Чжун Цзинь была ошеломлена вопросом сына. Она на секунду замерла, а затем изобразила гнев на лице и уставилась на двух мальчиков.

— Что на вас сегодня нашло, почему вы задаёте такие странные вопросы? Если вы не дети своего отца, то чьи же вы тогда?

Ци Юаньчэн пристально посмотрел на Чжун Цзинь, но её ответ его нисколько не успокоил. Он повернулся к младшему брату и сказал:

— Постой у двери. Если папа вернётся, сразу дай мне знать.

Ци Юаньчжэ послушно подошёл к двери, открыл глазок и внимательно посмотрел в коридор.

Только увидев это, Ци Юаньчэн немного успокоился. Он положил на стол результаты теста на отцовство, которые прятал за спиной, и твёрдо спросил Чжун Цзиня:

— Тогда что это?

Чжун Цзинь уже была сбита с толку их странным поведением. Теперь, увидев крупные буквы на обложке отчёта, она застыла на месте.

Из чувства вины она даже не стала открывать отчёты, но уже начала паниковать.

Ци Юаньчэн увидел, как она занервничала, и тот проблеск надежды, который был у него и его брата, мгновенно угас. Его глаза покраснели, когда он посмотрел на Чжун Цзинь.

— Почему ты паникуешь? Ты даже не читала отчёт. Чего ты боишься?!

В семнадцать лет рост Ци Юаньчэна уже превышал 1,8 метра. Вид его покрасневшего от слёз взгляда оказал на Чжун Цзинь огромное давление.

— Сяо Чэн, ты... ты должен меня слушаться. Это... это...

Чжун Цзинь не знала, что сказать. Встретившись взглядом с разгневанным сыном и увидев слова, написанные на отчёте, она с дрожью в руках открыла первый отчёт — о Ци Юаньчэне. Она уже знала результат, даже не взглянув на отчёт. С трудом сглотнув, она дрожащими руками открыла второй отчёт и увидела, что Ци Юаньчжэ тоже не имеет отношения к Ци Шэну. Её сердце мгновенно упало.

Всё кончено! Совсем кончено!

Даже Сяо Чжэ не является ребёнком Ци Шэна...

Лицо Чжун Цзинь побледнело от страха, и последняя капля надежды в сердце Ци Юаньчэна исчезла.

В подлинности отчётов больше не было никаких сомнений. Человек, который лучше всех знал правду, только что подтвердил её, не сказав ни слова.

Он был слишком ошеломлён, чтобы говорить. Тем временем Ци Юаньчжэ, который стоял на страже у двери, больше не мог сдерживаться. Увидев реакцию матери, он подбежал к ней с красными глазами и закричал:

— Почему ты предала папу?!

Оба мальчика с ненавистью уставились на неё. Даже если Чжун Цзинь никогда не была так внимательна к ним, она всё равно чувствовала себя смущённой и расстроенной.

— Сяо Чэн, Сяо Чжэ, это не то, что вы подумали… Я… у меня не было выбора.

Ци Юаньчэн усмехнулся:

— Какое оправдание ты можешь придумать? Значит, я всё-таки не родился раньше срока? Ты уже была беременна мной, когда познакомилась с папой?

Чжун Цзинь обиделась на его обвинения. Вспомнив о трудностях, с которыми она столкнулась во время беременности, она всхлипнула.

— Сяо Чэн, позволь мне объяснить. Твой биологический отец обманул меня. Я забеременела, но он не хотел брать на себя ответственность. У меня не было выбора, поэтому я обратилась к твоему отцу.

Ци Юаньчэн не поверил ни единому её слову. Он посмотрел на неё с крайним презрением и спросил:

— А что насчёт Сяо Чжэ? Что у него за история? Ещё одна ситуация, когда «выбора нет»?!

— Сяо Чжэ... Я всегда думал, что Сяо Чжэ — сын твоего отца. Я...

Чжун Цзинь наконец не выдержала и расплакалась. Она вытерла слёзы и попыталась объяснить:

— Сяо Чэн, послушай меня. Я правда не хотела предавать твоего отца. В то время он был постоянно занят работой и часто оставался в офисе на ночь. В это время я ходила выпивать с подругами. Клянусь, мы просто выпивали. Но я напилась, и что-то произошло…

— Но на следующее утро я приняла экстренное противозачаточное средство! Я не собиралась его предавать. Я всегда думала, что Сяо Чжэ — его ребёнок.

Она продолжала плакать и что-то объяснять, но ни один из парней не испытывал к ней сочувствия. Они лишь холодно смотрели на неё, не веря своим глазам. Все её оправдания сводились к «у меня не было выбора» — неужели она всерьёз изображала жертву?

Ци Юаньчжэ, ещё совсем юный, запаниковал при мысли о том, что, если папа узнает правду, он ему больше не будет нужен. Он начал беспокойно расхаживать по комнате, а затем внезапно взорвался:

— Почему ты плачешь?! Ты не имеешь права плакать! Если папа вернётся домой и всё узнает, я ему больше никогда не буду нужен! Ваааах…

Он начал рыдать.

Чжун Цзинь перестала плакать, как только услышала это.

— Ваш отец ещё не знает?

— Так это не он тайно заказал тесты?!

Поняв, что Ци Шэн всё ещё в темноте, Чжун Цзинь вскочила со стула и побежала к двери, чтобы проверить. Увидев, что Ци Шэн ещё не вернулся, она быстро вернулась в гостиную.

— Сяо Чжэ, иди постой на страже у двери. Если ваш отец ещё не знает, нам нужно быстро что-то придумать.

— Он ни в коем случае не должен узнать об этом. Если он узнает, нас троих точно вышвырнут из этого дома.

Увидев, что Ци Юаньчжэ всё ещё колеблется и поглядывает на Ци Юаньчэна, Чжун Цзинь вышла из себя.

— Иди сейчас же! Или ты хочешь, чтобы твой отец вернулся домой и выгнал тебя?!

Ци Юаньчжэ ещё раз взглянул на брата и побежал обратно к двери, чтобы продолжить наблюдение.

Тем временем Чжун Цзинь быстро взяла себя в руки.

— Во-первых, мы должны держать это в секрете. С этими двумя отчётами нужно разобраться немедленно.

— Кто заказал тесты, можно выяснить позже. Сейчас нам нужно позаботиться о нашем будущем, пока ваш отец не узнал правду.

— Сяо Чэн, я собираюсь посмотреть новую квартиру в ближайшие пару дней. Потом мы убедим твоего отца купить её для нас. А пока придумай повод попросить у него ещё денег. Ты же говорил, что хочешь умного робота? Скажи ему, что деньги нужны на это.

— И Сяо Чжэ — я тоже с ним поговорю чуть позже. Нам троим нужно попросить больше денег. Тогда, даже если твой отец узнает и выгонит нас, мы всё равно сможем выжить.

Чжун Цзинь уже строила планы на будущее. Сказав это, она не удержалась и пожаловалась Ци Юаньчэну:

— Это всё твоя вина. Ты настоял на том, чтобы твой отец вернул свою банковскую карту. Теперь смотри, большая часть денег у него в руках…

Не успела она договорить, как её заставил замолчать взгляд Ци Юаньчэна.

Ребёнок, стоявший перед ней, смотрел на неё с совершенно незнакомым выражением лица. Чжун Цзинь вдруг вспомнила того мужчину, которого видела восемнадцать лет назад, — биологического отца этого ребёнка. Он смотрел на неё таким же холодным взглядом.

— Сяо Чэн, мама просто...

— Ты ведёшь себя так бесстыдно каждый раз, когда предаёшь папу? Обманываешь его, как будто это пустяк?

Ци Юаньчэн холодно посмотрел на Чжун Цзинь. Увидев, насколько она спокойна и собранна, он понял, что знал о ней лишь поверхностно.

— Чем папа заслужил такое отношение с твоей стороны?

— Он никогда не заставлял тебя работать, никогда не заставлял заниматься домашними делами. Он даже нанял для тебя няню. Несмотря на то, что он был очень занят на работе, он всё равно время от времени занимался домашними делами. А ты? Что ты для него сделала, кроме как просила денег?

— И всё же у тебя хватило наглости предать его. Мама, ты сегодня действительно открыла мне глаза!

Обвинения Ци Юаньчэна лишили Чжун Цзинь дара речи, но она всё равно чувствовала себя обиженной. До встречи с Ци Шэном ей приходилось нелегко. Тот случай действительно был случайностью. В последние годы она вела себя гораздо лучше. Кроме того, сам Ци Шэн говорил, что женился на ней не для того, чтобы найти домработницу. Ну и что, что она не занималась домашними делами? Почему эти двое детей так на неё смотрят?

— Сяо Чэн, я знаю, что ты близок со своим отцом, но правда в том, что мы с тобой на одной стороне. Как бы сильно он тебя ни любил, думаешь, он будет смотреть на тебя прежними глазами, когда узнает, что ты не его биологический сын?

— Я думаю о нашем будущем. Даже если тебе плевать на себя, подумай о Сяо Чжэ. Он учится только в средней школе. Если мы не подготовим деньги сейчас, что с ним будет потом?

Видя, что Ци Юаньчэн по-прежнему молчит и смотрит на неё, Чжун Цзинь продолжила:

— Если ты действительно чувствуешь вину перед отцом, вы с Сяо Чжэ можете вернуться и проявить сыновью почтительность, когда он состарится. Но сейчас важно, чтобы мы втроём подготовились, пока он не узнал правду. Иначе мы окажемся на улице!

Ци Юаньчэн окончательно разочаровался в своей так называемой биологической матери. Он всегда считал её немного ленивой, избалованной и расточительной. Только сейчас он понял, что ошибался. Эта женщина была по-настоящему бессердечной. Она могла предать папу без малейшего чувства вины. Она не заслужила всего того, что папа для неё сделал.

— Даже не думай делать то, о чём ты только что сказала.

С этими словами Ци Юаньчэн взял два свидетельства об отцовстве и пошёл в ванную. Он наполнил таз водой, снял скрепки со свидетельств, намочил бумаги, чтобы они полностью пропитались водой, а затем по очереди смыл их в унитаз.

На протяжении всего процесса Чжун Цзинь пыталась его переубедить.

— Сяо Чэн, послушай маму. Успокойся. Ты никогда раньше не страдал — ты не понимаешь, как тяжело жить без денег.

— Сейчас ты проявляешь заботу об отце, но когда он бессердечно вышвырнет тебя, ты уже не будешь так думать.

— Ещё есть время. Когда придёт время и нас вышвырнут, ты пожалеешь, что не послушался маму сейчас.

Ци Юаньчэн всё это время не обращал на неё внимания. Чжун Цзинь, наблюдая за тем, как отчёты отправляются в унитаз, усмехнулась:

— Если ты на стороне отца, то зачем уничтожаешь отчёты? Если хочешь быть хорошим сыном, отнеси ему отчёты и скажи ему в лицо, что ты и Сяо Чжэ не его биологические сыновья.

Ци Юаньчэн по-прежнему молчал. Чжун Цзинь продолжала настаивать:

— Что? Ты не осмеливаешься? Раз ты собираешься скрыть это от него, почему бы не подготовиться к будущему?

Видя, что сын не реагирует, Чжун Цзинь разочарованно вздохнула.

— Хорошо, я больше ничего не скажу. Я не буду просить у вас двоих денег. Я придумаю, как заставить твоего отца купить нам дом и отдать свою банковскую карту. Я позабочусь о деньгах. Тебе не нужно помогать, но лучше не мешай мне.

Тщательно избавившись от отчётов, Ци Юаньчэн вернулся в гостиную, сфотографировал на телефон информацию об отправителе на конверте и, услышав, что сказала Чжун Цзинь, тут же обернулся и строго предупредил её:

— Лучше тебе ничего не предпринимать. Я разберусь с этим. Напомню тебе: если ты снова посмеешь строить козни против отца, я первым же делом заявлю на тебя.

Чжун Цзинь запаниковала, но затем снова услышала ледяное предупреждение подростка:

— Думаешь, тайно переведя активы отца, ты сможешь сбежать с его деньгами? Даже не мечтай об этом.

Сказав это, Ци Юаньчэн подошёл к входной двери, открыл сумку Чжун Цзинь, стоявшую на вешалке, достал все её документы и снова посмотрел на неё.

— Пока что тебе лучше оставаться дома и вести себя прилично. Если я узнаю, что ты сделала что-то за моей спиной, чтобы предать папу, я тебя точно не пощажу.

Стоявший рядом Ци Юаньчжэ вмешался в разговор и согласно кивнул:

— Да! Если ты посмеешь причинить вред папе, я тебя тоже не пощажу!

Чжун Цзинь уже была готова сойти с ума от этих двоих. Она выглянула за дверь, никого не увидела и не удержалась, чтобы не проворчать себе под нос:

— Вы что, с ума посходили? В такой момент думаете только об отце? Сяо Чэн, верни мне моё удостоверение личности! Ты можешь быть хоть немного разумнее? Всё, что я сейчас делаю, — ради нас троих!

Ци Юаньчэнь, видя, что она по-прежнему одержима деньгами, сделал ей ещё одно серьёзное предупреждение:

— Тебе лучше хорошенько подумать. Даже если тебе удастся тайно перевести активы отца сейчас, то, когда это вскроется, суд просто прикажет вернуть всё. В итоге ты ничего не получишь.

— Но позвольте мне внести ясность: если ты не будешь следовать моим указаниям, ты не получишь ни цента ни сейчас ни в будущем. И с этого момента ни я, ни Сяо Чжэ не будем заботиться о тебе до конца твоей жизни. Тебе лучше подумать о последствиях.

Предупреждение Ци Юаньчэна наконец-то заставило Чжун Цзинь испугаться. Она знала, что, если она попытается перевести деньги и её поймают, она ничего не получит. Все эти годы Ци Шэн баловал её, как птицу в клетке. Если её сыновья однажды перестанут её содержать, придётся ли ей работать, чтобы выжить?

Теперь её будущее было в руках сыновей. Видя, с какой решимостью они оба защищают Ци Шэна, она не смогла сдержать раздражённого смешка.

— Вы оба ведёте себя нелепо. Я ваша биологическая мать. Отлично! Делайте по-своему. Я посмотрю, не пожалеете ли вы об этом!