Воспоминание о Чоппере, корчащемся от побочных эффектов запретного лекарства, было слишком свежо. Что он задумал, достав еще один Рамбл Болл – возможно, тот самый, третий, роковой, что превратил бы его в неуправляемого Монстра?

Утопая в скорби, но не теряя бдительности, Нико Робин мгновенно вырастила две руки на теле Чоппера, отчаянно пытаясь остановить его. Но в этот момент сила маленького доктора, подстегнутая отчаянием, уже превосходила ее собственную. Она не смогла его удержать!

И как раз в тот миг, когда Чоппер собирался забросить Рамбл Болл в пасть…

Тихий, едва различимый голос, знакомый до боли, прошелестел в их сознании:

«Чоппер~ успокойся~»

«Не волнуйся о Вире~ с ним всё будет в порядке~ он сказал, что просто очень устал~ скоро он очнётся~»

«Он попросил меня передать вам всем~ Приближается Адмирал~ Вы должны быстро уходить~»

«И никому не дайте знать, что он всё ещё жив~»

Внезапные слова ошеломили Чоппера. Проблеск ясности вернулся в его доселе пустой, полный ярости взгляд.

В то же мгновение—

Перед ними, видимая лишь членам команды, возникла хрупкая фигурка. Дух «Гоинг Мерри».

Увидев её, все ахнули от изумления. Тяжесть, давившая на сердца, немного отступила. Мерри «ушла» вместе с Виром. Значит, она действительно знала, что с ним. А Мерри никогда не лгала!

Вир… действительно жив?

Робин отрешённо посмотрела на Вира, покоившегося у неё на руках. И тут она заметила едва заметное подёргивание уголка его губ. Только тогда она окончательно убедилась — этот пройдоха действительно не умер! Хотя эта мимолетная усмешка Вира, хоть и с оттенком плутовства, вызывала острое желание как следует его стукнуть.

Но… сначала нужно было бежать.

Робин крепче прижала к себе Вира. Никто не проронил ни звука. Должна быть веская причина, по которой Вир инсценировал свою смерть. Посторонние не должны были узнать правду.

Чоппер тоже пришёл в себя. Он тоже видел это едва заметное движение губ Вира. Тьма, поглотившая его сердце, мгновенно была пронзена ослепительным лучом света. Нет, не просто пронзена – она была полностью вытеснена. Неописуемая радость взорвалась внутри маленького олененка. Он разрыдался от счастья, слезы текли ручьями. Он ведь всего лишь маленький северный олень, всем сердцем преданный друзьям. Если бы его Братик Вир действительно умер… он бы, не задумываясь, отдал свою жизнь, чтобы оторвать кусок плоти от убийцы! Вернуться на остров Драм? Эта мысль давно была отброшена. Вернее, она даже никогда не приходила ему в голову.

Команда Мугивар собралась, готовая к отступлению. Но Робин заметила фотографию, лежащую на земле. Вспомнив, как Вир крепко сжимал её перед своей «смертью», она тут же потянулась, чтобы поднять её.

Однако это движение —

Мгновенно разъярило Момоусаги.

«Не двигаться! Не сметь!» — взревела она, вице-адмирал Морского Дозора, бросаясь вперёд.

Рэйли, Темный Король, заметил реакцию Момоусаги, когда Мугивары попытались уйти. Он тут же понял — отсюда не выбраться, не разобравшись с ней. Но Момоусаги, казалось, было наплевать на бой — она лишь хотела вернуть фотографию. Тем не менее, когда она увидела, как Рэйли приближается к ней, излучая убийственное намерение, острое, как клинок его меча, — она мгновенно посерьёзнела. Если она хоть на секунду ослабит бдительность — она может лишиться головы! Не имея другого выбора, она выхватила свой меч, «Конпира», готовясь к защите. Клинки столкнулись, и завязался короткий, но яростный бой.

Тем временем Робин посмотрела на фотографию, и выражение её лица стало странно нечитаемым. Держа Вира, она рванула к «Таузенд Санни», но продолжала бросать на «умирающего» товарища весьма специфические взгляды.

Эта ситуация была невыносима для Вира. Ему хотелось провалиться сквозь землю.

Потому что человек на фотографии —

Был Джоз «Алмазный».

И не просто обычный Джоз. А Джоз, переодетый в женщину.

Пожалуйста, не поймите неправильно. Самого Вира на снимке не было. Это был просто Джоз: в маленьком платьице с оборками, с помадой на губах, двумя хвостиками и с крошечным хлыстом в руке. Марко «Феникс» показал ему это фото ещё на «Моби Дике». В тот раз Марко, командир первой дивизии пиратов Белоуса, достал целую стопку — буквально гору компрометирующих фотографий. Все худшие моменты Джоза. Вир мог только вздохнуть и пробормотать: «Вы двое действительно лучшие друзья, йой». Количество этих проклятых фотографий… могло соперничать с возрастом его бабушки. И когда Марко снова их упаковывал, он случайно обронил эту одну. Ту, на которую теперь с нескрываемым любопытством пялилась Робин.

Джоз в юбке. С хлыстом. Этот образ теперь навсегда запечатлелся в её памяти.

И теперь, когда Робин бросала на него этот странный взгляд — как Вир мог не знать, о чём она думает? Она определённо решила, что между ним и Джозом что-то есть! Но на самом деле ничего не было!! Он просто случайно схватил эту фотографию из аптечки, чтобы попытаться шокировать Момоусаги! Но как бы он ни пытался объясниться — его «весьма специфические» предпочтения теперь стали достоянием гласности…

Теперь все неслись на полной скорости. Так быстро, что, казалось, вот-вот взлетят. Вскоре вдалеке показался «Таузенд Санни». Лица всех наконец немного расслабились. Как только они поднимутся на борт «Санни» — они будут в безопасности! В конце концов, у «Санни» был «Ку де Бёрст» – выстрел ускорения, способный мгновенно унести их за горизонт. У Морского Дозора не было бы шансов их догнать.

Но как только они приблизились —

Они заметили массивную фигуру, сидящую возле «Санни». Перегораживающую им путь. На нём была шляпа с медвежьими ушами, и он, как обычно, читал Библию. Это был Бартоломью Кума, один из Шичибукаев.

Когда он увидел приближающуюся группу — он медленно закрыл Библию. Но когда Кума заметил Вира без сознания на руках у Робин, даже его обычно непроницаемое лицо дрогнуло от удивления.

Какого чёрта? Что случилось с Виром? Кто-то на этом острове умудрился так его отделать? Это было… неожиданно. Похоже, Морской Дозор уже начал действовать. И быстро. Это означало... он тоже больше не мог медлить. Пришло время действовать.

Эта мысль произвела на Куму глубокое впечатление. Затем, без лишних слов — он растворился в воздухе, используя силу своего Дьявольского плода Никю Никю но Ми.

«Это он! Тот Шичибукай!» — Луффи и остальные мгновенно узнали его. Все напряглись, готовые к бою. Они не сводили глаз с того места, где он исчез, полностью готовые к его возвращению. Они уже видели, каким ужасающим он мог быть, когда столкнулись с Гекко Морией на Триллер Барке.

Но как раз в этот момент —

Раздался тихий, спокойный голос. Несмотря на его мягкость, всепоглощающее давление за ним заставило всех содрогнуться.

«Если бы тебе представилась возможность отправиться в путешествие... куда бы ты полетел?»

Все головы резко повернулись к голосу.

Ророноа Зоро увидел его вблизи — слишком близко. Массивная фигура Шичибукая возвышалась над ним с поднятой рукой, на ладони которой виднелась характерная подушечка.

С его-то скоростью реакции — Зоро даже не успел шелохнуться. Он мог только смотреть. Кума был несоизмеримо быстрее, его уровень силы был запредельным.

«ЗОРО! УВОРАЧИВАЙСЯ!» — в панике закричал Луффи.

Но в тот момент, когда слова сорвались с его губ —

Хлоп!

Раздался резкий, отталкивающий звук.

Перед их выпученными глазами — Зоро исчез. От него не осталось и следа. Словно его никогда и не было.

Прежде чем кто-либо успел осознать, что произошло —

Хлоп!

Хлоп! Хлоп!

Кума действовал с пугающей эффективностью, будто стремясь поскорее разделаться с задачей, напоминая в этом адмирала Кизару. Каждое движение его «Оттиска Лапы» было чистым и смертоносным. Каждый удар ладонью отдавался тихим, но окончательным хлопком.

Менее чем за мгновение —

На поле остались только трое:

Нико Робин, всё ещё держащая Вира,

Тони Тони Чоппер, оцепеневший рядом с ней,

И опустошённый Монки Д. Луффи, смотрящий в пустоту с выражением абсолютного шока…