Путешествие с Луффи порядком вымотало Вира. Порой возникал неудержимый соблазн оглушить неугомонного спутника и просто привязать к мотоциклу… но Вир сдерживался. Пока стальной конь нес их вперед сквозь зной пустыни, он снова и снова прокручивал в голове текущую ситуацию.

Его физическая сила, некогда слабейшая характеристика, заметно возросла. Теперь он был уверен: с Крокодайлом он справится. Возможно, даже разобьет его вчистую. Полученное усиление – это не шутки.

Следующая остановка – Алубарна. Полный вперед! Изнурительная гонка по раскаленной пустыне близилась к концу.

План был прост: сначала высадить Луффи возле Зоро. Время поджимало, встречаться с остальными союзниками пока было ни к чему. Главная цель – враги. Если не остановить эту волну противников сейчас, команда Мугивары рискует полным составом оказаться за решеткой. Другого шанса может и не быть. Так что сначала – разобраться с ключевыми противниками.

Но не все противники были одинаково важны. Не в каждого стоило вкладывать силы. Особый интерес для Вира представлял оппонент Зоро – Даз Бонз, более известный как Мистер 1. Человек, съевший Дьявольский плод Супа-Супа но Ми и способный превращать свое тело в сталь. Ключевой противник, необходимый для роста Зоро как мечника. А еще – единственная «пешка» в этой игре, которую Вир находил достойной своего… последующего медицинского вмешательства.

На бешеной скорости они неслись вперед, и вскоре на горизонте показались величественные очертания Алубарны. Вир начал сбрасывать скорость. Уже издали были видны клубы густого черного дыма, взмывающие к небу. Воздух сотрясали раскаты пушечной пальбы.

Битва была в самом разгаре.

Вир, Луффи и Чоппер мчались по охваченным хаосом улицам столицы, держа курс на королевский дворец. Внешние улицы оказались пустынны – все сражения, очевидно, шли ближе к центру. Мотор ревел, унося их все дальше.

Внезапно мост прямо по курсу разлетелся на мириады осколков!

Вир резко ударил по тормозам, мотоцикл занесло на пыльной брусчатке. Все трое – человек, будущий Король Пиратов и маленький олень-доктор – уставились вперед.

Там, среди обломков, возвышался крепко сбитый лысый мужчина со стальным блеском в глазах. А у его ног, погребенное под камнями, виднелось что-то зеленое.

— Зоро! Это Зоро!

Луффи закричал в тот самый миг, когда зеленая макушка с трудом показалась из-под завала. Зоро. Но его вид заставил Луффи застыть в ужасе. Все тело мечника покрывали глубокие, ровные порезы, словно нанесенные не мечом, а хирургическим скальпелем. Из ран сочилась свежая кровь, окрашивая одежду и камни под ним в багровый цвет.

И все же он стоял на ногах.

Он мельком взглянул на Луффи, тяжело дыша, но не проронил ни слова. Их поединок явно близился к развязке.

Луффи сжал кулаки. Он понимал: это бой Зоро. Его бой. Он не должен вмешиваться. Но тревога в его взгляде была неприкрытой.

— Двигай ко дворцу, — спокойный голос Вира вывел Луффи из оцепенения. — Пока я здесь, он не умрет.

Луффи на миг замер, переводя взгляд с израненного друга на уверенное лицо Вира. Затем, отбросив сомнения, рванул в сторону дворца. Уверенность в силе и, главное, медицинских навыках Вира перевесила беспокойство.

— Полагаюсь на тебя, Вир! — донеслось уже издалека.

Тем временем Мистер 1 криво усмехнулся, заметив Вира, но тут же снова сосредоточился на своей основной цели.

— Так ты все-таки позвал подмогу, Ророноа? Ха! Да сколько бы вас ни набежало, исход предрешен!

Зоро на это лишь хмыкнул, сплевывая кровь.

Мистер 1 непонимающе прищурился.

— Если он вмешается, — ровно произнес Зоро, превозмогая боль, — ты умрешь от одного удара.

Мистер 1 напрягся, настороженно косясь на Вира. Но тот лишь безучастно прислонился к мотоциклу, скрестив руки на груди и наблюдая за схваткой со стороны. Если бы не забавный брелок в виде северного оленя, болтающийся на руле, сцена выглядела бы даже внушительно.

— Расслабься, — продолжил Зоро, ухмыляясь сквозь кровь. — Он не станет вмешиваться. С тобой… я справлюсь сам.

Слова Зоро, похоже, убедили Мистера 1. Он глубоко вздохнул, концентрируясь, и снова принял боевую стойку. Его тяжелое дыхание выровнялось.

— Какая самонадеянность!

Разъяренный, Мистер 1 ринулся на Зоро, его руки-лезвия сверкнули смертоносной сталью.

Вир понял: это конец боя.

В тот самый миг, когда стальное лезвие Мистера 1 уже готово было снести Зоро голову…

Глаза мечника распахнулись! В них вспыхнуло понимание. Озарение. От его мечей повеяло иной, неописуемой аурой – дыханием самой стали, дыханием всего сущего.

В следующее мгновение Зоро рванулся вперед…

Фигуры противников смазались, проносясь мимо друг друга. Вспышка стали. Свист рассекаемого воздуха.

Тишина.

Ни единого звука столкновения металла о металл.

ХЛЮП!

Алая кровь фонтаном хлынула из груди Мистера 1. Впервые его стальная плоть поддалась клинку. Багровые брызги окрасили воздух. Тяжелое тело Даза Бонза рухнуло на камни.

Зоро тоже не удержался на ногах и тяжело осел на землю, роняя мечи.

— Время поработать, — пробормотал Вир, подталкивая Чоппера к Зоро. Он ссадил олененка и кивнул в сторону мечника: — Окажи ему первую помощь. Главное — поддерживай жизнь. Остальное я сделаю позже.

С этими словами Вир, к удивлению Чоппера, направился к поверженному Мистеру 1.

— К-куда ты? — растерянно пискнул Чоппер, уже склонившись над Зоро.

— Спасать жизнь, — обернулся Вир с непроницаемым лицом. — Для меня существуют лишь пациенты. Врагов здесь нет.

Чоппер замер, потрясенный словами Вира, и проводил взглядом его удаляющуюся спину. Неужели это и есть... уровень истинного врача? Мне еще так многому предстоит научиться…

Даже в слабеющем взгляде Зоро, обращенном на Вира, промелькнуло невольное восхищение. Подобные врачи – редкость в этом мире.

Вир опустился на колени рядом с Мистером 1 и не без усилия перевернул его на спину. Три глубокие пересекающиеся раны зияли на его груди, обнажая кость. Кровь продолжала обильно сочиться. Несмотря на агонию, во взгляде Мистера 1, устремленном на Вира, читалось странное, почтительное удивление. Настоящий врач…

Вир проигнорировал этот взгляд и приступил к делу. Он неторопливо извлек из своей сумки… обычный кирпич.

Мистер 1 непонимающе моргнул.

Не успел он опомниться или хотя бы осознать абсурдность ситуации, как Вир с короткой деловитой гримасой опустил кирпич ему на лоб.

Глаза Мистера 1 расширились от внезапного, совершенно иного ужаса…

ТУК!

Череп пронзила острая боль, но – странное дело – крови не было. Тело мгновенно обмякло, отказываясь подчиняться, хотя сознание осталось кристально ясным.

Система услужливо подсказала:

\[Обезболивающий Кирпич\]

Эффект: Удар по беззащитной цели вызывает статус «анестезия».

Статус «анестезия»: Сознание ясное, тело парализовано.

Цена: 2000 очков.

Вир мысленно кивнул. Целое состояние, но поскольку предмет был многоразовым, он того стоил.

Теперь, когда Мистер 1 был надежно обездвижен, оставалось остановить кровотечение, зашить раны и наложить повязку. Вир невозмутимо извлек из сумки… ржавую на вид иглу и моток грубых самодельных ниток.

Под полным неподдельного ужаса взглядом Мистера 1, не способного даже дернуться, он коснулся края раны.

Раздался тихий системный сигнал.

\[Динь! Поздравляем, Хозяин, вы получили 200 Негативных Очков.\]

'Всего двести?' – мысленно поморщился Вир. – 'Ясно. Даз Бонз силен, но все же не ключевая фигура в этой заварушке.'

Прикоснувшись к ране, Вир нахмурился. Что-то было не так. Ребро. Оно было смещено – не сломано, но явно не на месте.

— Тц. Лишняя работа, — пробормотал Вир, натягивая сомнительной чистоты перчатки, которые он про себя называл «стерильными». Без малейших колебаний он запустил пальцы прямо в зияющую рану на груди Мистера 1.

Сознание Мистера 1 едва не покинуло его от шока и омерзения. Он забирал свои слова обратно! Этот тип – не врач! Он мясник! Шарлатан! И что это, черт побери, за «медицинские инструменты»?!

Тем временем Вир нащупал смещенное ребро.

'Какого дьявола ты творишь?!' – беззвучно вопил парализованный Мистер 1. В его глазах плескалась неподдельная паника.

ХРУСТЬ!

Не сломано. Просто встало на место. Идеально.

Лицо Мистера 1 исказилось маской абсолютного недоверия. Он был полностью парализован, способный лишь ощущать все происходящее – чужие пальцы, двигающие его ребро внутри его же тела. Это чувство… оно было хуже любой боли.

Остальное было делом техники. Дезинфекция (весьма сомнительная), наложение швов (той самой ржавой иглой и грубой нитью), повязка. Весь «курс лечения» завершился в мгновение ока. Хотя используемые «инструменты» с легкостью могли бы вызвать столбняк или еще какую заразу.

И снова сигнал.

\[Динь! Поздравляем, Хозяин, вы получили 500 Негативных Очков!\]

И еще один, куда более интересный.

\[Динь! Поздравляем, Хозяин, вы приобрели способность: Стальная Трансформация\]

'Ого,' – подумал Вир, оценивая описание новой способности, – 'А вот это уже интересно.'

\[Стальная Трансформация: Временно превращает в сталь все, к чему прикасается.\]