На борту электрокорабля все взгляды были прикованы к Виру, вновь материализовавшемуся словно из воздуха. К подобным его исчезновениям и появлениям команда уже начала привыкать.

Лишь Бонни стремительно подбежала к нему.

Вир отмахнулся от нее несколькими короткими, усталыми фразами и направился в свою каюту – ему требовался отдых. Это путешествие порядком его вымотало. Если физическую усталость еще можно было развеять интенсивной тренировкой, то с умственным истощением все было куда сложнее. А последний «Разрез Молнии»… он выжал его почти досуха.

Он был сыт всем этим по горло.

— Где мой отец?

— На корабле.

— На каком еще корабле?

— На том, что в море!

— ...

Видя, до какой степени измотан Вир, Бонни решила его больше не тревожить. Придется подождать, пока он не придет в себя, и лишь потом расспрашивать дальше. Разозли его сейчас – и он действительно мог ее отчитать, а то и хуже.

Полностью опустошенный, Вир рухнул на кровать и мгновенно уснул. Не разбуди его кто-нибудь, он, вероятно, проспал бы до следующего утра.

...

Тем временем, доставив Куму в назначенное место, Кизару без промедления устремился обратно в Маринфорд. Ему предстоял доклад в Генеральном Штабе. Ведь речь шла о гибели троих Тэнрюбито. Такое дело нельзя было спустить на тормозах, и его отсутствие на этом разбирательстве было бы немыслимо.

В это самое время в Маринфорде, в конференц-зале Генерального Штаба, царила напряженная тишина. Все присутствующие сидели с каменными, мрачными лицами. Никто не произносил ни слова, не делал лишних движений. Даже завзятые курильщики воздерживались. Атмосфера в зале была гнетущей, почти удушающей.

Даже Гарп на этот раз сидел необычайно тихо, хотя выражение его лица по-прежнему хранило печать глубочайшего безразличия.

Во главе стола восседал Сэнгоку, лицо которого было чернее тучи. Не хватало лишь двух Адмиралов, еще не вернувшихся с задания.

Однако сегодня все было иначе. На совещании присутствовали два весьма особых гостя. Именно из-за них все собрались заблаговременно, в ожидании Акаину и Кизару.

— Когда вернутся эти твои никчемные Адмиралы?! Мы ждем уже целую вечность! Неужели нельзя их поторопить?! — нетерпеливо вскричал один из гостей, мужчина в характерном пузырчатом шлеме Тэнрюбито.

Сэнгоку выдавил вежливую улыбку:

— Они будут здесь с минуты на минуту, максимум через пару мгновений. И непременно предоставят вам исчерпывающие объяснения. Виновные будут переданы вам для свершения правосудия.

Это ненадолго заставило Тэнрюбито замолчать.

Рядом с ним восседала другая фигура, чьи W-образные усы напоминали клыки дикого кабана. То был не кто иной, как один из Горосэев — Святой Топман Уоркури, Бог-Воин Финансов и Справедливости. Его идеально гладкая лысина поблескивала в свете ламп. Опираясь на трость, он сидел с крайне недовольным видом.

— Сэнгоку, очень надеюсь, что так и будет, — произнес он низким, рокочущим голосом. — В противном случае, мы будем вынуждены усомниться в компетентности всего Морского Дозора!

Услышав это, Сэнгоку поспешил его заверить:

— Не извольте беспокоиться. Раз уж на задание отправились два Адмирала, этим безрассудным юнцам ни за что не уйти.

И в этот момент — Скри-и-ип — тяжелая дверь в зал заседаний отворилась.

В зал плечом к плечу вошли Кизару и Акаину.

При их появлении Сэнгоку заметно расслабился. Наконец-то. Задержись они еще хоть немного, и эти двое сановников, чего доброго, закляли бы его до смерти своими претензиями.

Однако, когда его взгляд упал на разорванный мундир на груди Кизару и свежую, кровоточащую рану на голове Акаину, дурное предчувствие мгновенно охватило его. Будь ранен один лишь Акаину, Сэнгоку и бровью бы не повел – тот вечно лез на рожон.

Но Кизару?! Ранен?!

Насколько же ожесточенным было столкновение? Разумеется, раны не выглядели смертельными, но даже легкое ранение у Кизару – это уже событие из ряда вон!

«Что, черт возьми, там стряслось? — пронеслось в голове у Сэнгоку. — Неужели они нарвались на команду одного из Йонко?!»

Сэнгоку гнал от себя эту мысль как невозможную, и все же она повергла его в шок. Впрочем, немного поразмыслив, он попытался взять себя в руки. Кизару наверняка сражался в полную силу. А раз так, то никаких непредвиденных проблем возникнуть не должно было.

Однако и остальные присутствующие в зале были не менее ошеломлены видом вернувшихся Адмиралов. Гарп выглядел откровенно потрясенным. Даже всегда невозмутимый Аокидзи слегка расширил глаза. Послать их двоих на одно задание – это уже само по себе было признанием серьезности угрозы. И после этого Кизару вернулся раненым? Он не получал ранений уже долгие годы.

Глядя на две важные фигуры во главе стола, Кизару внутренне помрачнел.

«Черт возьми, — подумал он со своей обычной ленцой, в которой, однако, сквозила досада, — проиграть бой – само по себе достаточно скверно. Но надо же было такому случиться именно в тот момент, когда верхушка решила устроить инспекцию. Полная катастрофа».

Сэнгоку все еще сидел с видом человека, уверенного, что все под контролем. Но когда он узнает, что они вернулись с пустыми руками...

«М-да, — мелькнуло у Кизару с едва заметной кривой усмешкой. — Будет весело».