— Эй, Марко! — раздался с палубы голос Вира. — Кончай рулить, пора обедать!

Марко, неспешно правивший кораблем из рубки, небрежно бросил что-то в ответ и, переключив судно на автопилот, направился на палубу. Там его уже ждал накрытый стол, ломившийся от яств. Вир постарался на славу. С кулинарными талантами Санджи это было сущим пустяком.

— Не может быть, Вир! Ты что, готовить умеешь? — Марко, успевший снова проголодаться, без лишних слов схватил кусок мяса и отправил его в рот. Стоило ему откусить, как глаза его полезли на лоб.

— Обалдеть! Просто божественно! — воскликнул он, жадно вгрызаясь в мясо. — Ты что, все это время скрывал в себе шеф-повара? Я-то думал, ты так, для вида, а тут такое! — С этими словами он набросился на еду с удвоенной энергией, словно ничего вкуснее в жизни не пробовал.

Вир лишь пожал плечами. Кулинарные навыки Санджи — что тут добавить? К последнему можно было придраться по многим пунктам, но в джентльменском поведении и кулинарии он был безупречен.

Прикончив две миски тушеной свинины, Вир отложил палочки. Почему-то еда, приготовленная собственноручно, всегда казалась менее аппетитной и сытной, чем та, что приготовил кто-то другой.

Затем он достал из медицинской сумки набор инструментов — снаряжение, которое приобрел ранее в системном магазине. Бензопила, электросварка, кирпич, иглы... и прочее. Однако, оглядев инструменты, Вир нахмурился. К его ужасу, большинство из них оказались сломаны.

Кроме кирпича и электросварки, остальные были практически непригодны. Даже иглы переломились пополам. Лезвие бензопилы затупилось вконец, превратившись в бесполезный хлам. Даже на кирпиче… виднелись трещины — вероятно, от слишком частых «контактов» с Момоусаги и остальными.

Картина была удручающей: у всех этих инструментов имелся ограниченный срок службы. Когда он сражался с мелочью, это было незаметно. Но после «лечения» Белоуса его верная бензопила окончательно вышла из строя. Даже покрытие Волей Вооружения не спасало. Яркий тому пример — перфоратор, так и не сумевший пробить череп Белоуса.

Вывод напрашивался сам собой: предметы из магазина системы могли обладать особыми эффектами, но по своей сути были не слишком прочными. При использовании против первоклассных противников они быстро превращались в хлам. Уже когда он пилил Белоуса, то чувствовал некоторое сопротивление.

Эх… В конце концов, эти вещицы были просто слишком дешевы. Все они стоили от десяти до двадцати тысяч очков. Как они могли надежно работать против тех, кто мог принести ему сотни тысяч негативных очков за раз? Честно говоря, чудо, что они не развалились прямо во время операции на Белоусе.

Хуже всего, что в магазине не нашлось приличных высокоуровневых аналогов. Да и купить можно было лишь по одному экземпляру каждого! Черт побери.

Похоже, придется использовать их экономнее. Других вариантов пока не предвиделось. Такова реальность.

Конечно, он мог бы использовать обычные хирургические скальпели — Воля Вооружения все равно позволила бы им резать плоть. Но… у них не было особых эффектов. А отсутствие особых эффектов означало меньше негативных очков. В этот раз Плачущие Иглы изменили правила игры, принеся ему 800 000 негативных очков разом. Вот это разница!

От Белоуса он получил не только Слияние с Королевской Волей… но и целых 4,3 миллиона негативных очков! Настоящая удача. Вир невольно расплылся в улыбке, глядя на эту цифру.

Куда потратить такую сумму? Первым делом, разумеется, улучшить систему. Преимущества, которые давало обновление, были огромны. И магазин, скорее всего, тоже преобразится. Возможно, это решит проблему с прочностью инструментов — его самую насущную проблему на данный момент. Даже если нет, оставался вариант с зачарованиями.

Без колебаний Вир вызвал интерфейс и выбрал «Улучшение системы». Миллион негативных очков исчез, и система начала обновление.

\[Динь! Обновление системы займет примерно два часа. Пожалуйста, ожидайте.\]

Тц. Что ж, два часа — не проблема. Можно и подождать.

Вир медленно поднялся и подошел к перилам. Опершись о них, он подставил лицо морскому бризу. Под палящим солнцем влажный океанский ветер приятно освежал. Глядя на безмятежную морскую гладь, он снова задумался о Белоусе.

К этому времени Морской Дозор, должно быть, уже прознал, что Белоус полностью восстановился. И Сэнгоку ни за что не останется безучастным, услышав такие новости. Война Белоуса может пойти не так гладко, как ожидалось. Виру тоже следовало быть начеку. Неудивительно, если все пойдет кувырком в одно мгновение.

Ему нужно было найти больше способов выжить в предстоящей буре. Еще больше увеличить свою силу. Маринфорд был одновременно и шансом, и смертельной ловушкой. Выживет он или погибнет — зависело только от него.

На архипелаге Сабаоди…

Бартоломью Кума был обязателен. Его Дьявольский плод Лапа-Лапа мог отразить почти любую атаку. А его невероятная прочность, его чудовищная выносливость — все это первоклассные качества. До смешного полезно.

Затем Трафальгар Ло. Способности этого парня — когда дело касалось побега — были лишь немногим хуже собственных пространственных сил Вира. Лучший выбор для выживания. А позже он мог бы даже внести выдающийся вклад в его, Вира, методы лечения.

Но на самом деле самым ценным человеком на архипелаге Сабаоди были не они.

Это был… тот старик.

Рэйли.

Даст ли тот шанс себя подлечить? Если бы Вир смог его вылечить… Если бы ему повезло заполучить при этом Королевскую Волю…

Нье-хе-хе-хе~

Не стоит и говорить, насколько безумно сильным он станет после этого, верно?

Даже если это не Королевская Воля — Рэйли в любом случае был мастером во всем остальном. Это все равно что тянуть из кучи ультра-редких сокровищ. Что бы ты ни вытащил — это джекпот.

Эта остановка на архипелаге Сабаоди… что и говорить, если удастся заполучить хотя бы одного из них, его уверенность в успехе взлетит до небес, а возможности во время Войны при Маринфорде значительно расширятся.

И как раз в тот момент, когда Вир, стоя на корме, предавался этим радужным мечтам, прямо по курсу их корабля внезапно возник другой, примерно тех же размеров.

Марко, поглощавший обед, тут же почувствовал неладное и опрометью кинулся к штурвалу. Если их драгоценный корабль пострадает в столкновении, это будет катастрофа!

Он слишком увлекся едой и упустил момент. А главное — тот, другой корабль, даже не пытался уступить дорогу! Просто стоял как вкопанный, прямо по курсу!

«Идиоты! — мысленно выругался Марко. — Что им даст столкновение?! Мы же несемся на полной скорости!»

Но уклоняться было поздно. Все, что он успел, — это врубить реверс, пытаясь сбросить скорость. Однако их корабль, созданный для быстрого хода, не мог остановиться как вкопанный. В итоге Марко оставалось лишь беспомощно наблюдать, как два судна неотвратимо сближаются… и сталкиваются!

БДЫЩ!

Раздался оглушительный треск! Вира, опиравшегося на перила кормы, резко швырнуло вперед. Он со всего маху врезался головой в дверь рубки, издав глухой стук!

Через стекло рубки Марко поймал полный праведного негодования взгляд Вира и смущенно почесал в затылке.

«Это не я… Это все та женщина на другом корабле!»