Прошло четыре года, и здоровье старика оставалось крепким. За эти годы у него было меньше поводов для беспокойства, его сын стал более рассудительным, а внуки были ещё более выдающимися, чем предыдущий. Старик Ци выглядел более сияющим и полным сил, чем когда-либо.

Сегодня был особенно важный день для Qi Group. Ци Вэньянь, наследник семьи Ци, был официально назначен генеральным директором Qi Group и взял на себя ответственность за все дела, большие и малые.

Ци Шэн, один из основных акционеров, также присутствовал на церемонии назначения.

Глядя на уверенного в себе и спокойного молодого человека на сцене, Ци Шэн не мог сдержать чувства гордости и удовлетворения.

Когда начался банкет, люди один за другим подходили, чтобы произнести тост в его честь. Ци Шэн никому не отказывал, и было видно, что он в хорошем настроении. Но всегда найдётся кто-то, кто со злым умыслом не упустит возможности съязвить:

— Должно быть, молодому генеральному директору Ци тяжело нести такую большую ответственность в столь юном возрасте. Теперь, Ци Шэн, ты наконец-то можешь наслаждаться хорошей жизнью!

Ци Шэн улыбнулся, словно не придавая значения сказанным словам, и с гордостью произнёс:

—Конечно, мой сын исключительный. Иногда просто ничего не поделаешь!

Сказав это, он больше не стал развлекать собеседника и перешёл к следующему этапу общения.

Человек улыбнулся, но про себя усмехнулся. Вот это показуха! Будущее Qi Group было далеко не безоблачным, и, вспомнив услышанные слухи, он ухмыльнулся. Братья борются за власть, наследник противостоит незаконнорожденному сыну… хех, будет хорошее шоу!

В банкетном зале звенели бокалы и звучали голоса, и казалось, что все вокруг носят маски. Ци Вэньянь вежливо произнёс тост за нескольких старших членов клуба, с лёгкостью поддерживая светскую беседу. Закончив, он воспользовался возможностью выйти на балкон маленькой комнаты, чтобы подышать свежим воздухом.

— Что случилось, не можешь больше терпеть? Ци Вэньюй обернулся и улыбнулся ему.

Ци Вэньянь потёр затекшую шею и бросил на Ци Вэньюй сердитый взгляд.

— Ты не подумал о том, чтобы прийти мне на помощь? Эти старые лисы так просто меня не отпустят…

— Тебе придётся к этому привыкнуть. Посмотри на папу, он так спокоен, совершенно невозмутим!

Думая о том, каким спокойным и уравновешенным всегда был их отец, Ци Вэньян покачал головой. Старость действительно приносит мудрость!

— Где Сяо Фэн? Я его нигде не вижу», — нахмурившись, спросила Ци Вэньянь, оглядывая зал, но не замечая его.

— Учитывая, как сегодня распространяются новости… он, скорее всего, уехал к матери», — сказал Ци Вэньюй, не испытывая особой симпатии к младшему брату, и они продолжили наслаждаться свежим ветерком.

Чжоу Янь смахнула со стола чайные чашки и вазы и всё ещё искала, что бы ещё швырнуть. Ци Вэньфэн мог только молча сидеть рядом, не останавливая её и не давая никаких советов.

Когда Чжоу Янь закончила скандалить, она не удержалась и спросила его:

— Что с тобой происходит в последние несколько лет? Как старик мог так спокойно позволить этому парню взять на себя управление? Разве ты не стал начальником отдела? Разве старик не ценил тебя? Почему он сегодня вообще не упомянул о тебе?

— Мам, на одной горе не могут ужиться два тигра. Дедушка всегда беспокоился, что старшее поколение в компании не будет уважать Ци Вэньяня из-за его молодости. Если бы он сейчас нашёл ещё одного брата-конкурента, это только посеяло бы хаос в компании. Дедушка думает о стабильности группы, — ответил Ци Вэньфэн, не собираясь больше лгать матери. Ци Вэньянь уже прочно занял своё место в компании, и ему не нужно было беспокоиться о том, что мать создаст ему проблемы.

— Значит, тебя совсем бросили! Семья Ци действительно издевается над тобой!

Чжоу Янь сходила с ума. Она надеялась, что, когда её сын окончит колледж, он займёт важную должность в компании. Но теперь казалось, что он так и останется ни с чем. Она прищурилась, обдумывая возможные причины.

Внимательно наблюдая за ней, Ци Вэньфэн быстро прервал её размышления:

— Мам, перестань об этом думать. Я никогда не собирался наследовать семейный бизнес Ци. Когда папа говорил со мной, он ясно дал понять, что будущее семьи Ци — за Ци Вэньянем. Я…

Не успел Ци Вэньфэн договорить, как его лицо обожгла звонкая пощёчина. Чжоу Янь, рыдая от обиды и неверия, закричала:

— Значит, все эти годы ты мне лгал! Всё, что ты делал, было лишь для того, чтобы обмануть меня! Ци Вэньфэн, ты действительно слушаешься своего отца, да? Ты действительно папин сынок!

Ци Вэньфэн опустил голову, глядя на безудержно рыдающую мать, и почувствовал себя беспомощным.

— Мам, ты видишь во мне сына или просто инструмент для получения богатства семьи Ци? Вы с папой были обычными любовниками, и он дал тебе то, что ты заслуживала. Зачем тебе жаждать того, что тебе не принадлежит?

Чжоу Янь, ошеломлённая, забыла, что нужно плакать. Глядя на сына, который стал ещё более выдающимся, и слушая его вопросы, она не знала, что ответить. Конечно, он был её самым любимым сыном, но…

Ци Вэньфэн не хотел больше там оставаться. Наконец он сказал довольно холодно:

— Хватит строить планы. Учитывая положение семьи Ци в Хайши, они отправят тебя прямиком в тюрьму ещё до того, как твой план воплотится в жизнь. Если ты не хочешь, чтобы я навещал тебя там в будущем, лучше перестань делать всё, что взбредёт тебе в голову! У меня теперь есть свой бизнес, и я больше не буду работать в Qi Group.

Сказав это, он ушёл, не оборачиваясь, несмотря на все попытки Чжоу Яня его остановить. Сев в машину, Ци Вэньфэн потёр ноющее лицо, надеясь, что его резкие слова разбудят мать.

Он не собирался ехать домой, но, выезжая из района, увидел припаркованную у дома машину отца. Увидев сына, отец не смог удержаться и опустил стекло, чтобы помахать ему, а Ци Вэньюй, сидевший на пассажирском сиденье, тоже высунулся, чтобы поздороваться с ним.

Ци Вэньфэн нашёл это забавным. Неужели он такой хрупкий?

Он подъехал к ближайшему ресторану, который они часто посещали, припарковался и сразу направился в их обычный отдельный кабинет.

Вскоре вошёл его отец с двумя братьями.

— Говорю тебе, тебе правда нужно заходить так далеко? — не удержался от жалобы Ци Вэньфэн.

Ци Шэн подошёл и нежно коснулся слегка покрасневшей щеки сына. В его голосе слышалось беспокойство.

— Тебя ударили.

Ци Вэньфэн, немного смутившись, отвернулся и попытался придать себе суровый вид.

— Ничего страшного!

— Верно, мой сын прав! — драматично произнёс Ци Шэн, и Ци Вэньфэну захотелось его проигнорировать.

Ци Вэньянь взял у официанта пакет со льдом и, как только они ушли, передал его Ци Вэньфэну.

— Приложи это, иначе люди подумают, что мы тебя обижаем!

Ци Вэньфэн раздражённо приложил к лицу пакет со льдом, чувствуя, что совсем не хочет видеть этих людей!

Увидев, что его настроение не сильно изменилось, трое вздохнули с облегчением и начали выбирать свои любимые блюда.

На следующий день Ци Шэн пришёл в комнату Ци Вэньфэна и увидел, как тот возится с кучей музыкальных инструментов. Он взял документы, которые держал в руках, и сел на диван.

Ци Шэн махнул рукой.

— Сынок, иди сюда.

Ци Вэньфэн выглядел озадаченным, но всё же послушно подошёл к отцу.

— Что это? — с любопытством спросил Ци Вэньфэн.

— Соглашение о передаче акций Sunflower Entertainment.

Эта развлекательная компания была основана несколько лет назад по просьбе первоначального владельца с целью помочь ему в поиске девушек для работы в индустрии развлечений. К сожалению, вскоре после основания компании в неё вмешался Ци Шэн, и его внимание переключилось на что-то другое. Семья Ци не уделяла этой компании особого внимания, поэтому старик не обращал на неё особого внимания. В основном он оставил её в руках профессионального менеджера.