Зеро показалось, что он услышал самую абсурдную шутку в мире. Но волны слабости, одна за другой прокатывавшиеся по телу, были неумолимым напоминанием: это — реальность.

У этого чудовищно одаренного юноши была и другая ипостась: несравненный мастер ядов и врачевания.

В этот миг Зеро не испытывал ничего, кроме потрясения.

Проще говоря, парень был настоящей аномалией.

Владеет двумя стихиями? Нет. Тремя.

Это уже не укладывалось ни в какие рамки. Каждый из его талантов, на какой ни посмотри, лишал дара речи.

Боевая мощь — запредельная.

Врачевание — поразительное.

Искусство ядов… об этом и думать не хотелось. Нужно было спешить назад и искать противоядие.

Этот яд не убьет его, но серьезно ослабит. Если затянуть с лечением, последствия могут быть плачевными.

И все же Зеро не волновался.

В Мари Джоа собраны лучшие лекари мира. Ни один яд не поставит их в тупик. Они быстро приготовят противоядие.

Зеро ушел. Причин оставаться не было.

Но он не знал одного…

В тот самый миг, когда он покинул тюрьму, Импел Даун вновь погрузился в хаос.

Импел Даун, Уровень 3

В камере с тремя особо опасными заключенными Луффи уныло слонялся без дела. Вир обещал скоро вернуться и забрать его. Он никак не ожидал, что в этот раз даже не увидит Эйса. Начальник тюрьмы оказался слишком силен. Если бы не Вир, они все могли бы здесь погибнуть.

Во время их боя одна капля яда залетела в камеру и попала на труп заключенного. За несколько мгновений тело просто растворилось, обратившись в газ. В таком тесном пространстве увернуться от атаки, бьющей по площади, было невозможно.

К счастью, Вир оказался настоящим зверем и уложил того типа с одного удара.

Стоило Луффи об этом подумать, как на его плечо легла рука. Обернувшись, он расплылся в широкой улыбке.

— Вир!

Но едва начав говорить, он понял, что что-то не так.

— Вир! Что случилось?! Ты весь в ранах! Т-ты… ты ведь не умрешь?!

Восторг на лице Луффи мгновенно сменился паникой. Трое его спутников тоже обернулись. Багги подскочил первым, и на его лице было еще больше отчаяния.

— Большой бра… то есть… брат… Вир! Ты в порядке?! Ты не можешь умереть! Если ты умрешь, что нам делать?! — по лицу Багги уже ручьями текли слезы, и он говорил совершенно искренне.

Если Вир умрет, они застрянут здесь. В этой адской дыре, пока не сгниют заживо. Сейчас в глазах Багги Вир был сокровищем, куда более ценным, чем любая карта. Он не мог здесь пасть.

Вир, с ног до головы залитый кровью, проигнорировал отчаянные вопли клоуна. Голова раскалывалась. Последняя атака того ублюдка задела его висок. Урон, усугубленный огромной дозой яда, вызвал у Вира головокружение.

Покачав головой, он достал из медицинской сумки бутылку минеральной воды и осушил ее одним глотком. Почти мгновенно ему стало лучше. Затем он схватил трехлитровую бутыль, открутил крышку и вылил все содержимое на себя. Вода омыла раны, замедляя кровотечение, пока оно наконец не прекратилось.

Но на большее он пока не был способен. Ничего страшного. Его особая регенерация уже включилась, и скоро большинство травм заживут. Лекарство требовалось лишь для того, чтобы снять ослабляющие эффекты и выйти из боевого состояния. Иначе остаточное действие яда не дало бы ему расслабиться.

— Ладно, пора идти. До казни Эйса осталось меньше получаса.

Глядя на Луффи, Вир открыл пространственный портал. Услышав его слова, Луффи занервничал еще сильнее и без колебаний прыгнул к порталу, но Вир отдернул его назад. По ту сторону было море, он должен был пройти первым.

Но стоило ему удержать Луффи, как какой-то красноносый парень пулей влетел прямо в портал — слишком быстро, чтобы его остановить. С той стороны донесся отдаленный всплеск.

…

Пять минут спустя.

Под безоблачным небом по бескрайнему морю мчался корабль на электрическом ходу. На палубе распластался Багги, изо рта которого все еще текла вода.

— Почему ты не сказал раньше… Почему не сказал… Надо было сказать… Почему ты…

Но Виру было не до него. С такой скоростью они доберутся до Маринфорда за три-пять минут. Прибывать раньше особого смысла не было — так рано никто еще не пострадает. Скорее всего, там все еще шла «фаза приветствий».

Он спешил туда лишь по одной причине: ради тех двух сорвиголов. Хоть это и должно было стать для них тренировкой, Вир не собирался оказывать им серьезную помощь. Они должны были полагаться на себя. Но это было поле боя высшего уровня, где смерть не ждет приглашения. Лучше прибыть пораньше.

Пара легких ударов — и Багги мирно уснул. На палубе воцарилась тишина, если не считать троицу, сбившуюся в кучу в углу и дрожащую так, что не могла издать ни звука.

Импел Даун, Уровень 6

Здесь появился незваный гость.

— Зе-ха-ха-ха-ха! Не ожидали, да?! Не думали, что я выживу и доберусь сюда?!

Без ноги, глаза, уха, руки, с поврежденными внутренними органами и всего с двумя сердцами, Черная Борода дико хохотал, его лицо исказилось в безумной гримасе. Пока Вир и Зеро сражались, он провалился сквозь разрушенный пол и каким-то образом сумел превозмочь боль, грозившую свести его с ума.

Он выжил.

Да, он лишился нескольких частей тела, но это не означало, что он выбыл из игры. Как только он выберется, то заменит все недостающее механизмами! Плоть слаба. Время механического вознесения!

Теперь ему нужно лишь завербовать здесь достаточно сильных союзников. Если это удастся, игра будет стоить свеч. Все еще возможно! Как только он получит фрукт Гура Гура и оправится, то первым делом убьет этого проклятого юнца!

Он был так близок… так чертовски близок к тому, чтобы сойти с ума! Он заставит этого парня почувствовать ту же боль!

— Эй! Вы! Никчемные заключенные без мечты