Луффи, цепляясь за щербатые скалы, уже снова карабкался наверх. Все произошло слишком быстро. Вир действовал с молниеносной скоростью, и Луффи не успел и глазом моргнуть, как его отбросило в сторону.

— Вир! Что с Эйсом?! Он ведь не умрет? Он же еще совсем молодой! — взволнованно вскрикнул Луффи, но тут же получил увесистую затрещину.

— Что за бред! Не можешь сказать ничего толкового — помалкивай! — Это вспыльчивая Нами не сдержалась.

Вир бросил взгляд на Эйса. Он и так знал, в чем дело. Не то чтобы требовалась тщательная проверка… В конце концов, это его рук дело. Разумеется, он был в курсе происходящего. Но изобразить участие было необходимо.

— Спокойно, без паники, — ровным тоном произнес Вир. — У Эйса обычное пищевое отравление. Организм у него крепкий, так что не умрет. Но если ничего не предпринять, его ждет период слабости, прежде чем он поправится.

С этими словами Вир скинул на землю медицинский саквояж и принялся в нем рыться.

Услышав про слабость, Луффи тут же ударился в панику. Эйс ведь только что говорил про задание! И противник, судя по всему, очень силен. Если Эйс ослабеет, разве это не смертельно опасно?

— Вир! Ты должен помочь Эйсу! У него задание! Если он ослабеет, то попадет в беду! — взмолился Луффи, не на шутку встревожившись.

Эйс и сам понимал всю серьезность положения. Пусть он и не понимал, отчего ему так внезапно поплохело, отказываться от погони за Черной Бородой он не собирался ни при каких обстоятельствах. Даже если придется перетерпеть ту самую слабость, о которой говорил Вир, он все равно пойдет. Таков уж был Эйс — упрямец до мозга костей. Он винил себя в гибели Тэтча и потому не мог отступить, чего бы это ему ни стоило.

Скрученный болью, почти не в силах пошевелиться, он все же заставил себя поднять глаза на Вира.

И тут лица обоих братьев — и Эйса, и Луффи — исказились. Рты разинулись, глаза полезли на лоб. На лицах застыл неподдельный ужас.

— А-А-А?! — Луффи издал вопль чистого потрясения.

Их реакцию разделили все вокруг. Все, как один, уставились на Вира с нескрываемым ужасом.

Потому что Вир только что извлек из саквояжа… окровавленную бензопилу.

Держа инструмент наготове, Вир с силой дернул шнур стартера.

ВЖЖЖЖЖЖЖ!

Воздух разорвал оглушительный рев ожившего мотора.

Эйс от шока на миг забыл о боли в животе. Не успел он и пикнуть, как Вир спокойно отложил бензопилу в сторону. Эйс шумно выдохнул. Секунду назад он всерьез решил, что Вир собрался оперировать его этим.

Но тут Вир извлек из саквояжа следующий инструмент, не менее зловещий на вид.

На деле это оказалась всего лишь трубка — гибкая, резиновая, не слишком толстая. А к ней — еще один странный предмет. Он напоминал кляп или расширитель, какие, возможно, использовали в старину, чтобы пациент не сомкнул челюсти. Только этот был отлит из металла и выглядел невероятно прочным. Посередине зияло круглое отверстие, достаточно широкое, чтобы пропустить трубку.

Без тени сомнения Вир сунул металлический кляп Эйсу в рот.

Эйс, совершенно сбитый с толку, непонимающе уставился на Вира.

Вир не стал ничего объяснять. Вместо этого он повернулся к Луффи:

— Луффи, держи эту штуку за оба конца. Крепко держи, чтобы Эйс не выплюнул.

Не успел Вир договорить, как Луффи одним пинком опрокинул Эйса на землю. Он тут же наступил брату на спину, ухватил оба конца металлического кляпа и со всей силы рванул их вверх.

«Ну и братец!» — мысленно взвыл Эйс. Больно не было, но зубы заныли так, словно их вырывали без наркоза.

Луффи явно не собирался церемониться. Он вкладывал в это всю свою дурь.

Тем временем Вир приблизился к Эйсу, держа трубку наготове.

До Эйса наконец дошло. Эта трубка… Неужели… она для этого?! Увидев инструмент длиной метра два, Эйс запаниковал по-настоящему.

Его худшие опасения оправдались. Вир собирался промыть ему желудок.

Что-то в его желудке определенно еще оставалось. И это «что-то» нужно было срочно извлечь. А инструмент, который он для этого выбрал? Изначально предназначался для промывания желудков крупному рогатому скоту. Но в этом мире, где люди порой не уступали в крепости монстрам, что значило какое-то ветеринарное приспособление? Сущие пустяки. Люди в мире One Piece были куда выносливее земных животных.

Вир без малейших колебаний просунул конец трубки в отверстие металлического кляпа.

Глаза Эйса расширились от чистого ужаса. «Ты серьезно?!»

Терпеть дальше было невозможно. Эйс отчаянно задергался, пытаясь вырваться. Но спазмы в животе сковали тело, лишая сил. А его «заботливый» младший братец всем весом навалился сверху, не давая и шанса пошевелиться.

«Луффи, клянусь, когда это кончится, я тебя так отлуплю!» — мысленно пообещал Эйс.

Металлический кляп уже слегка деформировался от того, как яростно Эйс стиснул зубы. Но он все еще держался. Трубка скользила все глубже и глубже, пока, к абсолютному отчаянию Эйса, не достигла желудка.

\[Система: Дзынь! Поздравляем Хозяина! Получено 5000 Очков Негатива.\]

\[Система: Дзынь! Поздравляем Хозяина! Получено 2000 Очков Негатива.\]

Процедура еще толком не началась, а уже 7000 очков! Потрясающие новости! Если так пойдет и дальше, сегодня будет джекпот!

Не успел Вир об этом подумать, как система снова подала голос:

\[Система: Дзынь! Поздравляем Хозяина! Баланс достиг порогового значения. Открыта новая способность: «Боль во благо!»\]

А? Что это? Эта способность… Выходит, те, кто страдает от его «лечения», получают различные усиления?

Черт возьми! А система-то, оказывается, с заботой. Даже жертвам перепадают бонусы! Респект. Искренний респект.

«Эйс, цени, какой у тебя замечательный доктор~» — мысленно протянул Вир.

Размышляя об этом, Вир приладил воронку к торчащему из кляпа концу трубки.

— Чоппер, неси воду.

Услышав команду, Чоппер мгновенно трансформировался в свою массивную форму, подскочил и схватил ведро с мутной водой, которое протянул ему Вир.

Эйс был морально раздавлен. Его боль в животе наверняка была вызвана той дрянью, что он выпил раньше! Он не понимал, почему остальные пили это без последствий, а ему так поплохело, но одно было ясно — эту гадость ему больше пить нельзя!

Так что же этот ублюдок задумал теперь?! Это очень, очень плохо!

Луффи все еще держал его мертвой хваткой, не давая вырваться.

— Эйс, все нормально! — неожиданно участливо произнес Луффи. — Просто закрой глаза и потерпи чуток. Скоро все кончится.

Тут терпение Эйса лопнуло окончательно. Он мысленно поклялся: «Как только оклемаюсь, отделаю этого идиота до полусмерти!»

И вот первое ведро мутной воды полилось внутрь. Непередаваемые ощущения пациента тут же принесли Виру еще 2500 Очков Негатива. За первым ведром последовало второе, третье… Через несколько ведер живот Эйса заметно раздулся.

Затем Вир ухватился за трубку и принялся с силой откачивать содержимое. Вскоре наружу хлынул поток мутной жижи — и новый приток Очков Негатива для Вира.

Эйс окончательно оцепенел. «Неужели… так и промывают желудок?»

— Отравление слишком сильное. Обычные методы были бы чересчур медленными, — небрежно бросил Вир, снова поднося воронку.

И тут, к величайшему изумлению Эйса… Боль в животе действительно начала утихать. Но что шокировало еще больше — он почувствовал, как его физические силы… самую малость возросли!

«Что происходит?! Если так… может, эти мучения не так уж и невыносимы? Это просто… плата за силу. Ладно. Я потерплю. Еще немного…»

Но когда Вир вновь принялся откачивать жидкость, глаза Эйса непроизвольно наполнились слезами.

«Это… Это нечеловеческие муки!!!»