Год спустя, когда были опубликованы результаты вступительных экзаменов в колледж, Ци Вэньфэн долго молча смотрел на сайт с результатами. Ци Вэньюй, который пришёл его навестить, не смог сдержать ухмылку, увидев, как его брат безучастно смотрит на экран компьютера.

— Что случилось? Всё ещё сомневаешься?

Ци Вэньфэн, расстроенный и раздражённый, поднял глаза и сердито посмотрел на человека, который явно его дразнил.

— Чего тут стесняться? Какой у меня ещё есть выбор, кроме Университета F?

Он не хотел больше с ним разговаривать, поэтому взял со стола ключи от машины и вышел.

Ци Вэньюй, понимая ситуацию, не стал возражать. Он уже окончил университет и собирался отправиться в путешествие с двумя младшими братьями, но теперь, похоже, один был слишком занят, чтобы ехать, а другой был не в настроении…

Он повернулся, чтобы найти Ци Шэна, но, увидев, что отец занят смешиванием духов, не смог сдержать усмешки. У его отца действительно появилось много новых увлечений!

Когда Ци Шэн закончил своё дело, он поднял голову и увидел своего старшего сына, который стоял неподалёку и выглядел немного любопытным.

— Почему ты не обсуждаешь с братьями, куда поехать?

— Наверное, потому что никто не хочет идти..— Ци Вэньюй объяснил ситуацию Ци Вэньфэну.

—Разве он не вернётся в Музыкальную академию? — спросил Ци Шэн, слегка удивившись.

Ци Вэньюй подумал, что это действительно возможно.

Ци Шэну было всё равно, что чувствует его младший сын в данный момент.

—Всё в порядке. Если они не хотят идти, я пойду с тобой. Ты можешь выбрать любое место.

Услышав это, Ци Вэньюй немного заинтересовался. Его не особо интересовала так называемая поездка выпускников, но каждый год отец требовал, чтобы все трое хотя бы раз съездили куда-нибудь летом. Этот год не стал исключением. Однако мысль о поездке с отцом показалась ему более привлекательной.

В этот момент Ци Вэньфэн припарковал машину возле Музыкальной академии и, немного расстроившись, наблюдал за входящими и выходящими студентами.

До летних каникул оставалось совсем немного, поэтому людей было немного. Ци Вэньфэн лениво откинулся на спинку сиденья, погрузившись в свои мысли.

Учитель музыки, которого нанял Ци Шэн, тоже был профессором в этой школе, и он уже много раз бывал здесь, так что хорошо знал это место. К сожалению…

К тому времени, как Ци Шэн и Ци Вэньюй беззаботно проводили день на маленьком острове, Ци Вэньфэн уже беспомощно смотрел в нетерпеливые глаза матери.

— Мам, я только что сдал вступительные экзамены в колледж. Разве ты не можешь дать мне немного отдохнуть?

— Прошёл почти месяц. Разве этого недостаточно? Дедушка уже говорил что-нибудь о том, чтобы устроить тебя на работу? —Чжоу Янь не могла сдержать волнения. После восемнадцати лет ожидания её сын вот-вот присоединится к семейному бизнесу Ци!

— Пока нет. Наверное, мне придётся подождать, пока папа вернётся, чтобы обсудить это, — пренебрежительно ответил Ци Вэньфэн. В последние несколько дней ему было не до этого.

— Я тебя не понимаю. Ты вот-вот вступишь в бой. Ты не можешь сейчас потерять боевой настрой! —Чжоу Янь нахмурилась, не понимая, что происходит с её сыном.

Ци Вэньфэн и так был не в духе последние пару дней, а слова матери его немного разозлили.

— Мам, мне всего восемнадцать. Кто в этом возрасте не хочет заниматься тем, что ему нравится? Почему ты всегда хочешь, чтобы я устроился в компанию и работал?

Чжоу Янь подумала, что, возможно, слишком давила на него. Она понимала, что её сын в этом возрасте, скорее всего, просто хотел повеселиться, поэтому мягко убеждала его.

— Сынок, они не сравнятся с тобой. Они бы хотели иметь возможность работать, но ты будешь работать не на кого-то, а на свой семейный бизнес. Это ради твоего будущего. Когда семья Ци станет твоей, я больше не буду тебя принуждать. Ты сможешь делать всё, что захочешь…

Ци Вэньфэн больше не мог сдерживать свои чувства.

— Мам, почему я должен бороться за семью Ци? Папа так сильно меня любит, что готов поддерживать меня, даже если я ни дня в жизни не проработаю. Почему я не могу жить, как папа, беззаботным богатым ребёнком? Почему я должен бороться и вкалывать ради компании?

Чжоу Янь нахмурилась и в замешательстве посмотрела на сына.

— Сынок, ты что, с ума сошёл? Ты забыл, что люди говорили о нас все эти годы? Ты должен бороться за своё место в семье Ци. Я хочу посмотреть, кто ещё посмеет смотреть на нас свысока, когда ты станешь главой семьи!

Ци Вэньфэн знал, что с ней бесполезно спорить, и не хотел говорить ничего такого, что могло бы задеть её чувства. Что бы другие ни думали об их семье, были вещи, о которых он не мог говорить.

Увидев недовольное выражение лица сына, Чжоу Янь мягко утешила его.

— Сынок, просто потерпи ещё несколько лет. Подумай вот о чём: когда ты станешь главой семьи Ци, всё богатство будет в твоём распоряжении. Ты сможешь делать всё, что захочешь, и множество людей будут стараться угодить тебе. Подумай о том, что ждёт нас в будущем…

— Ладно, я понял... — слабо произнёс Ци Вэньфэн. Он понял, что некоторые вещи невозможно объяснить с самого начала.

Не в силах выносить «логику» матери, он придумал наспех состряпанное оправдание, чтобы отвязаться от неё.

Вернувшись в дом семьи Ци, Ци Вэньфэн включил компьютер на своём столе и зашёл на большую интерактивную платформу. Он выпустил на этой платформе три песни, одна из которых на какое-то время даже заняла первое место. Сейчас у его аккаунта более миллиона подписчиков, и фанаты постоянно спрашивают, когда он выпустит новую песню. Именно в такие моменты он чувствовал себя самым счастливым.

Многие звукозаписывающие компании и платформы обращались к нему, но он отклонил все предложения. Некоторые инсайдеры музыкальной индустрии предположили, что песни, которые он выпустил, не могли быть написаны без профессиональной команды, и пришли к выводу, что либо у него уже была команда, либо он не нуждался в деньгах. Хотя они и сожалели о том, что такого талантливого и разностороннего певца нельзя переманить на свою сторону, они не стали настаивать на общении с ним.

Но его милые поклонники, которые умоляли его выступить с концертом, заставили Ци Вэньфэна просмотреть все комментарии. В конце концов он выложил свою последнюю, только что завершённую песню.

Ци Шэн, развалившись в шезлонге и греясь на солнышке, принял от старшего сына свежий кокос. Слушая новую песню младшего сына, он без особых эмоций сказал:

—Ах, бедный ребёнок!

Ци Вэньюй, сидевший напротив, посмотрел на своего довольно ненадёжного отца и ничего не сказал.

Песня быстро стала хитом, и число поклонников Ци Вэньфэна значительно выросло. Всё больше и больше людей проявляли к нему интерес. Эта песня стала ещё популярнее и, естественно, привлекла ещё больше внимания слушателей. Многие вернулись к поиску его предыдущих песен и обнаружили, что каждая из них написана в уникальном стиле и каждая следующая лучше предыдущей. Его считали скрытой жемчужиной среди певцов.

Многие фанаты стали ещё больше ждать появления своего кумира и оставляли комментарии с просьбами о прямых трансляциях. Ци Вэньфэн был доволен успехом своей новой песни, но понимал, что ещё не время показываться на публике!

Ци Вэньянь, просматривая социальные сети отца, увидел фотографии, на которых отец и сын наслаждаются беззаботным отдыхом. Его глаза покраснели от зависти. Затем он повернулся к отчёту о работе на своём компьютере и едва не потерял самообладание. С таким «образцом для подражания», как его отец, как они втроём могли быть такими прилежными? Это было почти чудом.

Ци Вэньянь продолжал усердно работать над отчётами, но не смог сдержать хмурый взгляд, когда увидел входящий звонок на своём телефоне. Эти люди действительно не знают, когда нужно отступить!

От неустанных попыток Шэнь Яо сблизиться с ним до личного звонка Шэнь Пина — Ци Вэньянь сначала развеселился, а потом оцепенел. Сюй Нин, возможно, чувствуя себя виноватой, никогда не связывалась с ним напрямую, хотя и звонила Ци Вэньяню несколько раз. Когда страсти улеглись, они втроём снова начали бессовестно связываться с семьёй Ци.

Несколько лет назад денег, которые заработал Сюй Нин, не хватило бы на безбедную жизнь. Шэнь Яо, будучи человеком беспокойным, после того как узнал, что его двоюродный брат Шэнь Янь теперь живёт в роскоши, не захотел довольствоваться меньшим.

Он тайком взял немного денег и начал вести экстравагантный образ жизни, как малолетний плейбой.

Шэнь Яо был интриганом. Большую часть времени он подбивал плейбоя тратить больше денег. Плейбой был наивен, и у него было много денег. Шэнь Яо тоже хорошо дрался, и они, казалось, нашли общий язык. Поначалу они вели довольно разгульный образ жизни, и Сюй Нин с мужем не замечали ничего необычного в поведении сына. Но всё изменилось, когда их компания подралась в баре с пьяным мужчиной.

Плейбой не был таким уж глупым. Он понимал, что не стоит ввязываться в драку с тем, с кем он не справится, но пьяный мужчина был одет в обычную одежду, и при нём не было ничего ценного. Когда они начали спорить, плейбой, не раздумывая, потащил Шэнь Яо за собой, чтобы избить мужчину.

Они часто дрались и не придавали этому особого значения. Но они и не подозревали, что на этот раз связались не с тем человеком.

Оказалось, что пьяница был из богатой пекинской семьи. Он сбежал из дома из-за конфликта в семье и оказался в Хайши. К сожалению, он продал всё своё ценное имущество, поэтому был так просто одет, когда столкнулся с плейбоем.

В конце концов мужчина вернулся, чтобы отомстить, и его первой целью стал плейбой. Однако Шэнь Яо не остался невредимым. В конце концов, именно он подстрекал к драке, поэтому богатый мужчина во втором поколении также сильно ненавидел Шэнь Яо.

В итоге семье Шэнь пришлось заплатить крупную сумму, а их недавно купленный дом пришлось продать, чтобы покрыть расходы. Шэнь Яо пролежал в больнице два месяца.

Некогда богатая семья Шэнь снова оказалась на мели, и их внимание переключилось на Ци Вэньяня и Ци Вэньюя.

Мало того, что их новый дом, в котором они прожили всего пару лет, превратился в обветшалое съёмное жильё. С этим никто не мог смириться.

Глядя на сына, который всё ещё восстанавливался после болезни, и на то, что их семья едва сводит концы с концами, даже Шэнь Пин, который уже был готов сдаться, начал уделять больше внимания двум детям семьи Ци.

Шэнь Яо, видя, что даже его отец не отвечает на звонки, не смог сдержать ругательств.

— Этот неблагодарный негодяй! Отец растил его больше десяти лет, а он смеет не отвечать на твои звонки!

Шэнь Пин тоже был расстроен, и на его обычно спокойном лице отразилось недовольство. Шэнь Яо, не желая сдаваться, повернулся к матери и спросил:

— А как же Ци Вэньюй? Мама, ты же его настоящая мать. Если он не хочет давать тебе деньги, просто иди в его компанию и устрой там скандал. Я слышал, что его компания находится в престижном районе финансового центра, а ежемесячная арендная плата составляет десятки тысяч! Он всё ещё живёт в доме семьи Ци. Разве ему не легко купить тебе дом?

После нескольких неудачных попыток связаться с ним Сюй Нин, разочарованная своим избалованным сыном, потеряла терпение. Почему старший сын смог открыть собственную компанию в столь юном возрасте, а младший продолжает создавать проблемы? Если бы младший сын тогда не ввязался в драку, возможно, старший сын взял бы на себя управление семьёй Ци. Она могла бы постепенно наладить с ним отношения, и, возможно, он проявил бы к ней сыновнюю привязанность.

Теперь, после краткого периода лучшей жизни, они вернулись к исходной точке, и всё из-за её проблемного сына. В приступе ярости Сюй Нин ударила Шэнь Яо по лицу. В семье Шэнь царил хаос, а Ци Вэньянь всё ещё не знал, что его отказ ответить на звонок привёл к семейной вражде. Даже если бы он узнал, то, скорее всего, просто посмеялся бы над этим.