Именно из-за него, из-за самозваного бога, что воцарился здесь, шандрийцы так и не смогли вернуть родную землю. А теперь этот чужак направлялся прямиком к Святилищу этого самого «бога».

Что было у него на уме? Неужто решил самолично испытать, каково это — отправиться прямиком на небеса?

Не успели Раки и Камакири опомниться, как Чоппер и Робин уже шагнули вслед за Виром, легко перемахнув через борт корабля. На палубе остались лишь они двое.

Вир спокойно смотрел на них снизу вверх. В его взгляде читался немой вопрос: что делать с этой парочкой, которую он сам же недавно едва не отправил на тот свет?

Стоило Раки поймать этот зловещий блеск в глазах Вира, как ее сознание мгновенно прояснилось. К черту Энеля! К черту всех богов! Отчего-то все они разом показались не так страшны, как один этот взгляд! Да пропади оно все пропадом!

Не раздумывая больше ни секунды, Раки спрыгнула вслед за остальными.

Увидев, что даже их «старшая сестра» покинула корабль, Камакири не оставалось ничего иного, как последовать ее примеру – лишь бы не нарваться на новую взбучку.

Вир лишь покачал головой, тихо бормоча: «Какая жалость… очень жаль».

Услышав его слова, Робин едва заметно усмехнулась.

И вот вся группа, ведомая своим загадочным проводником, двинулась вглубь острова.

Тем временем совершенно в другой части Верхней Ярды Луффи и его команда, заручившись поддержкой Конис, девушки с ангельскими крылышками, уже спешили на выручку Виру. На быстроходном вейвере они неслись к лесу, где, по их сведениям, скрылся Вир с остальными.

Едва они углубились под сень гигантских деревьев, как с другой стороны показался многочисленный отряд воинов Шандии, в такой же одежде, как у Раки и Камакири. Они тоже решительно продвигались в чащу. Во главе отряда шел Вайпер, его лицо было искажено яростью.

Далеко от них, в Божьем Святилище на вершине гигантского стебля, Энель вальяжно развалился на роскошном диване, закинув ногу на ногу. С ленивым видом он взирал на своих жрецов, столпившихся внизу.

— Сейчас, включая нас, на этой священной земле восемьдесят два человека, — протянул Энель с предвкушением в голосе. — Но через три часа… останется только пятеро! Вперед! Убивайте вволю! Позаботьтесь лишь о том, чтобы оказаться в числе последних пяти!

Едва Энель умолк, как снизу донеслись ревущие крики одобрения. Толпа жрецов, алчущих крови и славы, ринулась прочь, исполнять волю своего «бога». Остался лишь Энель – все так же развалившийся на диване, с широкой, самодовольной усмешкой на лице.

— Хе-хе-хе… — прошипел он. — Игра началась!

Тем временем группа Вира преодолела уже несколько километров по небесной земле. Путь был извилист, пролегал между корнями гигантских деревьев и странными облачными образованиями, но пока им не встретилось серьезных опасностей.

Тишина казалась странной. Где же жрецы Энеля? Куда все подевались? Неужели никто не попытается их остановить? Вир не искал неприятностей и предпочел бы спокойный путь, но эта гнетущая тишина настораживала.

И как раз в тот момент, когда он об этом размышлял, им преградил путь крупный, тучный мужчина.

Лицо Вира чуть посветлело. Наконец-то! Явились божьи воины. Он узнал его – один из жрецов, здоровяк, обладавший недюжинной силой. Значит, не пропали. Просто задержались. Что ж, главное – появились.

Но едва он решил, что противник всего один, как из-за спины толстяка выступили еще две фигуры. Нет… не две. С ними был еще и пес.

Увидев только здоровяка, Раки сперва не встревожилась. Но при виде двух других ее лицо стало напряженным.

Камакири торопливо пояснил, понизив голос:

— Это Яма, Командир Божьих Воинов. Невероятно силен, а на груди у него – ряд мощнейших Ударных Ракуш.

— Гедацу, жрец Испытания Болотом. Хитер, способен создавать топи из облаков и мастерски владеет Облачными и Дыхательными Ракушами.

— И последний… — голос Камакири дрогнул. — Ом. Его мастерству меча нет равных. Выживаемость в его Железном Испытании – нулевая.

При упоминании Ома Камакири заметно помрачнел. Раз уж Ом здесь, дело принимало действительно дурной оборот.

— А этот пес – его питомец, Холи. Тоже опасен.

Выслушав краткий доклад, Вир задумчиво нахмурился.

Увидев его серьезное лицо, Раки и Камакири почувствовали, как у них упало сердце. Неужели даже он не знает, что делать? Тогда они точно обречены.

Но Вира на самом деле беспокоило совершенно другое: со сколькими из них сражаться ему? Наконец-то появились достойные противники! Но если он одолеет всех троих, то Робин и Чопперу не достанется практики? Нет, так не пойдет. Они, конечно, спешили, но не настолько. Он возьмет самого сильного. Остальные – для них.

Приняв решение, Вир объявил:

— Я беру самого сильного, — кивнул он в сторону Ома. — Робин, толстяк Яма – твой. Чоппер, тебе – Гедацу.

Он повернулся к шандрийцам:

— А вам двоим… достанется пес.

Затем он тихо добавил, скорее для себя:

— Пес – это как раз их уровень…

На этот раз Раки и Камакири расслышали его слова. Злость захлестнула их, но они стиснули зубы и промолчали. С псом они, конечно, справятся. Но стоило им возразить, как этот Вир мог бы запросто отправить их сражаться с Омом. Сейчас они слишком зависели от него, приходилось терпеть унижение!

Когда противники были негласно распределены, сильнейший из жрецов, Ом, наконец подал голос, обращаясь к Виру:

— Определился? — жрец криво усмехнулся. — Должен признать, ты храбрец, раз выбрал в противники меня. Но за храбрость придется заплатить. Готов к моему суду, щенок?

Тон был откровенно насмешливым, а взгляд полон ледяного презрения – словно юноша перед ним не стоил и выеденного яйца.

Такое отношение взбесило Чоппера. Забыв про назначенного ему Гедацу, он с боевым кличем ринулся прямо на Ома, замахнувшись копытцем.

— Не смей оскорблять Вира!

Ом лишь хмыкнул и небрежно вскинул свой странный меч. Ко всеобщему изумлению, облачный клинок на глазах трансформировался в широкий белый щит, с легкостью отразивший удар Чоппера. Ом даже не шелохнулся. Его оружие, выкованное из Железного Облака – легкого, как пух, но твердого, как сталь – могло свободно менять форму по воле хозяина.

В ярости Чоппер снова бросился на Ома. Он не мог стерпеть, когда его названного старшего брата так унижают! Но без Рамбл Болла он был жрецу явно не соперник.

Увидев это, Вир мысленно усмехнулся и покачал головой. "Вот же мелкий… горячий какой." Что ж, раз решил драться – пусть дерется. Заодно и проверим, насколько хороша первая версия Рамбл Болла в реальном бою. Пока он рядом, с Чоппером точно ничего не случится.

Остальные поединки начались почти одновременно. Гедацу, увидев, что мелкий олененок предпочел ему Ома, почувствовал себя оскорбленным. Выпустив реактивный газ из Облачных Ракуш на ботинках, он молниеносно рванул вперед, мгновенно оказавшись за спиной Чоппера, и выбросил кулак.

Чоппер почувствовал опасность и попытался отпрыгнуть, но удар Гедацу неуловимо настиг его быстрее, чем он ожидал. Кулак врезался олененку в бок.

В тот же миг спереди на него уже несся удлиненный, ставший гибким, клинок Ома. Попади он в цель – и Чоппер был бы тяжело ранен, не успев даже трансформироваться!

Но тут вытянувшийся клинок вдруг замер в воздухе, а затем разлетелся на куски, словно его что-то с невероятной силой разбило.

А перед летящим кулаком Гедацу из воздуха материализовалась спокойная ладонь. Мощный удар жреца пришелся точно в нее, но рука не сдвинулась ни на дюйм.

Оба жреца, Ом и Гедацу, остолбенели, уставившись на Вира, который внезапно возник между ними и Чоппером.

С ледяным спокойствием на лице Вир ровно произнес, глядя прямо на них:

— Двое на одного? Я этого не разрешал.