В субботу, когда отец и сыновья ушли из дома, Чжун Цзинь, которая всё это время сидела дома, наконец-то смогла спокойно выйти на улицу.

С того самого дня, как она вспомнила о Кан Хунсяне, она не переставала фантазировать о семье Кан. За последние несколько дней она тайком попросила Чжан Юй помочь ей собрать информацию о них. Вчера наконец-то появились какие-то новости, но Чжан Юй настояла на том, чтобы поделиться ими лично. Поэтому сегодня, как только отец и сыновья ушли, Чжун Цзинь быстро собралась и вышла из дома.

Чжан Юй пришла в кафе «Хуаян» раньше и была явно немного раздражена, когда Чжун Цзинь опоздала на полчаса.

— Чем ты была так занята в последнее время? Я всё время звала тебя на свидание, а ты всё время придумывала отговорки. Теперь, когда мы наконец встретились, ты ещё и опаздываешь! Только не говори мне, что твой муж всё ещё пытается помешать тебе видеться со мной?

Чжан Юй закатила глаза.

— Я не какой-то дикий зверь. Я всего лишь однажды пригласила тебя в развлекательный клуб. Неужели ему так нужно охранять тебя от меня? Деревенщина!

Чжун Цзинь просто улыбнулась, ничего не сказав, но выражение её лица ясно давало понять, что она согласна с догадкой Чжан Юя.

— Итак, есть какие-нибудь инсайдерские новости о семье Кан? — нетерпеливо спросила она, сев за столик и даже не потрудившись заказать кофе.

Чжан Юй прищурилась и с подозрением посмотрела на Чжун Цзинь. Она медленно сделала глоток кофе, а затем приподняла бровь, глядя на встревоженное лицо Чжун Цзинь.

— У меня есть инсайдерская информация, но сначала ты должна рассказать мне, почему ты вдруг заинтересовалась семьёй Кан?

Чжун Цзинь беспомощно улыбнулась в ответ на повторный вопрос.

— Разве я тебе не говорила? У меня есть племянница, которая учится за границей, в стране М. Недавно её семья узнала, что она встречается с прямым потомком семьи Кан. Они забеспокоились, но девушка ничего не говорит, поэтому они попросили меня разузнать побольше о семье Кан.

Чжан Юй не поверила. Она поставила чашку с кофе на стол и слегка улыбнулась.

— Если ты не собираешься быть честной, то и я тебе ничего не скажу. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы раздобыть эту информацию, а ты даже не благодаришь — и при этом скрываешь от меня что-то! Всё, на сегодня хватит. Я ухожу.

— Сестра Юй, не уходи!

Чжун Цзинь запаниковала, увидев, что та встаёт. Она быстро потянула её обратно и, видя, что Чжан Юй по-прежнему настроена уйти, неохотно сказала:

— Хорошо, сестра Юй, не уходи. Я тебе всё расскажу, хорошо?

Чжан Юй ухмыльнулась и торжествующе села на место.

— Продолжай.

Чжун Цзинь сделала паузу, чтобы собраться с мыслями, а затем с некоторой обидой в голосе сказала:

— В юности у меня были отношения с Кан Хунсянем. Ты же знаешь, насколько отличались наши семьи. В конце концов, его семья не только разлучила нас, но и высмеивала и унижала меня. С тех пор я держу на них обиду. Недавно до меня дошли смутные слухи о том, что у семьи Кан возникли проблемы, поэтому, конечно, я должна была это проверить.

Чжан Юй в сомнении приподняла бровь.

— Кан Хунсян? Третий сын семьи Кан?

Чжун Цзинь кивнула, изображая беспокойство.

— Да, это он. У него что, снова проблемы?

Чжан Юй покачала головой, всё ещё сомневаясь.

— Как вы вообще познакомились?

Чжун Цзинь продолжала рассказывать свою историю, не сбиваясь с ритма.

— Какое-то время я жила в городе Хун. В то время он был начальником отдела в семейном бизнесе. Мы познакомились, когда он однажды ходил за покупками один.

Когда она была с Кан Хунфэем, Кан Хунсян действительно работал в семейном бизнесе в городе Хун. В её истории было достаточно правды, чтобы она звучала убедительно, и Чжан Юй начала понемногу ей верить.

Чжан Юй усмехнулась и бросила на Чжун Цзиня насмешливый взгляд. История любви? Больше похоже на то, как охотница за деньгами пытается заполучить богатого мужа, но её тут же выставляют за дверь, как только её намерения становятся очевидными.

Она втайне презирала Чжун Цзинь. Конечно, у этой женщины было красивое лицо, но её жадность и коварство были не меньше, чем у тех интриганок, которых она видела раньше. Только такой простодушный человек, как Ци Шэн, мог относиться к ней как к сокровищу. Тьфу!

Тем не менее Чжан Юй не стала больше мучить её. Она сделала ещё один глоток кофе, а затем улыбнулась и наконец заговорила под пристальным взглядом Чжун Цзинь.

— Что ж, на этот раз проблем, с которыми столкнулась семья Кан, может быть достаточно, чтобы помочь тебе выплеснуть свой гнев.

Чжун Цзинь была встревожена, но ей пришлось подавить своё любопытство и продолжить расспросы:

— Какие именно?

— Я попросила подругу из страны М разузнать об этом. У неё хорошие связи в высшем обществе, и она рассказала мне, что наследник семьи Кан попал в автомобильную аварию и с тех пор находится в коме. Ходят слухи, что он, скорее всего, превратился в овощ.

— Наследник? Сын Кан Хунсяня?

Услышав эту новость, Чжун Цзинь испытала смесь шока и восторга. Она заставила себя сохранять спокойствие и снова попросила подтвердить информацию.

Чжан Юй кивнула.

— Да. Кого ещё, кроме сына Кан Хунсяня, можно назвать наследным принцем семьи Кан? Похоже, в семье Кан скоро начнётся неразбериха. После того как его сын попал в аварию, борьба за место наследника наверняка обострится! Семья Кан всё ещё пытается держать всё в секрете, но рано или поздно им придётся раскрыть информацию.

— Что ж, теперь ты можешь быть счастлива. Несчастье, постигшее семью Кан, должно наконец положить конец твоей давней обиде.

Чжун Цзинь с трудом сдержала улыбку. Её губы дрогнули, и на лице медленно расплылась улыбка. Чжан Ю закатила глаза, увидев её реакцию.

— Ты правда так рада? Прошло столько лет.

Чжун Цзинь притворилась, что мстит за давнюю обиду, и самодовольно улыбнулась.

— Конечно, я рада. Я так и не смогла забыть об этом за все эти годы!

Чжан Юй пожала плечами, допила свой кофе и не стала задерживаться.

— Что ж, это всё, что я узнала. Я сказала то, что хотела, так что я ухожу.

На этот раз Чжун Цзинь не пыталась её остановить. Она только что получила известие, которое так жаждала услышать, и теперь её мысли были заняты только одним: наследником. Ей стоило огромных усилий сохранять самообладание во время разговора с Чжан Юй, и теперь она не могла дождаться, когда та уйдёт.

Когда Чжан Юй вышла из кафе, Чжун Цзинь всё ещё не могла в это поверить. Она сделала глоток кофе, чтобы успокоиться, но радость и фантазии в её сердце не утихали.

Она просидела там до полудня, прежде чем наконец пришла в себя, оплатила счёт и практически на автопилоте добралась до дома.

Вернувшись в пустой дом, Чжун Цзинь была на седьмом небе от счастья. Скоро она, Чжун Цзинь, станет биологической матерью наследника богатой семьи. Ха! Небеса действительно благоволят ей!

Её радость продолжилась и на следующий день, когда вернулся Ци Юаньчэн. Чжун Цзинь не терпелось поделиться новостью со старшим сыном. Она была так взволнована, что совершенно забыла о том, что Ци Шэн всё ещё дома, и затащила сына в спальню.

Ци Юаньчэн только что вернулся в хорошем настроении, но в тот момент, когда мать затащила его в спальню, несмотря на то, что отец уже ушёл в кабинет, его лицо мгновенно помрачнело.

Он пристально посмотрел на Чжун Цзинь, взглядом давая ей понять, чтобы она уходила.

К сожалению, Чжун Цзинь была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на молчаливые предостережения сына.

— Сяо Чэн, твой шанс настал. Семья Кан...

Не успела она договорить, как Ци Юаньчэн тут же закрыл ей рот. Он был готов сойти с ума. Он сделал всё возможное, чтобы отец не узнал правду, а теперь эта женщина осмелилась говорить о его происхождении, пока отец был в доме.

Ци Юаньчэн была вне себя от ярости. Он зажал рот Чжун Цзинь рукой, жалея, что является её сыном.

Чжун Цзинь была поражена выражением лица своего старшего сына. Её волнение наконец немного улеглось.

Она посмотрела на сына с жалостью и больше ничего не говорила, пока он наконец не отпустил её.

— Сяо Чэн, я...

— Убирайся!

Ци Юаньчэн практически выкрикнул это. Если бы его отец не был всё ещё в кабинете, он бы уже взорвался. Ему было всё равно, является ли эта женщина его биологической матерью. Он вытолкнул её из комнаты, взглянул в сторону кабинета и снова закрыл дверь.

Как только дверь закрылась, Ци Юаньчэн больше не мог сдерживаться. Он прислонился к двери, безучастно глядя в потолок перед собой и заставляя себя не плакать, но на сердце у него становилось всё холоднее.

Вчера он был так же счастлив, как сегодня несчастен. Почему у него такая мать — жадная и эгоистичная, вечно стремящаяся разбередить самую глубокую рану на его теле?

Он долго стоял неподвижно, прежде чем наконец заставил себя успокоиться. Вспомнив о поведении Чжун Цзинь, он горько усмехнулся. Похоже, его мать узнала о несчастном случае с Кан Чэнъи.

Ци Юаньчэн узнал об этом инциденте, когда расследовал дело семьи Кан. Но эмоционально это его никак не задело. Если бы всё зависело от него, он бы предпочёл, чтобы ничто в семье Кан — ни люди, ни вещи — не имело к нему никакого отношения.

Но поскольку он опасался, что у человека, отправившего свидетельство об отцовстве, могут быть другие планы, Ци Юаньчэну ничего не оставалось, кроме как следить за каждым шагом семьи Кан. И тут произошло нечто странное:

Акции Yin Kang International внезапно сменили владельца?!

Сюй Жухуань была вне себя от ярости, когда узнала, что несчастный случай с её сыном был подстроен. Если бы она могла, то лично убила бы виновного. Но, несмотря на убедительные доказательства, она не могла лично отправить этого человека в тюрьму.

— Кан Хунсянь, Сяо И — твой родной сын! Ты действительно собираешься стоять в стороне и позволять тому, кто причинил ему боль, остаться безнаказанным?!

Кан Хунсянь вздохнул. Глядя на разъярённую жену, он смог лишь сказать:

— Отец только что звонил. Мы не можем отправить Кан Чэнчжи в тюрьму...

Не успел Кан Хунсянь договорить, как Сюй Жухуань закричала:

— Сяо И — его биологический внук! Как папа мог так поступить?!

При виде истерики жены Кан Хунсянь помрачнел. Он понимал доводы отца, но ещё больше он понимал боль жены. Как отец, он не только не мог отомстить за сына, но и был вынужден лично отпустить виновного. Его сердце разрывалось от боли. Но их семья была в огромном долгу перед семьёй Кан Чэнчжи. По крайней мере, теперь долг был наконец погашен.

— Папа сказал, что все акции, зарегистрированные на его имя и связанные с семьёй Кан, будут переданы Сяо И. Поскольку Сяо И всё ещё без сознания, он попросил тебя управлять ими от его имени.

Услышав это, Сюй Жухуань разрыдалась и рассмеялась. Её сын был на грани смерти — какое значение могли иметь эти акции? Её гневу не было выхода. Внезапно она повернулась и посмотрела на Кан Хунсяня полным ненависти взглядом.

— Это всё твоя вина, Кан Хунсянь! Вся твоя вина! Если бы ты тогда не стал отцом внебрачного сына, как бы Сяо И попал в их ловушку?!

Вспомнив, как всё начиналось, Сюй Жухуань тут же обрушила свой гнев на Кан Хунсяня. Глядя на мужа, она глубоко сожалела о том, что потакала ему в прошлом.

Подумав о своём сыне, который всё ещё был без сознания в больнице, Сюй Жухуань тут же взяла телефон, чтобы позвонить своему брату из прежней семьи. Но прежде чем она успела набрать номер, Кан Хунсянь, который внимательно за ней наблюдал, остановил её.

Сюй Жухуань усмехнулась.

— Что, теперь ты хочешь защитить этого ублюдка снаружи?

Кан Хунсянь почувствовал, что у него начинает болеть голова. Он быстро попытался успокоить её.

— Это не имеет к нему никакого отношения. Не нужно создавать ему проблемы. Не волнуйся. Я могу тебе пообещать: у Кан Хунсяня только один сын, и это Сяо И.

Сюй Жухуань покачала головой и отступила назад. Она вытерла слёзы и с ненавистью посмотрела на него.

— Думаешь, я не замечала твоих мелких подлостей за последние два года? Кан Хунсянь, я не вмешивалась только потому, что ты ставил Сяо И на первое место. Теперь, когда с моим Сяо И произошёл несчастный случай, я не позволю никому из причастных уйти безнаказанным!

Закончив говорить, она не обратила на него внимания и вышла из комнаты, а затем уехала из старого особняка семьи Кан.

Кан Хунсянь не стал её догонять. Он снова сел на диван и, вспомнив, что только что сказала его жена, не смог сдержать горькой улыбки.

Тогда, во время случайного делового мероприятия в Китае, Кан Хунсяня ненадолго пригласили туда. Он пробыл недолго, но по случайному стечению обстоятельств увидел Чжун Цзинь с её семьёй из трёх человек.

Это мероприятие позволило сотрудникам привести с собой членов семьи. Ци Шэн, который в то время был одним из технических руководителей компании, пришёл в отель со своей очаровательной женой и старшим сыном. Они выглядели очень гордо.

Ци Юаньчэн был очарователен даже в детстве. Не только Чжун Цзинь привлекал всеобщее внимание — люди толпились и вокруг Юаньчэна.

В тот вечер Ци Шэн широко и самодовольно улыбался, не подозревая, что у кого-то из присутствующих возникли сомнения после того, как они увидели его сына.

Хотя Ци Юаньчэн в основном был похож на Чжун Цзинь, его нос напоминал нос Кан Хунсяня. В этом возрасте черты лица у детей ещё не полностью сформированы, но он действительно был чем-то похож на юного Кан Чэнъи.

Кан Хунсянь отчётливо помнил, как Чжун Цзинь однажды сама забралась к нему в постель. Поэтому, увидев лицо Ци Юаньчэна, он не мог не заподозрить неладное.

Он быстро и тайно организовал тест на отцовство, и результат подтвердил, что Ци Юаньчэн действительно его сын.

В тот момент Кан Хунсянь был в ярости и хотел только одного — немедленно избавиться от Чжун Цзинь и так называемого незаконнорожденного сына. Но когда он успокоился и подумал о том, что мальчик немного похож на его законного сына Кан Чэнъи, он не смог заставить себя сделать это.

Кан Хунсянь не собирался признавать ребёнка, но, смягчившись на мгновение по отношению к Ци Юаньчэну, он не стал разбираться и с Чжун Цзинь.

Позже он вернулся в Китай и замял эту историю. В то время его заботил только законный сын благородного происхождения — Кан Чэнъи. Что касается Ци Юаньчэна, то он был для него не более чем именем.

Так продолжалось до тех пор, пока два года назад пятнадцатилетний Ци Юаньчэн не выиграл главный приз на международном компьютерном конкурсе. Это был один из самых престижных конкурсов алгоритмов в мире, в котором большинство участников были студентами или аспирантами престижных учебных заведений по всему миру. Тот факт, что столь юный участник получил высшую награду, несколько дней не сходил с первых полос международных СМИ.

Только тогда Кан Хунсянь вдруг вспомнил, что у него есть такой сын.

Никто не может не любить талантливых детей — даже такой миллиардер, как Кан Хунсянь. В то время Кан Чэнъи только поступил в университет и тоже хорошо учился, но по сравнению с мальчиком, который уже получил всемирное признание, он всё ещё отставал. Кан Хунсянь неизбежно начал тайно следить за Ци Юаньчэном.

Думая об этом ребёнке, Кан Хунсянь не мог не взглянуть на дверь, за которой только что вышла его жена.

Возможно... пришло время признаться.