План родился мгновенно. Всего за несколько секунд в голове Вира выстроилась четкая и, как ему казалось, надежная схема действий, включая все необходимые шаги.

Ключевой фигурой в этой комбинации становилась Робин: именно ее преследовал адмирал Аокидзи. Значит, достаточно было разыграть карту с ее участием, и адмирал наверняка клюнет на приманку.

Однако на пути немедленной реализации встала прозаическая загвоздка: нехватка Негативных Очков.

«Благовоние Успокоения Души»

Цена: 45 000

Сорок пять тысяч — сумма, ненамного превышающая все его накопления. Двух тысяч Очков не хватало. Досадное препятствие.

Оставалось ждать прибытия на Лонг Ринг Лонг Ленд и заработать недостающее на лечении Фокси. А пока… Вир решил погрузиться в описание Благовония Успокоения Души. Вся информация – состав, принцип действия – содержалась там же, в магазине Системы.

Возникла дерзкая мысль: а что, если попытаться его воссоздать? Успех сулил экономию в сорок пять тысяч Очков – целое состояние! Магазин хоть и не предлагал прямых усилителей, но был кладезем диковинных артефактов, способных при правильном применении спасти жизнь. Негативные Очки – ресурс ценный, и транжирить его не следовало.

Уровень познаний Вира в зельеварении и алхимии был уже весьма солидным. Быть может… чисто теоретически… у него получится?

И вот Вир уже извлекал из своей походной аптечки склянки и мешочки. Отобрав травы, чьи свойства хотя бы отдаленно напоминали искомые, он приступил к экспериментам, подбирая пропорции и сочетания. Вскоре работа захватила его целиком.

Время полетело незаметно…

Небо за окном потемнело, переходя от закатных оттенков к густой синеве ночи. Шум снаружи постепенно стих – пир в честь благополучного возвращения со Скайпии завершился. Команда расходилась по каютам: кто на своих ногах, кого пришлось нести, а кого-то – и вовсе тащить.

Скрипнула дверь каюты Вира.

Он, всецело поглощенный колдовством над ретортами и горелками, даже не поднял головы. Вошедшие Чоппер и Робин молча переглянулись, глядя на давно остывший ужин на столе. Лишь покачали головами – когда Вир уходил в работу с головой, он забывал обо всем, даже о еде, словно впадая в исследовательский транс.

Подогрев ужин для доктора, они разошлись. Чоппер устроился на своей кровати позади Вира. Робин же бесшумно скрылась в смежной комнате – операционной.

Да, это была операционная Вира, но теперь она служила спальней и для Нико Робин. Обстановку женщина почти не изменила, лишь поставила в углу скромную кровать. Присоединившись к команде, она осмотрела корабль и выбрала именно это помещение. Во-первых, оно было рядом с каютой Вира, позволяя при необходимости быстро прийти на помощь. Во-вторых, как ни парадоксально, это было самое тихое место на «Гоинг Мерри». Луффи и компания могли буянить где угодно, но сюда предпочитали не соваться.

Странный выбор, по мнению Вира. Его операционная, с инструментами, все еще хранящими следы крови, промышленными пилами и крюками для подвешивания (хотелось верить, что только туш), казалась не самым уютным местом. Но Робин это ничуть не смущало, она спала здесь крепко и безмятежно. Вир тогда лишь ошарашенно качал головой.

Робин даже немного обжила пространство, добавив кое-какую мебель и книжную полку в смежную каюту Вира и Чоппера, превратив ее уголок в свою неофициальную зону отдыха. Всякий раз, когда у нее выдавалась свободная минута, она устраивалась там с книгой.

Когда Вир был занят экспериментами, она тихо сидела рядом. Если требовалась помощь, из ее спины или плеча бесшумно вырастала дополнительная рука, подавая нужный инструмент или ингредиент. Она незаметно переняла функции ассистента у Чоппера. К счастью для олененка, тот сам был поглощен совершенствованием своих медицинских навыков, иначе вряд ли уступил бы драгоценную возможность учиться у Вира.

Так прошло еще два дня. Вир почти не отходил от алхимического стола, лишь изредка прерываясь на глоток воды и пару визитов в уборную. Наконец, со скрипом отодвинув стул, он поднялся.

Дверь операционной тут же отворилась. Робин с легкой, чуть дразнящей улыбкой взглянула на него.

— Не забывайте о нашем уговоре, Доктор-сан~, — мелодично протянула она.

Виру оставалось лишь обреченно кивнуть. Удовлетворенная его реакцией, Робин скользнула прочь.

На столе перед Виром лежал результат его титанических усилий – новое вещество. Но вид у доктора был далеко не победный. Эксперимент провалился.

— Эх, ожидаемо… Все-таки артефакт из другого мира, — вздохнул он.

Его попытка воспроизвести Благовоние Успокоения Души не увенчалась успехом. Нужного эффекта достичь не удалось, результат был бесконечно далек от оригинала. Первая версия благовония уже отправилась в мусор. А эта, вторая… она тоже была провальной.

Настолько, что не усыпила даже Робин, не говоря уже об адмирале Аокидзи.

Минувшей ночью Вир решился на рискованный полевой тест. Дождавшись, пока все уснут, он тихо поджег ароматическую палочку у двери операционной, где спала Робин. Выждав, пока она догорит, он осторожно приоткрыл дверь и скользнул внутрь.

Робин лежала на кровати неподвижно. Вир подошел ближе, тихо позвал – ответа не последовало.

«Получилось!» – решил он.

И как раз в тот момент, когда он протянул руку, чтобы… кхм… чтобы получше проверить ее состояние…

Робин резко распахнула глаза. В них плясали смешинки. Она с явным любопытством смотрела на застывшего Вира с протянутыми к ней руками.

Повисла неловкая, звенящая тишина.

— Э-э… я… то есть… я просто… — лепетал Вир, чувствуя, как краска заливает щеки.

— Ты… хотел дотронуться до меня? — Голос Робин звучал ровно, но с едва уловимой насмешкой.

Глядя на его панику, она с трудом сдерживала улыбку.

— Нет! Нет! Я испытывал зелье! — отчаянно замахал руками Вир, отрицая очевидное. Он действительно не ожидал, что его творение окажется настолько бесполезным.

— Какое зелье? — невинно уточнила Робин, не сводя с него изучающего взгляда.

Вир замер. Признаться? Сказать, что пытался ее усыпить? Это же… это выставит его… ну, в весьма неприглядном свете! Нет! Он не какой-то извращенец!

— Снотворное! Я хотел проверить, как крепко ты спишь! Эффект проверить… На оленях… то есть на Чоппере… оно действует иначе, вот я и решил на человеке…

Услышав эту неуклюжую ложь, Робин тихо хмыкнула.

— Хм, значит, ваше снотворное должно было меня задушить дымом, Доктор-сан? — Ее взгляд стал лукавым.

В ответ на ее поддразнивание Вир смог лишь неловко потереть нос, чувствуя себя загнанным в угол.

— Доктор-сан, вы ведь не хотите, чтобы остальные узнали, какой вы… шалун?

А? Эти слова прозвучали как приговор. Он попался. Влип по полной.

Проклятое бесполезное зелье! Так подставить! Все, никаких больше экспериментов на Робин! Надо было на Луффи пробовать! Напустить дыма, войти, влепить пару оплеух – вот и проверка! Хотя… Луффи мог и не проснуться от пары оплеух, и дело было бы вовсе не в зелье…

— Раз не хотите, Доктор-сан, — Робин ослепительно улыбнулась, — тогда почему бы вам не научить меня Хаки Вооружения?~

У Вира сделалось такое лицо, будто он проглотил самый горький отвар в своей жизни.

Черт! Сам виноват!!!