Не успел Вир договорить, как тут же подхватил Марко.

Он уже заносил его над гигантским котлом, когда чья-то рука молниеносно метнулась к его голове.

При виде этого в глазах Марко вспыхнула безумная надежда.

Бей его! Скорее, бей! Останови! Кажется, я ещё продержусь! Мне больше не нужно никакое лечение!

Но в тот миг, когда ладонь почти коснулась головы Вира…

Хрясь!

В воздухе мелькнула длинная стройная нога, отбив руку в сторону.

— Боа Хэнкок?! Что ты творишь?! — Момоусаги ошарашенно уставилась на возникшую из ниоткуда Хэнкок.

— Это ты что творишь?! — с ледяным выражением лица прошипела Хэнкок, глядя на Момоусаги сверху вниз. — Как ты смеешь вредить моему... нет! Как ты смеешь нападать на этого человека со спины?! Он теперь союзник Морского Дозора, а значит, мой товарищ! Я не потерплю, чтобы ты причинила ему вред!

Момоусаги растерялась ещё больше.

Внезапно стала образцовой сотрудницей? Разве не ты отлынивала всё это время?

— Это мой младший брат! — крикнула Момоусаги, обходя ошеломлённую Хэнкок, и влепила Виру хлёсткую пощёчину. — Идиот! Немедленно отпусти его! Убить — одно дело, но если ты посмеешь так унизить командира Первой дивизии пиратов Белоуса, они тебе этого никогда не простят! Даже если сейчас ничего не сделают, потом они тебя выследят! — со всей серьёзностью произнесла она, глядя Виру прямо в глаза.

Слова Момоусаги бальзамом легли на душу Марко.

Да, именно так! Если ты продолжишь, пираты Белоуса этого не оставят. Мы злопамятные! Я командир Первой дивизии! Эта прекрасная леди говорит чистую правду! Говори ещё! Влепи ему пару раз! Умоляю!

— Я хочу съесть феникса, — Вир не стал вдаваться в подробности. Этой фразы было достаточно.

Момоусаги не удивилась — в конце концов, её младший брат был сумасшедшим. Она уже собиралась как следует его отчитать, но тут…

Вир внезапно присел.

В тот же миг бледная стройная нога пронеслась там, где только что была его голова, и ударила прямо в Момоусаги!

— Я же сказала, что не потерплю, чтобы ты ему вредила! — низким, опасным голосом произнесла Хэнкок, переходя в атаку.

Бах!

Застигнутая врасплох Момоусаги едва успела выставить блок, но её всё равно отбросило в сторону. Хэнкок подмигнула Виру и бросилась на неё.

У Марко отвисла челюсть.

Какого чёрта?! Я-то думал, спасительница явилась! А её уже и след простыл! Проклятье! Как, дьявол возьми, Хэнкок узнала его, даже когда он сменил лицо?! Она ему ещё и подмигнула! Я бы его без кодовой фразы ни за что не узнал! Неужели все женщины такие?!

Марко ещё не знал, что одна сногсшибательная красавица обнаружила присутствие Вира почти сразу после его появления.

— Ну что ж! Приступим! — озорно ухмыльнулся Вир, глядя на Марко.

Лёгкое движение ноги…

ПЛЮХ!

Прямо в кипяток.

Зелёный лук, имбирь, чеснок, саке, соевый соус — всевозможные приправы без разбора полетели следом.

Марко, барахтаясь в котле, был в полном шоке.

Братан! Ты что, мать твою, серьёзно?! Ты и вправду меня готовишь?! Ты даже масло добавил! Это никак не может быть лечением!

Тем временем невидимый и уменьшенный Тиба тоже был в замешательстве. Когда он увидел внезапное появление своей старшей сестры, то подумал, что всё кончено, и испугался, что его Большой Босс может с ней сцепиться. Но когда Хэнкок вдруг вмешалась, чтобы помочь, он растерялся ещё больше.

Самая красивая женщина в мире... помогает мне? Она что, влюбилась с первого взгляда? Неужели моя внешность настолько неотразима?

Но после того, как Вир дважды его стукнул, он перестал так думать.

...Ладно, видимо, дело не во мне. Стоп, что делает Большой Босс? Он и вправду собирается съесть феникса? Что-то здесь не так. Ходят слухи, что он в хороших отношениях с пиратами Белоуса, верно? Стал бы он убивать Марко? Тогда... он на самом деле... лечит его?

Когда эта мысль пришла Тибе в голову, он тут же её отверг. Но чем больше он размышлял, тем правдоподобнее она казалась. Учитывая абсурдные методы Большого Босса… Проткнуть кого-то мечом могло быть формой лечения? Это не вызвало бы подозрений. Это же феникс — даже если его проткнут, отсутствие крови будет выглядеть нормально.

А варка гигантской птицы в котле казалась ещё менее правдоподобной, чем удар мечом. Но с Большим Боссом, возможно, даже это можно считать лечением. Безумие. Абсолютное безумие.

Чем больше Тиба думал, тем вероятнее это казалось. Но как бы он ни всматривался, он не мог заметить ничего необычного. Большой Босс добавлял только кулинарные ингредиенты — ничего, что было бы связано с медициной. Как это должно было исцелить Марко? Убить, чтобы оживить? Да нет... не может быть?

И вправду, некоторые проницательные наблюдатели, вроде Конга, подозревали, что Вир затеял что-то недоброе. Но тот от начала и до конца вёл себя так непринуждённо, словно готовил ужин у себя на кухне. Он добавлял всего в меру. Ни щепоткой больше, ни щепоткой меньше. Конг, и сам неплохой повар, пришёл к выводу, что блюдо получится вполне съедобным. Подозревать было просто нечего. Этот парень был настолько прямолинеен, что это казалось зловещим.

Вир едва заметно усмехнулся.

Подумаешь. Я могу приготовить яд со вкусом сока. Превратить лекарство в приправу? Проще простого.

Пара секунд — и готово.

Старина Марко, просто наслаждайся.

Что до нагрева котла... Какое совпадение. Тиба оказался пользователем Дьявольского плода Пар-Пар — Человеком-Паром. Вот же умница. Он может производить любой пар. Я же могу просто использовать свою молнию, чтобы мгновенно испарять воду и создавать иллюзию, будто это сила плода. Нагреть котёл? Проще пареной репы.

Котёл начал нагреваться и вскоре раскалился докрасна. Тщательно поддерживая температуру, Вир соорудил себе трон из соседних ледяных глыб. Он уселся на уровне котла, глядя сверху вниз на Марко, которому внутри становилось всё жарче.

Вир бросил на него сочувственный взгляд.

— Не волнуйся! Скоро снова будешь летать!

Марко не ответил, лишь беззвучно шевельнул губами.

Вир прочёл: «Твою мать».

Ха! Новый навык освоен. Чтение по губам. Я гений, — с усмешкой подумал он и выкрутил жар на максимум.