазами. Тем временем Сноуреа крепко обняла Мил.

- Милфилия! Ты цела!

　Духи и рыцари форта, которые были готовы убивать от беспокойства за Мил, мгновенно смягчились.

　Тина и Грейл тоже подошли к Мил и сказали.

- Ты была с Фларой-тян.

- Хорошо, что с вами обеими ничего не случилось.

　Тогда Мил виновато прижала ушки и извинилась.

- Простите, что заставила вас волноваться. Мы с Фларой немного отошли.

- Что вы делали? А эти цветы?

　Спросил Грейл и, искренне заинтересовавшись, посмотрел на венки.

- Эм…

　Мил колебалась, говорить или нет, но, подумав, что не может хранить секрет после того, как заставила всех волноваться, она, держа венки, призналась.

- На самом деле, я планировала устроить вечеринку завтра, в «День Семьи», и пригласить всех, кому мы благодарны. Поэтому я хотела использовать венки для украшения и попросила Флару помочь мне их сделать.

　Затем она подняла лицо, улыбнулась и продолжила.

- Но те, кого я хотела пригласить на вечеринку, как раз все здесь, так что, наверное, это к лучшему. Приходите завтра вечером в столовую форта!

- Вот оно что. Скатерть и вазы тоже для…

　Сноуреа остановилась на полуслове. Посмотрев в пустоту, она помолчала несколько секунд, а затем медленно произнесла.

- Кажется, начались схватки. Возможно, скоро родится.