Не хочу проигрывать...

Хотя даже если бы он и проиграл, ничего страшного бы не случилось. Вернее, было бы странно, если бы он смог победить.

Но почему же так неприятно!

Неприятно!

Чёрт возьми, как же неприятно!

Проигрыш, проигрыш, проигрыш, да пошёл ты, я просто не хочу проигрывать!!!

*Пшш!*

Авель внезапно выхватил короткий меч и без колебаний вонзил его себе в живот.

— Что ты делаешь?!

Лао Джи остолбенел. Хотя он и хотел выжать из него больше потенциала, он никогда не думал доводить мальчишку до самоубийства!

— Битва... только начинается. Я начинаю прилагать усилия.

Говоря это, Авель улыбнулся Лао Джи, и его зубы окрасились в красный.

Это был цвет крови...

Лао Джи не мог понять. Неужели он стимулирует себя болью, чтобы высвободить больше силы?

Теоретически это возможно, но разрыв между ними был настолько велик, что таким способом его было не преодолеть.

Это было просто безумие!

Затем он увидел, как Авель вытащил меч из живота и снова вонзил его в себя...

Казалось, одного удара ему было мало.

Так... это всё-таки самоубийство!

Лао Джи уже не мог придумать другого объяснения. Сила в его руке ослабла, и он хотел броситься на помощь.

Но внезапно он почувствовал, как на его руку обрушилась сила, во много раз превосходящая прежнюю!

Лицо Лао Джи мгновенно изменилось. С выражением недоверия он посмотрел на мальчишку, который уже весь был в крови и продолжал её выплёвывать.

*Бум!*

Правая рука Лао Джи с силой ударилась о камень, разбив его вдребезги!

Не ожидавший такого, Лао Джи проиграл.

Внезапно, растерянно, но больше всего — шокирующе и невероятно!

«Откуда у этого мальчишки взялась такая сила?»

«Неужели это всё из-за боли?»

«Нет, возможно, он вырвал её у самой "смерти"...»

Глядя на тяжелораненого, умирающего Авеля, в глазах которого, однако, горел азарт, Лао Джи вдруг не знал, как его оценить.

В этот момент оранжевый талант Авеля [Душа самурая] ярко сиял, проявляя своё действие.

[При входе в состояние «Тяжёлое ранение» хозяин получает 300% боевой мощи и иммунитет к одному смертельному эффекту, пока не выйдет из состояния «Тяжёлое ранение» или не войдёт в состояние «При смерти». Время восстановления 24 часа.]

В тот момент, когда Авель отчаянно хотел победить, он понял, что это его единственный шанс. Поэтому он выхватил короткий меч и ударил себя, чтобы войти в состояние «Тяжёлое ранение», высвободить 300% силы и застать противника врасплох.

Но первый удар не привёл к «Тяжёлому ранению».

От безысходности ему пришлось нанести ещё один.

И на этот раз он успешно вошёл в состояние «Тяжёлое ранение».

Дальше всё было просто. Воспользовавшись тем, что Лао Джи отвлёкся и не ожидал, что он сможет высвободить тройную силу, он одержал победу!

Он даже думал, что если и этого не хватит, он вдобавок превратится в иного.

А что до последствий...

Он уже поставил на кон всё, какие могут быть последствия?

В крайнем случае, он скажет, что ничего не знает, и пусть Дофламинго и остальные сами гадают.

К счастью, он победил. Победил чисто и решительно!

Победил... да, очень кроваво!

— Похоже, я победил.

— Ты победил, — со сложным выражением в голосе признал Лао Джи.

Проиграл так проиграл, он не был настолько бесстыдным.

— Значит, я прошёл твой тест?

— ...

Лао Джи вздохнул:

— Сначала я отведу тебя на лечение, а об остальном поговорим, когда ты поправишься.

— Давай лучше сейчас. Я хочу знать, стоила ли эта жизнь того.

— Раз так, то скажу тебе правду. Дело не в том, что я не хочу тебя учить, а в том, что кулак Джио-кен, который я использую, тебе не подходит. Это техника, мощь которой постигается с возрастом.

— В твоём возрасте тебе будет очень трудно постичь истинную суть кулака Джио-кен. Я действительно не советую тебе тратить время на эту технику.

— Конечно, ты прошёл мой тест. Если ты всё же хочешь учиться, я могу тебя научить.

Глядя на искреннее выражение лица Лао Джи, Авель мысленно проворчал: «Да кому, чёрт возьми, нужен твой старческий кулак».

«Дай что-нибудь стоящее!»

— А нет ли чего-нибудь, что подходит мне? Кха-кха-кха... кровь, столько крови, я что, умираю?

Лао Джи на мгновение замешкался, но тут же увидел, как тот начал кашлять кровью, и испугался.

Если ещё промедлить, его, возможно, уже не спасти.

И тогда молодой господин сдерёт с него три шкуры!

Ладно, ладно, видя эту его ярость... и то, что он иногда составляет компанию в картах.

— Я понял, иди скорее лечиться. Когда поправишься, я научу тебя всему, чему захочешь.

— Правда?

— Правда...

— Тогда скажи мне: «Житель Норт-Блю не обманывает жителя Норт-Блю».

— ...

— Вот видишь, я так и знал, что ты меня обманываешь.

— Житель Норт-Блю не обманывает жителя Норт-Блю. Теперь доволен? — с крайним отчаянием вздохнул Лао Джи. Ему казалось, что за сегодня он вздохнул больше, чем за последние десять лет.

— Ладно, поверю тебе на этот раз. Чего стоишь? Быстрее неси меня лечиться! Не видишь, у меня уже вся кровь вытекла? А! Так вот в чём твой план, ты ждёшь, пока я умру?

Лао Джи чуть не сошёл с ума от этих нападок. Он подсознательно подхватил Авеля и побежал.

И самое главное, по дороге тот не умолкал, постоянно его доставая.

Когда ещё выпадет такая возможность? Скажи он хоть слово в обычное время, Лао Джи уже впечатал бы его в стену.

Но сейчас, когда одно неверное движение могло стоить ему жизни, Лао Джи мог только терпеть.

И никто из них не заметил, как на втором этаже небольшого здания сидела властная и гордая фигура. Он пил красное вино и смотрел им вслед. Рядом на столе стоял обильный, только что съеденный завтрак.

Даже сам Дофламинго не ожидал, что, всего лишь позавтракав после бессонной ночи, он станет свидетелем такого интересного представления.

Если предыдущие действия Авеля вызывали у него лишь лёгкое удивление и приятный сюрприз, то кульминация с армрестлингом заставила его глаза загореться азартом.

Хотя он и не понял, что в итоге произошло с Авелем, и не поддавался ли Лао Джи...

Но та решимость Авеля, «жизнь — ничто, если не согласен — дерись», его восхитила!

Несмотря на такие тяжёлые раны, этот мальчишка не выказал ни капли страха, словно умирал не он, или, вернее, он был уверен, что не умрёт.

Как же это интересно!

— Я уже с нетерпением жду, когда ты полностью вырастешь. Тогда у Цуру... и у этих дозорных, наверное, будет жутко болеть голова, фу-фу-фу-фу-фу~