У Ци Сяндуна сжалось сердце — значит, всё действительно будет не так просто!

Он хотел немного поторговаться, но, увидев спокойное и решительное выражение лица младшего брата, сдался.

— Одно условие — это нормально, но не переусердствуй, хорошо?

Ци Сяннань остался невозмутим, несмотря на униженное положение брата, и холодно ответил:

— Всё просто. С этого момента тебе запрещено переступать порог моего дома.

Ци Сяндун нахмурился, почувствовав неладное, и инстинктивно ответил:

— Ты пытаешься разорвать со мной отношения? Не слишком ли это?

Ци Сяннань саркастически ответил:

— А тебе не казалось, что ты перегнул палку, когда издевался надо мной?

Эта фраза мгновенно заставила Ци Сяндуна замолчать. Но он не мог удержаться от попыток договориться:

— Если ты всё ещё злишься, я приму любое твоё решение, только не отворачивайся от меня. Кроме того, папа живёт с тобой. Как я могу не приходить? Почему бы мне не забрать его к себе?

Ци Сяндун намеревался использовать их отца в качестве посредника — в конце концов, они были кровными братьями. Как они могли просто перестать навещать друг друга?

К сожалению, эта фраза вывела Ци Сяннаня из себя.

— Он мой отец — он может жить только со мной! Даже не думай снова приходить в мой дом!

Ци Шэн сначала хотел вмешаться и выступить посредником, но обида и горечь в глазах младшего сына заставили его промолчать. Он уладит всё со старшим позже.

Огонь, который сдерживал Ци Сяндун, вспыхнул с новой силой. Он уже достаточно унизился, но этот парень всё равно зашёл слишком далеко?

— Ци Сяннань, хватит! Я сделал всё, чтобы ты мог выговориться. Ты действительно хочешь разорвать отношения? Отлично! Клянусь, я больше никогда не переступлю порог твоего дома! Но я старший сын в семье Ци — папа должен жить со мной!

Ци Сяннань холодно усмехнулся:

— Мечтай дальше! — Он хотел сказать что-то ещё, но Ци Шэн взглядом заставил его замолчать. Глаза Ци Сяннаня тут же покраснели.

Ци Шэн понимал, что, если он сейчас не займёт определённую позицию, ситуация может выйти из-под контроля.

Он подошёл и похлопал старшего сына по плечу. Немного успокоив его, он сказал:

— Я привык здесь жить. Тебе пора домой.

— Папа!

Глаза Ци Сяндуна тоже покраснели. Он не ожидал, что даже сейчас его отец встанет на сторону Ци Сяннаня.

Но у Ци Шэна не было другого выбора. У двух сыновей была разная информация. Ци Сяндун думал, что его брат злился из-за того, что над ним издевались в детстве. Но для Ци Сяннаня всё было гораздо серьёзнее: из-за того, что они издевались над ним в прошлой жизни, он попал в автомобильную аварию и в итоге был «загнан ими до смерти» в их родном городе.

Поэтому, конечно же, он должен был поставить эмоциональное благополучие Ци Сяннаня на первое место. Эта жизнь должна была принести ему счастье.

Ци Сяндун увидел отчаянный взгляд отца, затем снова посмотрел на младшего брата, который сверлил его глазами, и наконец в расстроенных чувствах ушёл.

Когда в доме стало тихо, Ци Сяннань взглянул на бесстрастное лицо отца и вдруг почувствовал себя одновременно взволнованным и обиженным.

Он должен понимать, через какую боль я прошел. Почему он тоже злится на меня?

У Ци Шэна защемило сердце, когда он увидел его таким. Он вздохнул и попытался утешить его:

— Ладно, ты уже прогнал Сяндуна — почему ты всё ещё так расстроен?

Ци Сяннань надул губы:

— Ты мой папа, потому что я тебя об этом попросил. Ци Сяндун просто пользуется моими стараниями! Я даже не отомстил ему, я просто не хочу, чтобы он приходил ко мне домой. Что в этом плохого?

— Ну-ну, я никогда не говорил, что ты не прав. Я всё это время был на твоей стороне, не так ли? Но он твой кровный брат. Ты правда хочешь превратить его во врага, которого не сможешь избежать? На этот раз я буду на твоей стороне, но больше не будем разрывать связи, хорошо?

Ци Сяннань кивнул. Его послушное выражение лица снова сделало его похожим на кроткого и воспитанного младшего сына.

На следующее утро Ци Шэн, воспользовавшись тем, что его младший сын был на работе, отправился на поиски старшего. Ци Сяндун был на совещании, поэтому Ци Шэн немного подождал в его кабинете, пока тот не выйдет.

— Папа. — поздоровался Ци Сяндун, входя в комнату и молча садясь в сторонке. При виде этого у Ци Шэна дёрнулся уголок рта. Неужели они оба думают, что им по-прежнему по пять лет и их нужно уговаривать?

— Да ладно тебе, твой брат просто сказал, что тебе нельзя к нему. Он не сказал, что мне нельзя приходить к тебе. Он просто не хочет видеть тебя сейчас — неужели из-за этого стоит так злиться?

Ци Сяндун почувствовал, что его отец слишком предвзят, и не смог удержаться от жалобы:

— Не слишком ли ты снисходителен к нему? Если он собирается разрушить нашу семью, а ты просто позволяешь ему это делать?!

Ци Шэн беспомощно вздохнул.

— Ах, что я могу сказать? Раньше я не знал, как быть хорошим отцом. Первые двадцать лет я был предвзят по отношению к тебе. Твоему брату приходилось выполнять всю работу по дому, и всякий раз, когда ты издевался над ним, я вставал на твою сторону. Так что теперь, в течение следующих двадцати лет, я буду немного благосклонен к нему. Как тебе такое? Теперь всё более сбалансировано, не так ли?»

Ци Сяндун был ошеломлён. Он не ожидал, что его отец будет рассуждать подобным образом. Но когда он подумал о том, как они относились к его младшему брату все эти годы, он не смог удержаться и закрыл лицо руками.

Если бы только он тогда был более зрелым и знал, что нужно заботиться о младшем брате, — возможно, всё сложилось бы иначе.

В комнате на какое-то время воцарилась тишина. Поразмыслив немного с чувством вины, Ци Сяндун вдруг кое-что понял:

— Ничего страшного, если я не буду ходить к нему домой, но как быть во время праздников и фестивалей? Я ведь всё равно должен навещать тебя, не так ли? А что, если он не разрешит мне приводить тебя в такие дни — что мне тогда делать?!

Ци Шэн неловко кашлянул и с некоторым смущением сказал:

— Тогда просто отправляйся с женой в дом её родителей.

Ци Сяндун широко раскрыл глаза:

— Папа, так ты уже всё продумал!

Вернувшись домой, Ци Сяндун сразу же начал ныть и жаловаться жене, обвиняя старика в предвзятости. Он ожидал утешительных слов, но вместо этого жена сказала:

— Я и не думала, что ты был таким придурком в прошлом!

Ци Сяндун, который до этого держался с таким достоинством: «…»

Он случайно выдал себя. Растерявшись, он быстро попытался объясниться:

—Я признаю, что в прошлом был неправ, но разве я не изменился? Кроме того, я был молод и не знал, что делал.

Даже он слегка покраснел, сказав это. Ему было чуть больше двадцати, когда он из ревности уничтожил письмо о зачислении его младшего брата в колледж. Оглядываясь назад, он не мог поверить, что действительно совершил такой злонамеренный поступок. Если бы отец вовремя не подоспел и не оттащил его, с младшим братом могло бы случиться что-то ужасное…

Он даже не хотел представлять себе последствия!

Глубоко вздохнув, Ци Сяндун потёр лицо и начал навязчиво думать о том, как снова завоевать расположение отца.

Он вспомнил, когда отец начал поддерживать его младшего брата. Ах да, это было после того, как брат поступил в колледж. С тех пор брат стал любимчиком отца. И хотя теперь он был успешным профессионалом, это не меняло того факта, что отец явно отдавал предпочтение младшему сыну!

Он и не подозревал, что их старик так трепетно относится к академическим достижениям. Ци Сяндун немного расстроился — как ему с этим тягаться?

В этот момент его взгляд упал на сына, который радостно играл с кубиками на ковре в гостиной.

Глаза Ци Сяндуна загорелись. Он бросился к мальчику и подхватил его на руки.

Маленький Ци Сяобао, с головой ушедший в свой строительный проект, в замешательстве посмотрел на отца и услышал, как тот взволнованно сказал:

— Сынок, ты должен сделать так, чтобы твой отец гордился тобой! Ты должен поступить в лучший университет Китая, чтобы твой дедушка увидел, какой выдающийся у нас в семье мальчик!

Вспомнив о том, что его младший брат получил докторскую степень, Ци Сяндун добавил:

— И ты тоже должен получить докторскую степень — в лучшем университете мира — просто чтобы устыдить своего дядю!

Ци Сяобао, всё ещё державший в руках кубики и не очень понимавший, что говорит отец, по привычке кивнул.

— Хорошо, папа.

Он и не подозревал, какое грандиозное обещание только что дал.

Тем временем Линь Юй, сидя на диване, с сочувствием смотрела на сына. Только что она ясно увидела искренность в глазах мужа.

К тому времени, как Ци Сяобао понял, в какую глубокую яму он попал, было уже слишком поздно сопротивляться могущественной судьбе и ещё более могущественному отцу, которые его ждали.

В наши дни Ци Сяннань живёт очень комфортной жизнью. Рядом с ним прекрасная жена и дочь, любящий и снисходительный отец, успешная карьера, а главное — его не беспокоит надоедливый Ци Сяндун.

В тот день Ци Сяннань сидел в своём кабинете, склонившись над столом и усердно работая над научной статьёй, когда вошёл Ци Шэн с тарелкой фруктов. Заметив, что его младший сын нахмурился, он взглянул на стопку черновиков.

— Этот раздел не даёт тебе покоя уже три дня. Всё ещё не можешь разобраться?

Ци Сяннань с болезненным выражением лица потёр пульсирующий лоб.

— Есть ещё несколько вопросов, которые я не решил. Я просмотрел кучу зарубежных справочников, но так и не нашёл решения…

Он вздохнул и откусил большой кусок яблока, чтобы успокоиться.

Увидев сына в таком состоянии, Ци Шэн забеспокоился. Он выглянул за дверь — его невестка работала в больнице, а домработница убиралась во дворе. Никто не поднимался наверх, поэтому он взял бумаги, которые уже написал его сын, и начал читать.

— Чтобы решить эту задачу, можно попробовать подойти к ней с другой стороны...

Ци Сяннань широко раскрыл глаза. Ему казалось невероятным, что его отец с лёгкостью произносит один профессиональный термин за другим.

— Папа... ты разбираешься в медицине?!

Ци Шэн просто улыбнулся и ничего не ответил. Вместо этого он спросил:

— Ты понял, что я только что объяснил?

Ци Сяннань кивнул, затем покачал головой и быстро переключился на обдумывание того, чем только что поделился с ним отец. Чем больше он размышлял, тем ярче загорались его глаза. Он с нетерпением попросил рассказать ещё.

Один из них серьёзно объяснял, а другой внимательно слушал. Всё утро прошло в академических дискуссиях.

К обеду Ци Сяннань всё ещё не хотел останавливаться.

При мысли о скрытых талантах отца в голове Ци Сяннаня возникла смелая и причудливая идея.

— Папа... ты небесное существо?

В этот момент Ци Сяннань стоял на коленях перед Ци Шэном, и его глаза были полны любопытства и надежды.

Ци Шэн усмехнулся.

— Глупый мальчишка, не давай волю своему воображению.

Но Ци Сяннань не могла этого так оставить.

— Папа, я больше ни о чём не прошу — я просто хочу, чтобы ты побыл со мной ещё немного, хорошо?

Ци Шэн слегка коснулся своего лба.

— Ты так просишь?

Тем не менее, увидев надежду в глазах сына, он наконец смягчился и ответил:

—Я сделаю всё, что в моих силах.

Только тогда Ци Сяннань довольно улыбнулся. Он ни о чём не жалел, ведь в этой жизни у него был отец, который так сильно его любил.