Секретарша бесшумно расставила напитки и выскользнула за дверь.

Момоусаги и Шатон не сомневались в достоверности полученных сведений. В конце концов, этот парень явно обладал незаурядными познаниями в медицине. Вполне логично, что он мог разбираться и в ядах.

Отказываться от предложенных напитков показалось бы невежливым, особенно после того, как «Дам» только что оказал им немалую услугу. Не принять угощение после такой помощи — верх неучтивости.

Шатон, не колеблясь, поднял свой бокал пива и отпил. Едва пенный напиток коснулся его губ, как глаза Шатона изумленно расширились.

Сидевшая рядом Момоусаги встревожилась.

— Что такое? Отравили? Там яд?!

При этих словах она метнула настороженный взгляд на Вира, готовая к немедленной атаке.

Однако Шатон не рухнул замертво, как она опасалась.

— Ха-а! Вот это напиток! Потрясающе! Ха-ха-ха! Лучшее пиво в моей жизни! Брат Дам, есть еще? Плесни-ка мне добавки!

Шатон залпом осушил бокал до дна.

После этого он посмотрел на Вира совершенно другими глазами и тут же обратился к нему «Брат Дам», будто они были старинными приятелями.

У Вира едва заметно дернулся уголок губ.

«Это что-то новенькое...» — подумал он. Никогда еще он не видел, чтобы кто-то с таким энтузиазмом пил яд.

Хлопнув в ладоши, Вир велел секретарше принести еще пива.

— Братан! Теперь мы братья навек! — восторженно провозгласил Шатон, чьей главной страстью, помимо подобострастия к Момоусаги, явно была выпивка.

Момоусаги, сидевшая рядом, лишилась дара речи. Тем не менее, из осторожности она достала детектор лжи и прямо спросила Вира:

— Ты подмешал яд в этот чай?

После недавнего случая с усыпляющими благовониями Момоусаги стала крайне подозрительна ко всему съестному и напиткам.

— Яд? С чего бы мне вас травить? — Вир изобразил искреннее удивление. — Я абсолютно точно не добавлял никакого яда в ваши напитки!

Биип!

Детектор пискнул. Загорелся зеленый огонек.

— Эх, Гион, ну ты и параноик, — проворчал Шатон, беззаботно осушая второй бокал. — Напиток великолепный, какой тут может быть яд?

Вир посмотрел на Момоусаги и картинно вздохнул.

— Ну вы, дозорные, даете! Я делюсь с вами секретной информацией, а вы подозреваете, что я вас отравить хочу! При таком отношении, — Вир нахмурился, изображая обиду, — мне, пожалуй, придется пересмотреть свое решение делиться с вами разведданными.

При этих словах лицо Момоусаги неуловимо изменилось. Раз для получения ценных сведений требовалось всего лишь выпить чаю, проверенного детектором, она отбросила сомнения. Решившись, она взяла чашку и сделала глоток.

Она невольно признала: «Действительно хороший чай». Вкус и впрямь был отменным, и ничего подозрительного она не ощущала. Начав с осторожного глотка, она, сама того не заметив, осушила всю чашку.

Допив чай, она сочла, что задерживаться дольше нет смысла, и поднялась.

— Хорошо, информацию мы получили. Спасибо за щедрость. Если больше ничего нет, мы пойдем. А, и еще… в следующий раз застегните штаны, прежде чем нас звать.

С этими словами она схватила Шатона за руку, намереваясь увести его.

Улыбка застыла на лице Вира. Он бросил взгляд вниз.

Черт! Ширинка расстегнута! Проклятье! Эта секретарша… сработала быстро! Тихо и незаметно расстегнула, а он и ухом не повел!

Поспешно застегивая штаны, Вир бросил на Момоусаги смущенный взгляд.

«Они оба выпили. Теперь начнется самое интересное».

Момоусаги потянула Шатона, но тот не сдвинулся с места. Она недоуменно посмотрела на него. Шатон, казалось, впал в ступор. «Какой позорник», — мысленно выругалась она и попыталась оттащить его силой.

Но, сколько бы сил она ни прикладывала, сдвинуть его не получалось.

«Что происходит? Когда это он стал таким тяжелым?»

И тут ее осенило. Дело было не в Шатоне! Это ее собственная сила… иссякала!

В шоке она резко обернулась к Виру. И, разумеется, встретила его самодовольную ухмылку.

— Это ты! — яростно воскликнула Момоусаги. — Чай отравлен!

Не медля ни секунды, она выхватила свой меч и с размаху рубанула по Виру. Ее лицо исказила ярость. «Никогда бы не подумала, что этот подонок посмеет отравить офицеров Дозора! Это прямое нападение! Раз он решился на такое, пощады не будет!»

— Умри! — выкрикнула она.

Но клинок не вонзился в плоть. Вместо этого раздался сухой звон.

Этот человек… он отразил ее удар одним пальцем!

— Невозможно! — вырвалось у нее потрясенно. «Это не просто какой-то Дам!»

— Кто ты такой?! — отскочив назад, Момоусаги настороженно уставилась на Вира.

Вир с легким удивлением отметил, что она все еще способна двигаться. Похоже, вице-адмирала и впрямь не стоило недооценивать. Судя по всему, яд ослабил Момоусаги лишь процентов на шестьдесят.

С Шатоном дело обстояло иначе. После двух полных бокалов он едва ли мог пошевелиться — Вир подозревал, что у бедняги вот-вот откажут почки. «Надо отдать ему должное, крепкий мужик».

— Я? — Вир усмехнулся и медленно сбросил маскировку, открывая свое истинное лицо. — Я тот, кого вы искали.

Увидев его, Момоусаги вспыхнула с новой силой.

— Так это действительно ты! Презренный ублюдок! Только и умеешь, что использовать свои грязные трюки! — Она заподозрила это, как только поняла, что отравлена. Но даже сейчас она не собиралась сдаваться. «Пусть я ослабла, но сил справиться с ним хватит! Награда всего двести миллионов? Он мне не ровня! Я ведь кандидат в адмиралы!»

— Я же предупреждал, что специализируюсь на ядах, но ты все равно попалась. Неужели винишь меня? — издевательски протянул Вир. — Я даже намекнул, но ты все равно выпила. Значит, ты просто слишком глупа!

Момоусаги кипела от ярости. «Этот проклятый детектор лжи! Как он не распознал такую явную ложь?!»

Не раздумывая, она вновь сжала меч и ринулась в атаку!

Вир оставался невозмутим. Внешне он казался спокоен.

Но втайне его указательный палец уже накапливал силу…